Sebastian Thrun, fondatore di Waymo, presenta Dulo, una nuova startup nel settore della robotica

Sebastian Thrun, l'ingegnere che ha ideato il programma di guida autonoma di Google, poi diventato Waymo, ha rivelato martedì di aver avviato una nuova azienda di robotica chiamata Dulo.

Thrun ha accennato alla nuova azienda solo brevemente al termine del suo intervento ad Actuate, una conferenza sulla robotica a San Francisco. Ha nominato l'impresa, ma non ha fornito ulteriori dettagli. "Non parlo ancora dell'azienda", ha dichiarato, secondo Business Insider. "È ancora in fase di sviluppo riservato, è molto piccola. Ma opera nel settore della robotica."

Non ha condiviso alcuna informazione su finanziamenti, prodotti o data di lancio. A partire da questa settimana, non ci sono quasi informazioni pubbliche su Dulo. L'articolo di Insider rimane l'unico resoconto dettagliato sull'azienda.

L'indizio più significativo proviene da una semplice pagina web ospitata da Stanford. Vi si afferma che Dulo crea "modelli di base per la progettazione hardware", puntando alla "produzione alla velocità della luce". I modelli di base sono sistemi di intelligenza artificiale di grandi dimensioni e di uso generale che hanno già cambiato il modo in cui vengono creati testi, immagini e codice. L'idea di Dulo è di utilizzare queste stesse tecniche per progettare e produrre macchine fisiche e i loro componenti.

L'approccio di Dulo è un passo avanti rispetto a quello della maggior parte dei suoi concorrenti. Mentre i recenti investimenti si sono concentrati su umanoidi e robot che interagiscono con il mondo, Dulo punta alla fase di progettazione e produzione. Se la breve descrizione è corretta, l'azienda venderebbe a chi costruisce le macchine, non agli utenti finali.

Il team di Dulo include ex-alunni di Waymo, Google Brain e SAIL

Finora, la principale fonte di informazioni riguarda il background del team. La pagina di Stanford, come riportato da Business Insider, afferma che il team di Dulo include figure di spicco di Waymo, Google Brain e del Laboratorio di Intelligenza Artificiale di Stanford (SAIL). Thrun ha diretto SAIL all'inizio della sua carriera e ha contribuito alla fondazione di Google Brain. Queste tre organizzazioni sono fondamentali nella storia recente dell'autonomia e dell'apprendimento automatico.

Thrun lancia Dulo in un momento in cui gli investitori sono desiderosi di finanziare aziende che lavorano con macchine fisiche. Le aziende di intelligenza artificiale fisica, ovvero quelle che costruiscono macchine che operano in ambienti reali, hanno raccolto la cifra record di 16,3 miliardi di dollari in 492 operazioni nel primo trimestre del 2026, secondo PitchBook. La riduzione dei costi dell'hardware, la carenza di manodopera e gli sforzi per riportare la produzione in patria stanno alimentando questa crescita.

Dulo sta attirando l'attenzione grazie al tracdi Thrun, nonostante l'azienda non abbia ancora un prodotto. Nel 2005, il team di Thrun a Stanford ha completato un percorso nel deserto di 212 chilometri (132 miglia) senza conducente, vincendo un'importante gara di veicoli a guida autonoma, secondo quanto riportato da Business Insider. In seguito, il co-fondatore di Google, Larry Page, lo ha assunto per guidare il progetto di guida autonoma che sarebbe poi diventato Waymo, oggi la più nota azienda di robotaxi negli Stati Uniti.