Crise educacional na África: Quebrada e desigual?

A crise educacional na África parece um problema antigo entre muitas questões. No ano 2000, estima-se que 970 milhões de crianças foram roubadas de suas infâncias devido a ‘fim da infância’ – eventos que mudam a vida como casamento infantil, gravidez precoce, exclusão da educação, doença, desnutrição e mortes violentas.

Esse número hoje foi reduzido para 690 milhões – o que significa que pelo menos 280 milhões de crianças estão melhor hoje do que estariam há duas décadas. Juntos, a China e a Índia respondem por mais da metade da redução global do nanismo. Mas e a crise educacional africana? Aqui estão algumas observações:

Só na África do Sul, milhões de crianças continuam sendo roubadas de uma infância. Agora precisamos continuar a pressionar para alcançar cada criança restante e garantir que elas recebam a infância que merecem.

Os governos locais podem e devem fazer mais para dar a cada criança o melhor começo possível na vida. É necessário maior investimento e mais foco se quisermos ver cada criança desfrutar de uma infância segura, saudável e feliz.

Para os países que fizeram o maior progresso, incluindo Serra Leoa, Ruanda, Etiópia e Níger, os resultados mostraram que as escolhas políticas podem importar mais do que a riqueza nacional.

Com a COVID-19, as condições das escolas rurais comunitárias serão piores, pois a manutenção se tornará impossível devido a orçamentos desviados para atender a necessidades mais urgentes relacionadas a hospitalização, cuidados e subsistência diária. Quais são essas condições escolares que merecem nossa atenção? Vamos espiar o diário de uma criança:

Querido Diário

Minha amiga Petunia Buthelezi escreveu para mim ontem e disse que não tem certeza de quando voltarão às aulas, pois o departamento de educação e o governo estão em conflito sobre as medidas de distanciamento social e como elas seriam aplicadas em uma sala de aula. Ela tem 65 colegas de classe na turma…. Como funciona o distanciamento social em uma escola assim?

Crise educacional na África do Sul

Em muitas partes da África do Sul, o sistema escolar parece mais uma zona de guerra do que um campo fértil para mentes férteis.

A Anistia Internacional relatou recentemente um quadro sombrio do sistema de educação básica que está falhando com os alunos de comunidades mais pobres. Titulado Quebrado e Desigual: O Estado da Educação na África do Sul, destaca a situação desesperadora da educação na África do Sul.

Isso está longe das palavras ditas por Presidente Cyril Ramaphosa em seu discurso sobre o estado da nação em 2019, de que nos próximos seis anos o governo forneceria um tablet para cada criança escolar na África do Sul.

Muitas escolas ficariam gratas por ter um banheiro. 

Dos 23.471 escolas públicas, 20.071 não têm laboratório, 18.019 não têm biblioteca e a maioria tem banheiros em ruínas com o que passa por sanitários. Das escolas, 37 não têm instalações sanitárias. 4.358 escolas estão usando latrinas de fossa e 269 escolas não têm eletricidade.

Esta história não é exclusiva da África do Sul, e os mesmos problemas da crise educacional africana estão afetando muitos países em desenvolvimento. 

Se olharmos para este quadro sombrio da educação, espelhado em muitas partes do mundo, é quase inconcebível casá-lo com a imagem brilhante de um sistema de educação online interconectado que forneça uma plataforma de aprendizado equitativa e justa para cada aluno.

A Solução? A menos que pressão seja aplicada aos governos dos mercados emergentes para gastar os fundos alocados, o sistema educacional permanecerá defunto no futuro previsível. Em África do Sul, o orçamento da educação era 16.7% da despesa governamental em 2019/2020.

Se uma parte significativa disso tivesse sido gasta corretamente e não desviada, o valor teria ido longe para aliviar a situação de um sistema educacional em colapso no país.

África Subsaariana e Ásia

Em 2006, a UNESCO estimou que mais de 84% das salas de aula tinham mais de 40 alunos por professor. 

A África Subsaariana e a Ásia têm a maioria das escolas com relações aluno-professor (PTR) superiores a 40:1. 

A África Subsaariana tem a maior PTR, com o Congo tendo uma PTR de 54:1, Mali 55:1, Moçambique 67:1, Ruanda 65:1, Etiópia e Malawi em torno de 70:1, 

Afeganistão com 83:1, Camboja 50:1 e Bangladesh 50:1, e outros países do Sul da Ásia têm alta PTR. (UNESCO, Instituto de Estatística, 2008). 

A pressão para cumprir o mandato internacional de fornecer mais professores tem levado cada vez mais países em desenvolvimento na África Subsaariana, Ásia do Sul e Oriental e América Latina a usar os serviços de professores pouco qualificados, que não apenas são inexperientes, mas também não têm experiência em ensinar uma sala de aula com mais de 50 alunos. 

Tamanhos de turma grandes muitas vezes vão além de 100 alunos

As condições da sala de aula são particularmente agudas em vários países em desenvolvimento, onde os tamanhos grandes das turmas muitas vezes aumentam e ultrapassam 100 alunos. Vemos uma falta de planejamento por parte das agências governamentais. Ou é uma questão de foco e envolvimento com as crianças? É uma questão de falta de recursos ou desatenção à crise educacional africana?

A pressa em preencher o vazio da sala de física deixado pela onda de coronavírus em países desenvolvidos destaca a lacuna crescente para estudantes marginalizados que não têm acesso à infraestrutura de tecnologia ou dados, deixando-os ainda mais para trás a cada dia que passa. 

De um lado, temos os recursos, finanças e alunos. E do outro lado, temos funcionários corruptos nos governos, os guardiões do sistema educacional e nossa futura força de trabalho. 

O ensino está se movendo online, em uma escala inexplorada e sem precedentes. As avaliações dos alunos também estão sendo realizadas online, com muita tentativa e erro e incerteza para todos. Muitas avaliações foram simplesmente canceladas. Importantes, essas interrupções não serão apenas um problema de curto prazo, mas também podem ter consequências de longo prazo para as turmas afetadas e provavelmente aumentarão a desigualdade.

A crise educacional agora se torna mais insuperável, maior do que o problema dos sanitários. O caso da crise educacional quebrada e desigual se destaca agora com incompetência e corrupção.

Uma criança para o resgate? Ou os adultos se redimirão?

Precisamos de uma Greta Thunberg para assumir a crise educacional africana e fazer seu discurso emotivo e corajoso durante a Cúpula do Clima da ONU:

Eu não deveria estar aqui. Eu deveria estar de volta à escola do outro lado do oceano. No entanto, vocês todos vêm até nós, jovens, em busca de esperança. Como vocês ousam? Vocês roubaram meus sonhos e minha infância com suas palavras vazias. No entanto, sou uma das sortudas. As crianças estão sofrendo.

Os investidores em criptomoedas estão olhando para a África como o novo hub para expansão de negócios e nós olhamos apenas para uma parte das receitas entrantes que serão canalizadas para a região com o “pior sistema educacional”. Somos encorajados por essa previsão de um escritor de criptomoedas:

O caso de amor da África pelo Bitcoin está produzindo resultados encorajadores para as criptomoedas. Os casos de uso do Bitcoin estão crescendo exponencialmente, e as economias em desenvolvimento estão descobrindo novas maneiras de impulsionar a adoção de BTC. Essa narrativa funcionou muito bem para o continente africano, onde a adoção de Bitcoin está forte.

Lembro-me do ditado Quis custodiet ipsos custodes? um Frase latina encontrada na obra do poeta romano Juvenal de sua Sátiras (Sátira VI, linhas 347–348). É literalmente traduzido como “Quem guardará os próprios guardas?“