L'ambizione dell'Arabia Saudita di diventare un hub globale è alla base dell'accordo record di leveraged buyout per EA

L'Arabia Saudita sta portando avanti le sue ambizioni di diventare un polo del gioco d'azzardo con un accordo record da 55 miliardi di dollari per Electronictron. Gli investimenti nel settore del gioco d'azzardo sono considerati un modo per diversificare l'economia, creare posti di lavoro e attrarretracturismo internazionale. 

L'Arabia Saudita ha raggiunto un accordo per l'acquisizione di ElectronictronInc. (EA) tramite un'operazione di leveraged buyout da 55 miliardi di dollari. L'accordo rappresenta una tappa fondamentale nelle ambizioni del regno di diventare un polo del settore videoludico e contribuisce a diversificare l'economia del paese, riducendo la dipendenza dal petrolio.

L'Arabia Saudita ha finalizzato un accordo record da 55 miliardi di dollari pertronArts

tronArts, nota per i suoi franchise di successo come EA Sports FC, Madden NFL, Battlefield e The Sims, diventerà privata in base all'accordo, sostenuto dal Public Investment Fund (PIF) del regno, insieme a Silver Lake Management e Affinity Partners di Jared Kushner.

Il consorzio ha accettato di pagare 210 dollari in cashper azione, pari a un premio del 25% sul prezzo delle azioni EA prima che emergessero notizie sulle negoziazioni.

L'operazione rappresenta la più grande acquisizione con indebitamento della storia, superando l'acquisizione di TXU Corp. del 2007 per 48,4 miliardi di dollari. Per finanziare l'operazione, JPMorgan Chase & Co. fornirà 20 miliardi di dollari in debito, il più grande impegno di questo tipo mai assunto per un'acquisizione. Il PIF, il fondo sovrano dell'Arabia Saudita, reinvestirà la sua partecipazione di quasi il 10% in EA, valutata circa 5 miliardi di dollari, che fornirà la maggior parte dei 36 miliardi di dollari di capitale proprio necessari.

I franchise Madden NFL ed EA Sports FC di EA si classificano costantemente tra i più venduti nel settore dei videogiochi. Questatronpipeline, che include l'attesissimo lancio di Battlefield 6 il 10 ottobre, insieme ai ricavi costanti derivanti da titoli sportivi come Madden ed EA Sports FC, è stata una motivazione sufficientementetronper puntare su EA per la proprietà privata.

Andrew Wilson, amministratore delegato di EA, ha elogiato la decisione, definendola "un forte riconoscimento della creatività dei nostri team e delle esperienze iconiche che hanno creato per milioni di giocatori in tutto il mondo"

L'Arabia Saudita continua a investire molto nell'espansione del gioco d'azzardo

Il principe ereditario Mohammed bin Salman è un appassionato di videogiochi che intende trasformare l'Arabia Saudita in un polo del gaming. Il principe in persona è apparso alle cerimonie di chiusura della Coppa del Mondo di eSport ospitata dall'Arabia Saudita a Riyadh all'inizio di quest'anno, assegnando un montepremi record di 70 milioni di dollari.

Il Public Investment Fund (PIF) ha già impegnato 30 miliardi di dollari nel settore dei videogiochi, acquisendo nel frattempo partecipazioni in Nintendo, Take-Two Interactive e Nexon.

Savvy Games Group si è inoltre affermata come principale veicolo per i suoi investimenti globali nel settore dei videogiochi. Savvy ha acquisito Scopely per 4,9 miliardi di dollari nel 2023, proprio in concomitanza con il lancio del successo mondiale Monopoly Go!. Successivamente, ha acquisito partecipazioni nella divisione gaming di Niantic, tra cui Pokémon Go, per 3,5 miliardi di dollari.

Sebbene questi accordi abbiano conferito all'Arabia Saudita un'influenza nel settore dei giochi per dispositivi mobili, l'acquisizione di EA garantisce un importante punto d'appoggio nei mercati delle console e dei PC, che restano parti cruciali dell'industria globale dei giochi da 178 miliardi di dollari.

Entrambe le parti coinvolte nell'accordo sono sottoposte a pressioni finanziarie contrastanti. EA ha dovuto affrontare licenziamenti e controversie su titoli e acquisizioni falliti a causa del rallentamento delle vendite globali di videogiochi dopo l'impennata dovuta alla pandemia. D'altro canto, il PIF fa sempre più affidamento sui mercati del debito per finanziare la sua strategia di diversificazione, poiché il calo dei prezzi del petrolio sta mettendo a dura prova le finanze dell'Arabia Saudita.

Gli analisti del settore hanno sottolineato che l'unità del portfolio sportivo di EA e i consistenti investimenti dell'Arabia Saudita nel calcio globale, inclusa la Saudi Pro League, potrebbero creare nuove opportunità sia per il settore dei videogiochi che per quello delle trasmissioni sportive.