포드가 중국 배터리 제조업체 CATL과 미시간주에 합작 배터리 공장을 건설하려는 계획이 위기에 처했으며, 포드는 공화당 의원들이 도널드 트럼프dent 이 제안한 경제 부양책의 일환으로 세금 공제를 축소할 경우 이 공장 건설로 창출될 예정이었던 약 2,000개의 일자리가 실현되지 않을 수도 있다고 경고했습니다.
2026년부터 20기가와트시(GWh) 용량의 리튬인산철(LFP) 배터리를 생산하고 1,700명의 직원을 고용할 예정인 이 30억 달러 규모의 시설은 현재 건설 중이며, 세계 최대 배터리 제조업체인 중국의 CATL(Contemporary Amperex Technology Co. Ltd.)로부터 포드가 배터리 기술 라이선스를 취득한 것을 이유로 2023년부터 정치적 감시를 받아왔습니다.
보조금 삭감 위협으로 포드의 합작 배터리 공장 건설 계획이 불안정한 상태에 놓였다
저가형 대량 생산 전기 자동차 되는 리튬-철-인산(LFP) 배터리는 니켈이나 코발트와 같은 고가의 재료가 필요하지 않고, 적절한 에너지 밀도, 우수한 열 안정성, 그리고 훨씬 긴 수명을 제공하기 때문에 수요가 높습니다.
안타깝게도 전기차 판매 증가 속도가 당초 예상보다 느려지면서 포드는 미시간주 마셜에 있는 블루오벌 배터리 파크의 규모를 축소할 수밖에 없었고, 투자액은 약 22억 달러로, 일자리 수는 2,500개에서 1,700개로 줄였습니다.
당초 해당 발전소 건설에 약 10억 달러의 인센티브가 약속되었지만, 이후 그 금액은 절반으로 줄었습니다.
당연히, 해당 공장이 중국 공산당과 연관이 있다는 의혹을 받고 있는 CATL과 관련되어 있기 때문에 정치적인 관심의 대상이 되고 있습니다.
그런데 이제 트럼프의 "크고 아름다운 법안"이 제조업 세액 공제를 대폭 삭감할 위기에 처해 있는데, 이는 포드가 공장을 짓는 데 도움이 되었을 것입니다.
자동차 제조업체 회장인 빌 포드는 제조 세액 공제 제도의 폐지 가능성에 대해 우려를 표명했습니다
"우리는 마셜 프로젝트에 대한 사업 타당성 분석을 바로 그 점을 중심으로 진행했습니다."라고 회장은 매키낙 정책 컨퍼런스 패널 토론 후 기자들에게 말했습니다. "제 요점은 정치인들이 그런 종류의 일들이 바람직한지에 대해 동의하든 동의하지 않든 상관없다는 것입니다. 하지만 이미 투자를 한 후에 규칙을 바꾸어서는 안 됩니다. 그것은 공정성의 문제이며, 불공평한 일이기 때문입니다."
빌 포드는 마셜 공장에 대한 세금 공제 혜택이 최종적으로 보호될지 확신하지 못하지만, 만약 그 혜택이 사라진다면 공장과 미시간주의 일자리가 위험에 처할 것이라는 사실은 알고 있습니다.
일자리 위협 외에도, 이 공장에서 생산될 LFP 배터리는 전기차 가격을 휘발유차 수준으로 낮추는 데 매우 중요합니다. 높은 구매 가격이 여전히 전기차 보급의 가장 큰 장벽이기 때문입니다.
포드의 미시간 배터리 공장이 붕괴되면 미국에서 저전력 배터리(LFP) 생산이 더욱 어려워질 것이며, 이는 궁극적으로 의원들이 원하는 바입니다.
또 다른 배터리 제조업체가 미국 공장 건설 진행을 중단했습니다
중국 소유의 배터리 제조업체인 AESC(Automotive Energy Supply Corp.) 역시 미국에서 대규모 배터리 생산 계획을 가지고 있었으며, 전기차 배터리 공급을 위해 여러 공장을 건설하고 있었습니다.
AESC는 지난해 한 시설 공사를 중단한 데 이어 이번에 두 번째 시설 공사도 잠정 중단했습니다. 당초 AESC는 켄터키와 사우스캐롤라이나에 두 공장을 건설하기 위해 36억 달러를 투자할 예정이었지만, 수입 관세가 도입되면서 공장 건설에 필요한 기계류 수입 비용이 크게 증가했습니다. 특히 중국산 기계에는 145%의 관세가 부과됩니다.
또한, 해당 회사는 공사를 서둘렀다가 비용이 많이 드는 변경 작업을 해야 했고, 이로 인해 공사가 더욱 지연되었다고 합니다.
현재 이 회사는 미국 테네시주에 배터리 공장 한 곳을 가동하고 있습니다. 하지만 전기차 배터리 팩을 생산하는 대신 산업용 에너지 솔루션을 생산하도록 용도를 변경했습니다.
일각에서는 이러한 조치가 미국 내 전기차 수요 둔화와 전기차를 겨냥한 정책 변화에 대한 직접적인 대응으로 해석하고 있습니다. 일부 배출가스 기준 및 목표의 완화는 전기차 공급망을 위한 새로운 제조 시설 설립을 더욱 저해할 것입니다.
