طموح المملكة كمركز عالمي وراء صفقة الشراء المدعومة بالديون القياسية لشراء EA

تواصل المملكة العربية السعودية تعزيز طموحاتها كمركز للألعاب من خلال صفقة قياسية بقيمة 55 مليار دولار لشراء إلكترونيك آرتس. يُروج للاستثمارات في صناعة الألعاب على أنها سبل لتنويع الاقتصاد، وخلق فرص عمل، وجذب السياحة الدولية. 

وافقت المملكة العربية السعودية على شراء شركة إلكترونيك آرتس (EA) في صفقة شراء مدعومة بالديون بقيمة 55 مليار دولار. تمثل الصفقة محطة رئيسية في طموحات المملكة لتصبح مركزاً للألعاب، وتعمل كوسيلة لتنويع اقتصاد البلاد بعيداً عن النفط.

أنهت المملكة العربية السعودية صفقة قياسية بقيمة 55 مليار دولار لشراء Electronic Arts

ستصبح Electronic Arts، المعروفة بامتيازاتها الضخمة مثل EA Sports FC وMadden NFL وBattlefield وThe Sims، شركة خاصة بموجب الصفقة، والتي يدعمها صندوق الاستثمار العام (PIF) في المملكة، بالإضافة إلى Silver Lake Management وشريك Jared Kushner Affinity Partners.

اتفق الكونسورتيوم على دفع 210 دولاراً للسهم نقداً، مما يمثل علاوة بنسبة 25% فوق سعر سهم EA قبل ظهور تقارير المفاوضات.

الصفقة تمثل أكبر عملية شراء مدعومة بالديون في التاريخ، متجاوزة استحواذ عام 2007 على شركة TXU Corp. بقيمة 48.4 مليار دولار. لتمويل الصفقة، تقدم شركة JPMorgan Chase & Co. ديوناً بقيمة 20 مليار دولار، وهو أكبر التزام من نوعه على الإطلاق لعملية شراء. تقوم صندوق الاستثمار العام (PIF)، وهو صندوق الثروة السيادي في المملكة العربية السعودية، بتجديد حصته التي تبلغ حوالي 10% في EA والتي تقدر بنحو 5 مليارات دولار، وستوفر الغالبية العظمى من تمويل حقوق الملكية البالغ 36 مليار دولار.

تصنف امتيازات Madden NFL وEA Sports FC في EA باستمرار بين أعلى المبيعات في صناعة الألعاب. كان هذا الخط القوي، بما في ذلك الإطلاق المتوقع بشدة لـ Battlefield 6 في 10 أكتوبر، إلى جانب الإيرادات المستمرة من العناوين الرياضية مثل Madden وEA Sports FC، سبباً قوياً بما يكفي لاستهداف EA للملكية الخاصة.

أشاد أندرو ويلسون، الرئيس التنفيذي لشركة EA، بالقرار، واصفاً إياه بأنه "اعتراف قوي بإبداع فرقنا والتجارب الأيقونية التي بنوها لملايين اللاعبين في جميع أنحاء العالم".

تواصل المملكة العربية السعودية الإنفاق الكبير على توسع الألعاب

ولي العهد محمد بن سلمان هو لاعب ألعاب متعترف به ويهدف إلى تحويل المملكة العربية السعودية إلى مركز للألعاب. ظهر الأمير نفسه في حفل الختام عندما استضافت المملكة العربية السعودية كأس العالم للإلكترونيات الرياضية في الرياض في وقت سابق من هذا العام، ومنحت جائزة قياسية بقيمة 70 مليون دولار.

التزم صندوق الاستثمار العام (PIF) بالفعل بـ 30 مليار دولار لقطاع الألعاب، حيث حصل على حصص في Nintendo وTake-Two Interactive وNexon، على طول الطريق.

ظهرت أيضاً مجموعة Savvy Games Group كوسيلة رئيسية لاستثمارات الألعاب العالمية. اشترت Savvy شركة Scopely مقابل 4.9 مليار دولار في عام 2023، بالضبط عندما أطلقت اللعبة العالمية الناجحة Monopoly Go!. ثم حصلت على حصص في قسم ألعاب Niantic، بما في ذلك Pokémon Go، مقابل 3.5 مليار دولار.

بينما أعطت هذه الصفقات المملكة العربية السعودية نفوذاً في ألعاب الهاتف المحمول، فإن استحواذ EA يوفر موطئ قدم رئيسي في أسواق أجهزة الألعاب الشخصية وأجهزة الكمبيوتر، والتي لا تزال أجزاء حاسمة من صناعة الألعاب العالمية البالغة قيمتها 178 مليار دولار.

كلا طرفي الصفقة تحت ضغوط مالية متباينة. عانت EA من تسريحات للوظائف وفضائح حول العناوين الفاشلة والاستحواذات بسبب تباطؤ مبيعات ألعاب الفيديو العالمية بعد الارتفاع خلال فترة الجائحة. من ناحية أخرى، يعتمد صندوق الاستثمار العام (PIF) بشكل متزايد على أسواق الديون لتمويل جهود التنويع الخاصة به حيث تضع أسعار النفط المنخفضة ضغطاً على مالية المملكة العربية السعودية.

أشار محللو الصناعة إلى أن وحدة محفظة الألعاب الرياضية في EA واستثمار المملكة العربية السعودية الثقيل في كرة القدم العالمية، بما في ذلك الدوري السعودي للمحترفين، قد يخلق فرصاً جديدة لكل من مشاريع الألعاب والبث الرياضي.