国防総省が支援するMPマテリアルズは、投資家に対し、希土類ゴールドラッシュは経済の難しさを隠していると語る

国防総省が出資するMPマテリアルズは今週、投資家に対し、希土類鉱業株への殺到は罠のように見え始めていると語った。.

同社は、人々は次の大物のように思えるものに資金を投じる前に、ペースを落としてこれらのプロジェクトの背後にある本当の経済状況を理解すべきだと述べた。.

この警告は、 米国の希土類関連銘柄の、多くの個人投資家は、政府による取引が増えると予想して、希土類関連銘柄に飛びついた。

ヴァンエック・レアアース・アンド・ストラテジック・メタルズETFは今年に入って約60％上昇しており、この動きだけでも、米国が需要に応じて国内鉱山業界の雄となる企業を次々と発行し始めると考える投機筋を引きつけている。.

国防総省は7月にMP社に直接出資しました。また、政府は同社の最低価格を設定し、希土類鉱物とそれらから製造される磁石を対象としたオフテイク契約を締結しました。.

目標は、現在サプライチェーンのほぼすべての部分を支配している中国への米国の依存を減らすことだ。MPのCEO、ジェームズ・リティンスキー氏は、同社の第3四半期決算説明会で投資家に対し、レアアースの生産が実際にはどれほどの時間と費用がかかるかを理解していないと、この熱狂は人々を失望させるだろうと述べた。.

リティンスキー氏は、「人々は、この騒ぎの中で経済構造がどうなっているのかをしっかりと認識する必要がある」と述べた。さらに、「現在推進されているプロジェクトの大半は、実質的にどんな価格設定でも成功しないだろう」と付け加えた。

議員は憶測が期待を歪めていると警告

リティンスキー氏は、MP社を「アメリカの国家チャンピオン」と呼んだ。MP社は現在米国で希土類元素を生産している唯一の鉱山会社だからだ。.

同社はアップル、ゼネラルモーターズ、そして国防総省と契約を結んでおり、リティンスキー氏はMP社は垂直統合型であるため構造的な優位性があると述べた。「我々は他社より何年も何十億ドルも先を進んでいる」とリティンスキー氏は語った。同氏はオーストラリアのライナス社を例に挙げ、同社が生産を安定させるまでに10年近くかかったと述べた。.

同氏は、MP社は稼働開始から約3年後には安定した生産レベルに達すると予想していると述べたが、これはいずれも決して早いものではないことを思い出させるものだ。.

トランプ政権当局者は に対し 、ホワイトハウスはMP社との契約のような取引を増やすことに反対ではないものの、すべての契約が同じようなものになるわけではないと述べた。リティンスキー氏はまた、レアアース市場は構造的な寡占状態に近づいており、実際に大規模に事業を展開できるのは少数の企業だけだと述べた。

彼は、政府投資を数十の新規プロジェクトに分散させても、魔法のように完全なサプライチェーンが構築されるわけではないと主張した。政府は、助成金、融資、その他の支援を通じて民間投資家の参入を促し続けるべきだと彼は述べた。その理由は、彼が説明したように、「Xドルの資本が民間資本を2～3倍刺激できるのであれば、政府は可能な限りそうすべきだ」からだ。

中国、米国が供給拡大を図る中、輸出規制を調整

希土類鉱物は、米国の防衛システム、半導体製造装置、電気自動車、クリーンエネルギー技術、そして民生用電子tronに電力を供給する磁石に使用されています。中国はこれらのサプライチェーンの大部分を支配しており、米国は輸入に大きく依存せざるを得ません。.

中国は、輸出業者がよりスムーズに許可申請を行えるよう、新たなライセンス制度の構築に着手した。業界筋によると、これらの許可はより迅速に処理される可能性があるという。しかし、中国は4月に導入した広範な輸出規制を撤廃していないとも指摘されている。.

ホワイトハウスは、中国が一般ライセンスの導入に同意し、事実上の規制の終焉を宣言した。しかし、業界関係者は、これは企業が現場で目にしている状況を反映していないと指摘する。.

一部の中国当局者は、認可手続きには数ヶ月かかる可能性があると述べた。また、新たな許可証が発行されたとしても、以前の制限が解除されるわけではないと指摘する当局者もいる。.

リティンスキー氏は、米国が中国に依存しないより広範なサプライチェーンの構築を目指す中で、MPは先駆者としての役割を果たすだろうと述べた。同氏は次のように述べた。

「政権はごく短期的に、MP州に全国規模の成功企業を確保しました。より広範な供給への道を切り開いていきます。」