암호화폐 채택, 유행어보다 실질적 혜택이 중요…월드코인 초기 오브 운영자 알레한드라 코르벨라

2023년 7월, 알레한드라 코르벨라는 테크 마케팅 분야에서 가장 어려운 역할 중 하나를 맡았다. 캘리포니아의 월드코인(Worldcoin) 초기 오브 오퍼레이터로서, 그녀는 베이 에어리어의 공유 사무공간에서 크롬 구형 장치 옆에 앉아 낯선 사람들에게 자신의 눈을 스캔해 달라고 권유했다. 

샘 올트먼이 공동 설립한 프로젝트로 현재는 월드(World)로 명칭을 변경한 월드코인은 그 달 전 세계적으로 출시되었으며, AI로 인해 봇을 식별하기 어려워짐에 따라 사람들이 온라인상에서 자신이 인간임을 증명할 수 있는 방법이 필요하다는 과학 소설 같은 아이디어를 제시했다.

그녀의 대상은 기술계에서 가장 프라이버시에 민감한 집단이었으며, 프로젝트는 이미 감시와 비판의 대상이었다. 몇 주 만에 케냐는 데이터 우려로 운영을 중단했으며, 인도네시아를 포함한 다른 국가들의 규제 기관들도 뒤이어 비슷한 조치를 취했다. 

처음에는 코르벨라에게 의문점이 많았습니다. “솔직히 말해서, 처음엔 ‘이건 정말 블랙미러 스타일이네’라고 생각했어요.”라고 그녀는 말합니다. 하지만 그녀는 또한 이 기술이 일상적인 온라인 상호작용에서 실제 사람들이 인간성을 입증하는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지에 대해 낙관적이었습니다. “저는 정말 큰 일이 될 수 있는 것에 매우 초기 단계에 참여하고 있다는 사실을 알게 되어 기분이 좋았습니다.”

오브 연산자에서 Tools for Humanity의 커뮤니티 리드로 

그녀는 샌프란시스코에서 100건의 인증을 수행했습니다. 2년 후, World를 구축하는 회사인 Tools for Humanity가 그녀를 고용하여 미국 내 5개 도시에서 대면 커뮤니티 확장을 이끌도록 했습니다. 그 과정에서 암호화폐 및 AI 기업들을 위해 200개 이상의 이벤트를 기획한 마케팅 및 커뮤니티 전략가는 많은 암호화폐 팀들이 여전히 거부하는 관점을 확립했습니다: 사람들은 기술을 이해하기 때문에 채택하지 않습니다. 그들은 그것이 자신들에게 무언가를 해줄 때 채택합니다.

베이 에어리어에서 초기 팬들과 적대적인 비판자들을 설득하기 

처음 몇 주에는 일이 순조로웠다. 월드코인은 샌프란시스코의 여러 장소, 특히 Shack15 같은 공유 오피스 등에서 검증 시간을 운영했다. Corbella는 “모인 사람들은 대체로 메타 글래스나 아이폰을 위해 줄 서는 사람들”이라고 말했다. “이들은 설득할 필요가 없는 사람들이야.” 

일부는 열렬한 샘 알트만 팬들이었고, 다른 일부는 아시아에서 날아와 검증을 받기 위해 왔다고 그녀는 전했다.

그런데 전략이 바뀌었다. Corbella는 공유 오피스 공간을 확보해 orbs를 설치하고 베이エリア의 여러 장소를 직접 관리했으며, 남부 지역 해커 도조(Hacker Dojo)도 그중 하나였다. 사용자는 앱을 통해 예약을 했고, 그녀는 기술이 어떻게 작동하는지 안내했다. “저는 판매하지 않아요,”라고 그녀는 말했다.

첫 주에 큰 키의 한 남자가 다가와 그녀가 “사람들의 데이터를 훔치고 있다”며 orb가 “사기”라고 외치기 시작했다. 그녀는 매우 무서웠다고 회상했다. 그녀는 아무도 강제로 검증하게 하지 않았으며 관련 자료를 보내주겠다고 제안했고, 공유 오피스 측이 나서서 그 남자와 대화했다. 그가 집에 가서 기술과 암호학에 대해 읽은 후 사과했다. “그는 최종적으로 검증을 받지 않았지만, 괜찮아요,”라고 그녀는 말했다.

