L'usine de batteries pour véhicules électriques de 3 milliards de dollars de Ford est sur le point d'être supprimée dans le cadre de l'attaque de Trump contre les crédits d'impôt pour les VE

Les projets de Ford de construire une usine de batteries conjointe avec le fabricant chinois de batteries CATL dans le Michigan sont menacés, et l'entreprise a averti que les quelque 2 000 emplois qu'elle était censée créer pourraient ne jamais se concrétiser si les républicains du Congrès réduisent les crédits d'impôt dans le cadre du projet de package économique du président Donald Trump.

L'installation de 3 milliards de dollars, qui devrait produire 20 gigawattheures de batteries au phosphate de fer et de lithium (LFP) et employer 1 700 travailleurs à partir de 2026, est en cours de construction et fait l'objet d'un examen politique depuis 2023 en raison de la licence de technologie de batterie accordée par Ford à Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL), le plus grand fabricant de batteries au monde.

Les menaces pesant sur les subventions laissent les projets d'usine de batteries conjointe de Ford sur des bases fragiles

Les véhicules électriques à bas prix et à grande échelle, ainsi que les batteries au phosphate de fer et de lithium (LFP), sont très prisés car elles n’exigent pas de matériaux coûteux comme le nickel et le cobalt, offrent une densité énergétique raisonnable, une meilleure stabilité thermique et une durée de vie bien plus longue.

Malheureusement, les ventes de VE ont connu une croissance plus lente que prévu, obligeant Ford à réduire la taille du BlueOval Battery Park à Marshall, dans le Michigan, ramenant l'investissement à environ 2,2 milliards de dollars et le nombre d'emplois de 2 500 à 1 700.

Il avait également été promis initialement environ 1 milliard de dollars d'incitations pour l'usine, mais ce montant a ensuite été réduit de moitié.

Naturellement, en raison du lien de l'usine avec CATL, qui a des liens présumés avec le Parti communiste chinois, elle continue d'attirer des regards politiques soupçonneux.

Et maintenant, la « grande et belle loi » de Trump pourrait être sur le point de réduire les crédits d'impôt à la fabrication, qui auraient aidé Ford à construire l'usine.

Le président-directeur général de l'constructeur automobile, Bill Ford, a tiré la sonnette d'alarme face à la disparition potentielle des crédits d'impôt à la fabrication.

« Nous avons construit le dossier économique de Marshall autour de cela », a déclaré le président aux journalistes après une table ronde à la Conférence politique de Mackinac. « Mon point est que les politiciens peuvent être d'accord ou en désaccord sur le caractère souhaitable de ce genre de choses, et c'est bien. Mais ne changez pas les règles une fois que vous avez déjà fait l'investissement, car pour moi, c'est une question d'équité, et c'est injuste. »

Bill Ford n'est pas certain que les crédits d'impôt pour l'usine de Marshall seront finalement protégés, mais il sait que s'ils disparaissent, cela met l'usine et les emplois dans le Michigan en péril.

Outre les emplois menacés, les batteries LFP fabriquées dans l'usine sont cruciales pour abaisser le prix des VE au niveau des voitures à essence, car le prix d'achat élevé reste le plus grand obstacle à l'adoption massive des VE.

Si l'usine de batteries du Michigan de Ford s'effondre, il sera plus difficile de créer des LFP en Amérique, ce qui est finalement ce que souhaitent les législateurs.

Un autre fabricant de batteries a récemment arrêté les progrès sur les usines américaines

Le fabricant de batteries de propriété chinoise Automotive Energy Supply Corp. (AESC) avait également de grands projets de fabrication de batteries aux États-Unis et construisait plusieurs usines pour fournir des batteries pour VE.

Il a désormais suspendu les travaux dans un deuxième site après avoir arrêté les travaux sur une installation l'année dernière. AESC s'apprêtait à investir 3,6 milliards de dollars pour construire les deux usines au Kentucky et en Caroline du Sud, mais des tarifs douaniers sur les importations ont été introduits l'année dernière, ce qui a rendu l'importation des machines nécessaires à ses usines beaucoup plus coûteuse — les machines importées de Chine sont soumises à un tarif de 145 %.

L'entreprise aurait également accéléré la construction, puis dû mettre en œuvre des changements coûteux, ce qui l'a encore plus retardée.

L'entreprise dispose actuellement d'une usine de batteries aux États-Unis, au Tennessee. Mais au lieu de produire des packs de batteries pour VE, elle a été reconvertie pour produire des solutions énergétiques industrielles.

Certains soupçonnent que cela soit une réponse directe au refroidissement de la demande de VE aux États-Unis et aux changements de politique qui ciblent spécifiquement les VE. La proposition de recul de certaines normes et objectifs d'émissions découragera davantage la création de nouvelles installations pour la chaîne d'approvisionnement des VE.