L'usine de batteries pour véhicules électriques de Ford, d'une valeur de 3 milliards de dollars, se retrouve sur la sellette suite à l'attaque de Trump contre les crédits d'impôt pour les véhicules électriques

Les projets de Ford de construire une usine de batteries en partenariat avec le fabricant chinois CATL dans le Michigan sont menacés, et l'entreprise a averti que les quelque 2 000 emplois qu'elle était censée créer pourraient ne jamais voir le jour si les républicains du Congrès réduisent les crédits d'impôt dans le cadre du plan de relance économique proposé par ledent Donald Trump.

Cette usine de 3 milliards de dollars, qui devrait produire 20 gigawattheures de batteries au lithium fer phosphate (LFP) et employer 1 700 travailleurs à partir de 2026, est en construction et fait l'objet d'un examen politique depuis 2023 en raison de l'octroi par Ford d'une licence de technologie de batterie à la société chinoise Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL), le plus grand fabricant de batteries au monde.

Les menaces qui pèsent sur les subventions fragilisent le projet d'usine de batteries conjointe de Ford

à bas coût destinés au grand public, les véhicules électriquescar elles ne nécessitent pas de matériaux coûteux comme le nickel et le cobalt, offrent une densité énergétique raisonnable, une meilleure stabilité thermique et durent beaucoup plus longtemps.

Malheureusement, les ventes de véhicules électriques ont progressé plus lentement que prévu, obligeant Ford à réduire la taille du BlueOval Battery Park à Marshall, dans le Michigan, ramenant l'investissement à environ 2,2 milliards de dollars et le nombre d'emplois de 2 500 à 1 700.

Il avait également été initialement promis environ un milliard de dollars d'incitations pour l'usine, mais ce montant a ensuite été réduit de moitié.

Naturellement, en raison des liens de l'usine avec CATL, qui aurait des liens avec le Parti communiste chinois, elle continue d'attirer l'attention des observateurs politiques.

Et voilà que le « grand et beau projet de loi » de Trump pourrait bien réduire drastiquement les crédits d'impôt pour le secteur manufacturier, ce qui aurait permis à Ford de construire l'usine.

Le président exécutif du constructeur automobile, Bill Ford, a tiré la sonnette d'alarme quant à la disparition potentielle des crédits d'impôt pour la fabrication.

« Nous avons bâti notre stratégie commerciale autour de Marshall sur ce principe », a déclaré le président aux journalistes après une table ronde à la Conférence politique de Mackinac. « Je veux dire que les politiciens peuvent être d'accord ou non sur l'opportunité de ce genre de choses, et c'est leur droit. Mais il ne faut pas changer les règles une fois l'investissement réalisé, car c'est pour moi une simple question d'équité, et c'est injuste. »

Bill Ford ignore si les crédits d'impôt pour l'usine de Marshall seront finalement maintenus, mais il sait que leur suppression mettrait en péril l'usine et les emplois du Michigan.

Outre les emplois menacés, les batteries LFP qui seront fabriquées dans cette usine sont essentielles pour ramener le prix des véhicules électriques au niveau de celui des voitures à essence, car leur prix d'achat élevé reste le principal obstacle à l'adoption généralisée des véhicules électriques.

Si l'usine de batteries Ford du Michigan venait à s'effondrer, il serait plus difficile de créer des batteries basse consommation aux États-Unis, ce qui est finalement l'objectif des législateurs.

Un autre fabricant de batteries vient de suspendre les progrès de ses usines américaines

Le fabricant de batteries Automotive Energy Supply Corp. (AESC), propriété chinoise, avait également d'importants projets de fabrication de batteries aux États-Unis et construisait plusieurs usines pour fournir des batteries pour véhicules électriques.

Après avoir déjà interrompu les travaux sur un premier site l'an dernier, AESC a suspendu la construction d'une deuxième usine. L'entreprise s'apprêtait à investir 3,6 milliards de dollars dans la construction de ces deux usines au Kentucky et en Caroline du Sud, mais l' de droits de douane à l'importation l'an dernier a considérablement renchéri le coût des machines nécessaires à leur fonctionnement ; les machines importées de Chine sont désormais soumises à un droit de douane de 145 %.

L'entreprise aurait également précipité la construction, ce qui l'aurait ensuite contrainte à mettre en œuvre des modifications coûteuses, la retardant encore davantage.

L'entreprise possède actuellement une usine de batteries en activité aux États-Unis, dans le Tennessee. Mais au lieu de produire des batteries pour véhicules électriques, elle a été reconvertie pour fabriquer des solutions énergétiques industrielles.

Certains soupçonnent que cette mesure soit une réponse directe au ralentissement de la demande de véhicules électriques aux États-Unis et aux changements de politique qui visaient spécifiquement ces véhicules. Le projet de révision à la baisse de certaines normes et objectifs d'émissions découragera davantage la création de nouvelles unités de production pour la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques.