아프리카의 교육 위기: 붕괴되고 불평등한가?

아프리카의 교육 위기는 수많은 문제들 중에서도 오래된 고질병처럼 여겨집니다. 2000년, 약 9억 7천만 명의 어린이들이 ‘유년기 종결자’들, 즉 아동 결혼, 조기 임신, 교육 배제, 질병, 영양실조, 폭력적 사망과 같은 인생을 송두리째 바꾸는 사건들로 인해 유년기를 앗아갔습니다.

오늘날 이 숫자는 6억 9천만 명으로 줄어든 것으로 보고되고 있으며, 이는 적어도 2억 8천만 명의 어린이들이 20년 전보다 나은 삶을 살고 있음을 의미합니다. 중국과 인도를 합치면 전 세계 저신장 현상 감소의 절반 이상을 차지합니다. 하지만 아프리카의 교육 위기는 어떨까요? 다음은 몇 가지 관찰 사항입니다.

남아프리카공화국에서만 수백만 명의 어린이들이 여전히 유년기를 앗아가고 있습니다. 우리는 이제 마지막 한 명의 어린이까지 도달하여 그들이 마땅히 누려야 할 유년기를 보장하기 위해 계속 노력해야 합니다.

지방 정부는 모든 어린이에게 인생의 가장 좋은 시작을 제공하기 위해 더 많은 일을 할 수 있으며, 그래야만 합니다. 모든 어린이가 안전하고 건강하며 행복한 유년기를 누릴 수 있도록 하기 위해서는 더 많은 투자와 더 많은 관심이 필요합니다.

시에라리온, 르완다, 에티오피아, 니제르 등 가장 큰 진전을 이룬 국가들의 결과는 국가 부보다 정치적 선택이 더 중요할 수 있음을 보여줍니다.

코로나19로 인해 지역 사회의 농촌 학교 상황은 병원 입원, 돌봄, 일상적 생계와 관련된 더 시급한 필요에 예산이 전용되어 유지보수가 불가능해짐에 따라 더 악화될 것입니다. 우리의 주목을 요구하는 이러한 학교 상황은 무엇일까요? 어린이의 일기를 통해 살펴봅시다.

일기

제 친구 페튜니아 부테레지는 어제 저에게 편지를 써서 교육부와 정부가 사회적 거리두기 조치와 교실 환경에서의 적용 방법에 대해 갈등을 빚고 있어 언제 학교에 복귀할지 확신이 서지 않는다고 말했습니다. 그녀의 반에는 동료 학생이 65명 있습니다…. 이런 학교에서 사회적 거리두기는 어떻게 이루어질까요?

남아프리카공화국의 교육 위기

남아프리카공화국의 많은 지역에서 학교 시스템은 비옥한 마음을 위한 밭보다는 전쟁터처럼 보입니다.

앰네스티 인터내셔널은 최근 빈곤층 학습자를 실패시키는 기초 교육 시스템의 암울한 실상을 보고했습니다. 제목은 붕괴되고 불평등한: 남아프리카공화국의 교육 현황이며, 이는 남아프리카공화국 교육의 절박한 상황을 강조합니다.

이는 2019년 국가 연설에서 실리라 마타멜라 대통령이 말한 내용과는 정반대입니다. 그는 향후 6년 내에 남아프리카공화국의 모든 학교 아동에게 태블릿을 제공할 것이라고 밝혔습니다.

많은 학교들이 화장실 하나만 있어도 감사할 것입니다. 

23,471개의 공립 학교 중 20,071개에는 실험실이 없고, 18,019개에는 도서관이 없으며, 대부분의 화장실은 낙후되어 있고 변기로 쓰이는 곳이 많습니다. 학교 중 37개는 위생 시설이 전혀 없습니다. 4,358개 학교는 구덩이 변기를 사용하고 있으며, 269개 학교는 전기가 없습니다.

이 이야기는 남아프리카공화국만의 이야기가 아니며, 아프리카의 교육 위기와 동일한 문제가 많은 개발도상국을 괴롭히고 있습니다. 

전 세계 많은 지역에서 반영된 이 교육의 암울한 그림을 보면, 연결된 온라인 교육 시스템 이 모든 학생에게 공정하고 평등한 학습 플랫폼을 제공하는 밝은 그림과 결합하는 것은 거의 불가능해 보입니다.

해결책? 신흥 시장의 정부들이 할당된 자금을 지출하도록 압력을 가하지 않는 한, 교육 시스템은 당분간 비효율적인 상태로 남을 것입니다. 남아프리카공화국에서는 교육 예산이 정부 지출의 16.7%를 차지했습니다. 2019/2020

이 중 상당 부분이 올바르게 사용되고 유용하게 쓰였다면, 이 금액은 국가의 침체된 교육 시스템의 고충을 완화하는 데 큰 도움이 되었을 것입니다.

사하라 이남 아프리카와 아시아

2006년 유네스코는 교실의 84% 이상이 교사 1명당 40명 이상의 학생을 보유하고 있다고 추정했습니다. 

사하라 이남 아프리카와 아시아에는 학생-교사 비율(PTR)이 40:1을 초과하는 학교가 가장 많습니다. 

사하라 이남 아프리카가 가장 높은 PTR을 보이며, 콩고는 54:1, 말리는 55:1, 모잠비크는 67:1, 르완다는 65:1, 에티오피아와 말라위는 약 70:1, 

아프가니스탄은 83:1, 캄보디아는 50:1, 방글라데시는 50:1이며, 기타 남아시아 국가들도 높은 PTR을 보입니다. (유네스코, 통계 연구소, 2008). 

더 많은 교사를 제공한다는 국제적 의무를 이행하려는 압력으로 인해 사하라 이남 아프리카, 남아시아 및 동아시아, 라틴아메리카 지역의 개발도상국들이 점점 더 자격 미달 교사의 서비스를 사용하고 있습니다. 이러한 교사들은 경험이 없을 뿐만 아니라 50명 이상의 학생을 가르치는 데 전문성도 부족합니다. 

대규모 학급 규모는 종종 100명을 초과합니다

교실 상황은 대규모 학급 규모가 종종 불어나 100명 이상으로 늘어나는 여러 개발도상국에서 특히 심각합니다. 우리는 정부 기관의 계획 부족을 목격합니다. 아니면 그것은 어린이에 대한 관심과 참여의 문제일까요? 자원의 부족 문제일까요, 아니면 아프리카 교육 위기에 대한 무관심일까요?

선진국에서 코로나바이러스 여파로 비어있는 물리적 교실을 채우기 위한 급박함은 기술 인프라나 데이터에 접근할 수 없는 소외된 학생들 사이의 격차가 커지고 있음을 부각시키며, 그들은 날이 갈수록 더 뒤처지고 있습니다. 

한쪽에는 자원, 자금, 학생들이 있습니다. 다른 한쪽에는 교육 시스템의 수호자이자 우리의 미래 인력인 정부 내 부패한 관료들이 있습니다. 

교육이 테스트되지 않고 전례 없는 규모로 온라인으로 이동하고 있습니다. 학생 평가 역시 온라인으로 이동하고 있으며, 모든 사람에게 많은 시행착오와 불확실성이 따르고 있습니다. 많은 평가가 단순히 취소되었습니다. 중요하게는, 이러한 중단은 단기적인 문제가 아닐 뿐만 아니라 영향을 받는 집단에게 장기적인 결과를 초래할 수 있으며, 불평등을 증가시킬 가능성이 있습니다.

교육 위이는 이제 더 이상 극복할 수 없는 문제가 되었으며, 변기 문제보다 더 큽니다. 붕괴되고 불평등한 교육 위기의 사례는 이제 무능과 부패와 함께 부각되고 있습니다.

어린이가 구원자가 될까요? 아니면 성인들이 자기를 구원할까요?

우리는 그레타 툰베리가 아프리카 교육 위기에 맞서 유엔 기후 정상회의에서 감동적이고 대담한 연설을 하도록 요구해야 할까요?

제가 여기에 서 있는 것이 맞지 않습니다. 저는 대양 건너편의 학교에 있어야 합니다. 그런데 여러분은 모두 우리에게 희망을 구하러 옵니다. 어떻게 그런 짓을 할 수 있나요? 여러분은 빈말만으로 제 꿈과 유년기를 훔쳤습니다. 그래도 저는 운이 좋은 편입니다. 어린이들이 고통받고 있습니다.

암호화폐 투자자들은 아프리카를 비즈니스 확장용 새로운 허브로 주목하고 있으며, 우리는 ‘교육 시스템이 가장 열악한’ 지역으로 유입될 수익의 일부만 해당 지역으로 유입될 것으로 보고 있습니다. 한 암호화폐 저술가의 이러한 예측은 우리에게 희망을 줍니다.

아프리카의 비트코인 사랑은 암호화폐에 고무적인 결과를 낳고 있습니다. 비트코인 사용 사례가 기하급수적으로 증가하고 있으며, 개발도상국들은 BTC 채택을 촉진하기 위한 새로운 방법을 계속 발견하고 있습니다. 이 서사는 비트코인 채택이 활발히 이루어지고 있는 아프리카 대륙에서 매우 잘 작동해 왔습니다.

나는 다음 속담이 생각납니다. Quis custodiet ipsos custodes? a 라틴어 구절 로마 시인 유베날리스 의 작품에서 발견됩니다. 『살라르』 (살라르 VI, 347–348행). 이는 문자 그대로 “감시자들은 누구에 의해 감시되는가?“