Le vendite di iPhone in Cina sono diminuite del 6% su base annua, in vista dell'iPhone 17

Il business iPhone di Apple in Cina ha appena subito un duro colpo. Le vendite sono diminuite del 6% su base annua nei due mesi precedenti il ​​lancio globale dell'iPhone 17, secondo i dati di Counterpoint Research.

Questo calo è stato più duro di quanto l'azienda solitamente veda prima del lancio di un nuovo modello. La flessione si è verificata tra luglio e agosto, settimane prima del lancio della nuova gamma Apple previsto per venerdì 19 settembre.

E non si è trattato solo di Apple. Anche marchi cinesi come Xiaomi, Vivo e Honor hanno registrato numeri più lenti, trascinando l'intero mercato in calo del 2% nello stesso periodo, nonostante gli incentivi governativi volti a spingere più persone ad acquistare.

La Cina è per Apple più importante di qualsiasi altro Paese al di fuori degli Stati Uniti, e gli ultimi dati mostrano che sta diventando un mercato sempre più difficile da conquistare. Il CEO Tim Cook ha dichiarato agli investitori durante l'ultima conference call sui risultati finanziari di Apple che l'azienda ha registrato una ripresa a breve termine delle vendite in Cina nel trimestre di giugno, favorita dai sussidi.

Ma nonostante questo balzo, Apple si è piazzata al sesto posto durante l'estate, con una quota di mercato di appena il 12%. I rivali cinesi erano in testa: Xiaomi, Oppo e Huawei si sono aggiudicati il ​​16% ciascuno, mentre Vivo era in testa con il 19%.

Xiaomitracil lancio dopo l'annuncio di Apple

Per rimanere competitiva, Xiaomi ha anticipato a questo mese il lancio del suo prossimo modello di punta. Lei Jun, co-fondatore e CEO dell'azienda, ha dichiarato di voler che i telefoni Xiaomi vengano giudicati alla pari dei dispositivi di fascia alta di Apple.

La gamma iPhone 17 rappresenta il più grande rinnovamento hardware di Apple degli ultimi anni, con quattro modelli diversi in arrivo: l'iPhone 17 standard, l'Air più sottile, il Pro di fascia alta e il Pro Max dalle dimensioni extra.

Ognuno di essi monta i chip Apple aggiornati, ha fotocamere migliori e viene fornito con un vetro più resistente. I preordini sono iniziati il ​​12 settembre.

L'azienda ha anche modificato i prezzi. La maggior parte dei modelli ha mantenuto il prezzo dell'anno scorso, ma l'iPhone 17 Pro ora parte da 1.099 dollari, 100 dollari in più rispetto a prima. Questa versione ora viene fornita con 256 GB di spazio di archiviazione, allo stesso prezzo dell'iPhone 16 Pro da 256 GB dell'anno scorso. La data di uscita globale per tutti e quattro i modelli è il 19 settembre.

Lo stesso giorno, i giornalisti di Bloomberg hanno potuto provare da vicino i nuovi dispositivi durante l'evento mediatico di Apple, in cui sono stati presentati anche i nuovi AirPods Pro e i modelli aggiornati di Apple Watch.

Le prime impressioni si sono concentrate sugli aggiornamenti hardware, in particolare sulla nuova carrozzeria e sul sistema di fotocamere, ma non hanno accennato molto alle funzionalità software.

La suite di intelligenza artificiale di Apple è scomparsa in Cina, ma agli acquirenti non importa ancora

C'è ancora una lacuna importante. Apple non ha ancora implementato le sue funzionalità Apple Intelligence in Cina. Ma finora, questo non sembra aver influenzato il modo in cui le persone acquistano i telefoni. Gli analisti di Counterpoint affermano che i consumatori cinesi stanno ancora valutando aspetti fondamentali come la durata della batteria, lo spazio di archiviazione e il rapporto qualità-prezzo.

Nessuno dei principali marchi sta riscontrando un aumento delle vendite grazie alle funzionalità basate sull'intelligenza artificiale. Ciò significa che la mancanza di intelligenza artificiale in Cina da parte di Apple non sta ancora danneggiando il mercato. Ciononostante, il mercato cinese degli smartphone nel suo complesso rimane debole.

Counterpoint prevede un leggero calo delle vendite in tutto il paese per l'intero terzo trimestre. Quest'anno non ci sono grandi cambiamenti, né segnali che un singolo prodotto, iPhone o altro, possa invertire la tendenza.

Cook ha dichiarato agli investitori che la base clienti Apple nella Grande Cina ha raggiunto un record nell'ultimo trimestre. Ha aggiunto: "Se si considerano gli altri prodotti, Mac, iPad e Watch, la maggior parte dei clienti che acquistano nella Cina continentale erano nuovi al prodotto". Quindi Apple continua ad attrarre nuovi acquirenti per gli altri suoi dispositivi, anche se l'iPhone sta perdendo terreno.

Il problema è che i produttori di telefoni cinesi non stanno con le mani in mano. Stanno accelerando i lanci, adeguando le specifiche, riducendo i prezzi e competendo in modo più aggressivo che mai. Apple sta ancora inseguendo la leadership in un mercato in cui il valore vende più dell'hype e le funzionalità contano più del branding.