A Arábia Saudita está a reforçar as suas ambições de se tornar um centro de jogos com um acordo recorde de 55 mil milhões de dólares para o tron . Os investimentos na indústria dos jogos são apresentados como formas de diversificar a economia, criar empregos e atrair trac turismo internacional.
A Arábia Saudita concordou em adquirir a Electronic tron Inc. (EA) em uma compra alavancada de US$ 55 bilhões . O negócio representa um marco importante nas ambições do reino de se tornar um polo de jogos eletrônicos e serve como forma de diversificar a economia do país, reduzindo a dependência do petróleo.
A Arábia Saudita finalizou um acordo recorde de US$ 55 bilhões para a aquisição datronArts
AtronArts, conhecida por suas franquias de grande sucesso como EA Sports FC, Madden NFL, Battlefield e The Sims, se tornará uma empresa privada em virtude do acordo, que conta com o apoio do Fundo de Investimento Público (PIF) do reino, juntamente com a Silver Lake Management e a Affinity Partners de Jared Kushner.
O consórcio concordou em pagar US$ 210 por ação em cash, o que representa um prêmio de 25% sobre o preço das ações da EA antes que as notícias sobre as negociações viessem à tona.
O negócio representa a maior aquisição alavancada da história, superando a compra da TXU Corp. em 2007 por US$ 48,4 bilhões. Para financiar a transação, o JPMorgan Chase & Co. está fornecendo US$ 20 bilhões em dívida, o maior compromisso desse tipo já assumido para uma aquisição. O PIF, fundo soberano da Arábia Saudita, está renovando sua participação de quase 10% na EA, avaliada em cerca de US$ 5 bilhões, e fornecerá a maior parte dos US$ 36 bilhões em financiamento de capital próprio.
As franquias Madden NFL e EA Sports FC da EA estão consistentemente entre as mais vendidas da indústria de jogos. Essatroncarteira de projetos, incluindo o aguardado lançamento de Battlefield 6 em 10 de outubro, juntamente com a receita estável de títulos esportivos como Madden e EA Sports FC, foitronsuficiente para considerar a EA como alvo de uma empresa privada.
Andrew Wilson, CEO da EA, elogiou a decisão, chamando-a de "um poderoso reconhecimento da criatividade de nossas equipes e das experiências icônicas que elas criaram para milhões de jogadores em todo o mundo"
A Arábia Saudita continua a investir fortemente na expansão do setor de jogos
O príncipe herdeiro Mohammed bin Salman é um autoproclamado entusiasta de jogos eletrônicos e pretende transformar a Arábia Saudita em um polo de jogos. O próprio príncipe compareceu à cerimônia de encerramento da Copa do Mundo de Esports, realizada em Riad no início deste ano, que distribuiu um valor recorde de US$ 70 milhões em prêmios.
O Fundo de Investimento Público (PIF) já comprometeu US$ 30 bilhões para o setor de jogos, adquirindo participações na Nintendo, Take-Two Interactive e Nexon ao longo do caminho.
O Savvy Games Group também se consolidou como seu principal veículo para investimentos globais em jogos. A Savvy adquiriu a Scopely por US$ 4,9 bilhões em 2023, logo após o lançamento do sucesso mundial Monopoly Go!. Em seguida, adquiriu participações na divisão de jogos da Niantic , incluindo Pokémon Go, por US$ 3,5 bilhões.
Embora esses acordos tenham dado à Arábia Saudita influência no mercado de jogos para dispositivos móveis, a aquisição da EA proporciona uma posição de destaque nos mercados de consoles e PCs, que continuam sendo partes cruciais da indústria global de jogos, avaliada em US$ 178 bilhões.
Ambos os lados do acordo enfrentam pressões financeiras contrastantes. A EA sofreu com demissões e controvérsias envolvendo títulos fracassados e aquisições devido à desaceleração das vendas globais de videogames após o aumento durante a pandemia. Por outro lado, o PIF depende cada vez mais dos mercados de dívida para financiar sua estratégia de diversificação, à medida que a queda dos preços do petróleo pressiona as finanças da Arábia Saudita.
Analistas do setor apontaram que a união do portfólio esportivo da EA e o grande investimento da Arábia Saudita no futebol mundial, incluindo a Liga Profissional Saudita, podem criar novas oportunidades tanto para empreendimentos de jogos quanto para transmissões esportivas.
