Waymoの創設者Sebastian Thrunが新たなロボティクススタートアップ「Dulo」を明らかに

Googleの自動運転プログラム（後にWaymoとなった）のエンジニアであるSebastian Thrunは、火曜日に「Dulo」と呼ばれる新たなロボティクス会社を設立すると明らかにした。

スランは、サンフランシスコで開催されたロボティクス会議「Actuate」での基調講演の最後に、新会社についてわずか言及しただけだった。彼はベンチャーの名称を明かしたが、それ以上の詳細は共有しなかった。「まだ会社については話していない」と彼は述べ、according to Business Insider。「ステルス状態にあり、非常に小さい。しかし、ロボティクスに関するものだ。

彼は資金調達、製品、またはローンチ日に関する情報を共有しなかった。今週時点で、Duloに関する公的な情報はほとんどない。Insiderの記事が同社に関する唯一の詳細な報道となっている。

最も手がかりとなるのは、Stanfordがホスティングしているシンプルなウェブサイトである。そこには、Duloが「ハードウェア設計のためのファウンデーションモデル」を構築し、「光の速さでの製造」を目指すと記載されている。ファウンデーションモデルは、テキスト、画像、コードの作成方法をすでに革新した大規模な汎用AIシステムである。Duloのアイデアは、これらの同じ手法を用いて物理的な機械とその部品を設計・生産することである。

Duloの焦点は、競合他社の多くよりも一歩早い段階にある。最近の投資は、世界と相互作用するヒューマノイドやロボットに向かっているが、Duloは設計および製造段階を対象としている。もし簡潔な説明が正確であれば、同社はエンドユーザーではなく、機械を構築する企業に販売することになる。

Duloのチームには、Waymo、Google Brain、SAILの卒業生が含まれる

これまでに、チームの経歴が情報の主要な源となっている。Business Insiderの報道によれば、Stanfordのページには、DuloのチームにWaymo、Google Brain、およびStanfordの人工知能研究所（SAIL）のリーダーが含まれていると記載されている。スランは以前、SAILを率い、Google Brainの設立にも関わっていた。これら3つの組織は、自律性および機械学習の最近の歴史において中核的な役割を果たしてきた。

Thrunは、投資家が物理的な機械を扱う企業への資金提供に意欲的な時期にDuloを立ち上げている。物理的AI企業（現実の環境で動作する機械を構築する企業）は、2026年第1四半期に492件の取引で過去最高の163億ドルを調達したとPitchBookは報告している。ハードウェアコストの低下、労働力不足、そして製造業の国内回帰への取り組みがこの成長を後押ししている。

同社にまだ製品がないにもかかわらず、Thrunの過去の実績により、人々はDuloに関心を寄せている。Business Insiderによると、2005年にThrunのStanfordチームはドライバーなしで132マイルの砂漠コースを完走し、主要な自律型自動車レースで優勝した。その後、Googleの共同創設者Larry Pageは、彼を後にWaymoとなった自動運転プロジェクトのリーダーとして雇い、現在米国で最もよく知られたロボタクシー企業となった。