World ID는 신원을 드러내지 않고도 당신이 인간임을 어떻게 증명하는가 

코르베야의 오브(orb) 설명은 간단하다. 그녀는 World ID를 ‘인간 여권’이라고 부른다. 콘서트 티켓을 구매하든 데이트 앱을 사용하든, 당신이 봇이 아닌 사람임을 증명하는 것이다. 오브는 홍채와 얼굴을 촬영해 고유한 코드로 변환한다. 

월드(World)에 따르면, 이미지는 사용자의 휴대폰으로 전송된 후 영구적으로 삭제되며, 제로 지식 증명(zero-knowledge proofs) 기술을 통해 개인은 자신의 신원을 드러내지 않고도 유일한 인간임을 입증할 수 있습니다. “해시(hash)처럼 생각하면 됩니다.” 코르벨라는 말합니다. “자신에 대한 정보를 전혀 제공하지 않아도 인간임을 증명할 수 있습니다.”

이러한 활용 사례는 더 이상 가상이 아닙니다. 2026년 4월, 월드(World)는 틴더(Tinder) 통합 서비스를 미국 및 기타 시장으로 확대하고 검증된 콘서트 티켓팅을 위한 도구를 출시했습니다. 7월에는 오브(orb)를 통해 1,800만 명 이상이 인증받았다고 밝혔습니다.

샌프란시스코에서는 기술에 정통한 사람들이 암호학을 이해할 수 있었다. “작동 방식을 이해한다면 데이터가 비공개라는 것을 알 수 있다”라고 그녀는 말한다. 

많은 사람이 집에 돌아가 월드(World)의 오픈소스 문서를 읽고 나중에 다시 돌아왔다. 일부는 첫 방문 2년 후였다. 가장 흔한 질문은 프라이버시에 관한 것이었고, 그 다음으로는 더 실용적인 질문이 뒤따랐다. “하지만 왜 내가 그것을 해야 하지? 나는 무엇을 얻게 되는가?” 그녀는 또한 일부 사람들은 누구도 신뢰하지 않는다고 덧붙였다. “프라이버시를 매우 중요하게 여기며, 나는 그것을 존중한다.”

미국 각 도시마다 다른 종류의 회의주의 

월드(World)는 미국에서 공식적으로 시작했으며, 2025년 4월 여섯 개 도시에 오브 설치 장소를 오픈했습니다. 2025년 7월부터 툴스 포 휴머니티(Tools for Humanity)에서 코르벨라의 역할은 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 오스틴, 애틀랜타, 마이애미 지역을 담당했습니다.

10개월 동안 그녀는 월드의 플래그십 매장들에서 대학 프로그램과 프라이빗 이벤트 등 40회 이상의 액티비션을 총괄했으며, 예산 및 벤더 관리부터 프로덕션까지 전 과정을 책임졌습니다. 또한 ‘No Bot Shop’ 이벤트 시리즈와 관련해 월드 마케팅 팀과 긴밀히 협력했으며, 이 이벤트를 통해 사용자가 인간임을 증명하면 플래그십 매장에서 경품을 받을 수 있었습니다.

각 도시마다 고유한 방식으로 반발이 있었답니다. 샌프란시스코의 테크 종사자들은 프라이버시에 대해 날카로운 질문을 던졌고, 암호화 기술에 대한 이해를 바탕으로 점차 긍정적인 반응을 보였습니다. 로스앤젤레스에서는 일부 사람들이 월드가 일종의 종교 집단인지 의문을 품기도 했죠. 애틀랜타와 마이애미에서는 기술 전문가보다는 일반 소비자들의 회의적인 시선이 더 강했습니다.

시간이 지나며 그녀는 모순된 점을 발견했습니다. “대부분의 사람들은 아이폰을 받자마자 애플과 공유하는 데이터에 대해 전혀 생각하지 않지만, 갑자기 오브 같은 기기에는 문제를 제기하곤 합니다.”라고 그녀는 말합니다.

기술적 전문 용어보다 사용자 혜택이 중요한 이유 

코르벨라가 오벌(Orb)에서 얻은 교훈은 그 자체를 넘어선다. 그녀는 암호화폐 팀에는 똑똑하고 기술적인 사람들이 가득하다고 말하지만, “ZK(영지식 증명)가 무엇인지 설명한다고 해서 대중을 끌어들이지는 못합니다. 사람들은 왜 신경 써야 하는지, 어떻게 혜택을 보는지 묻기 때문입니다.” 

그녀의 체크리스트는 사용자부터 시작됩니다. “사람들은 돈을 벌 수 있을까요? 새로운 것을 배울 수 있을까요? 이를 통해 새로운 커리어를 시작할 수 있을까요? 사람들을 만날 수 있을까요?”

그녀는 이벤트를 같은 기준으로 측정합니다. 참석자 수보다 그 이후에 어떤 일이 일어나는지가 더 중요합니다. 이는 영업 및 비즈니스 개발 팀과 긴밀히 협력한다는 의미입니다. “이벤트에 참석한 100명 중 얼마나 많은 사람이 고객이 되었거나 커뮤니티에 온보딩되었나요? 인증을 받았나요?”

World에 합류하기 전, 코르벨라는 Sui 재단의 북미 커뮤니티 전략을 이끌며 7개 대도시 지역에서 80건 이상의 액티비션을 진행했습니다. 여기에는 뉴욕과 샌프란시스코의 개발자를 위한 하루 종일 진행되는 ‘Overflow로 가는 길(Road to Overflow)’ 서밋이 포함되었으며, 그녀는 이것이 Sui의 Overflow 해커톤에 80명 이상의 인원을 추가로 유입시켰다고 추정합니다.

코르벨라는 AI가 암호화폐의 과열 사이클을 반복할 것으로 예상합니다. 

“때로는 지루한 제품이 오히려 채택을 이끄는 경우가 많습니다.” 코르벨라가 말합니다. 암호화폐는 이 교훈을 배우는 데 수년이 걸렸고, 그녀는 AI도 같은 교훈을 배워야 할 것이라고 생각합니다. 그녀는 AI 붐이 암호화폐의 “과열, 과열, 과열, 그리고 몰락”이라는 사이클을 따를 것으로 예상하며, “수많은 앱이 사라질 것”이라고 말합니다.

코르벨라는 현재 0G Labs에서 에코시스템 개발 업무를 맡고 있으며, 이 회사는 블록체인 기반 AI 인프라를 구축하는 기업으로, 그녀는 창업자 및 AI 관련 이벤트를 기획하고 있습니다. 두 산업 모두에서 일하면서 그녀는 역방향으로도 교훈이 통한다고 봅니다. “암호화폐의 많은 부분이 단순한 과열이었다고 느낍니다.”라고 그녀는 말합니다. “AI는 사람들에게 즉각적인 가치를 창출하는 반면, 암호화폐는 그렇지 않았다고 생각합니다.”

그녀는 orb 이후로 일관되게 기술을 사람들이 위해 어떻게 활용하는지 설명하고, 어려운 질문들을 진지하게 받아들이는 접근 방식을 취해 왔습니다. 때로는 그로 인해 사람들의 인식이 바뀌기도 합니다. 2025년 뉴욕의 한 행사에서 한 개발자는 1년 전에는 World에 가입하기를 거부했을 것이지만 지금은 준비되어 있다고 말했습니다. 그의 이유는 사람들이 Apple에게 얼굴 인식 정보와 지문 정보를 아무런 망설임 없이 제공하기 때문입니다. “그것은 당신이 내리는 선택의 문제입니다.”라고 그는 그녀에게 말했습니다.

그는 인증을 받고 월드 가속 프로그램에 참여했으며, 이제 월드 앱 내에서 미니 앱을 운영하고 있습니다. “최근에 그에게서 저를 영향력 있는 존재로 여긴다는 메시지를 받았어요.”라고 코르벨라는 말합니다. “그래서 그런 말을 들으니 정말 기쁩니다.”