Les ventes d'iPhone en Chine ont chuté de 6 % en glissement annuel avant l'iPhone 17

L'activité iPhone d'Apple en Chine vient de recevoir un coup dur. Les ventes ont chuté de 6 % en glissement annuel sur les deux mois précédant le lancement mondial de l'iPhone 17, selon les données de Counterpoint Research.

Cette baisse a été plus forte que ce que l'entreprise voit habituellement avant le lancement d'un nouveau modèle. Le recul s'est produit en juillet et en août, quelques semaines avant que la nouvelle gamme d'Apple ne soit mise en ligne ce vendredi 19 septembre.

Et ce n'était pas seulement Apple. Les marques chinoises comme Xiaomi, Vivo et Honor ont également enregistré des chiffres plus faibles, ce qui a tiré l'ensemble du marché vers le bas de 2 % sur la même période, malgré les incitations soutenues par le gouvernement destinées à pousser davantage de personnes à acheter.

La Chine est plus importante pour Apple que n'importe où ailleurs aux États-Unis, et les derniers chiffres montrent qu'elle devient un endroit plus difficile à conquérir. Le PDG Tim Cook a déclaré aux investisseurs lors de la dernière conférence sur les résultats d'Apple que l'entreprise a connu une reprise des ventes à court terme en Chine au cours du trimestre de juin, aidée par des subventions.

Mais même avec ce rebond, Apple reste a atterri à la sixième place pendant l'été, ne détenant que 12 % du marché. Les rivaux chinois étaient devant : Xiaomi, Oppo et Huawei ont chacun capté 16 %, tandis que Vivo a mené avec 19 %.

Xiaomi accélère sa sortie après l'annonce d'Apple

Pour rester compétitif, Xiaomi a avancé son prochain lancement de phare à ce mois-ci. Lei Jun, le co-fondateur et PDG de l'entreprise, a déclaré qu'il veut que les téléphones Xiaomi soient jugés aux côtés des appareils haut de gamme d'Apple.

La gamme iPhone 17 est le plus grand bouleversement matériel d'Apple en plusieurs années, avec quatre modèles différents qui sortent : l'iPhone 17 standard, l'Air plus fin, le Pro haut de gamme et le Pro Max surdimensionné.

Chacun d'eux fonctionne sur les puces maison mises à jour d'Apple, a de meilleures caméras et est enveloppé dans un verre plus résistant. Les précommandes ont commencé le 12 septembre.

L'entreprise a également ajusté ses prix. La plupart des modèles ont conservé les prix de l'année dernière, mais l'iPhone 17 Pro commence maintenant à 1 099 $, soit 100 $ de plus qu'auparavant. Cette version est désormais livrée avec 256 Go de stockage, correspondant au prix de l'iPhone 16 Pro 256 Go de l'année dernière. La date de sortie mondiale pour les quatre modèles est le 19 septembre.

Ce même jour, des reporters de Bloomberg ont eu un accès pratique aux nouveaux appareils lors de l'événement média d'Apple, qui a également présenté les nouveaux AirPods Pro et les modèles de montre Apple mis à jour.

Ces premières impressions se sont concentrées sur les améliorations matérielles, en particulier la nouvelle construction du corps et le système de caméra, mais n'ont pas beaucoup mentionné les fonctionnalités logicielles.

La suite IA d'Apple manquante en Chine, mais les acheteurs s'en soucient encore peu

Un grand vide persiste. Apple n'a pas encore déployé ses fonctionnalités Apple Intelligence en Chine. Mais jusqu'à présent, cela n'a pas semblé affecter la façon dont les gens achètent des téléphones. Les analystes de Counterpoint disent que les consommateurs chinois cherchent toujours des bases comme l'autonomie de la batterie, le stockage et le rapport qualité-prix.

Aucune des grandes marques ne voit les fonctionnalités IA entraîner des ventes. Cela signifie que le manque d' IA en Chine ne nuit pas… pour l'instant. Même ainsi, le marché global des smartphones chinois reste faible.

Counterpoint s'attend à ce que les ventes dans tout le pays diminuent légèrement pour le troisième trimestre complet. Il n'y a pas de changement majeur cette année, et aucun signe qu'un produit unique, iPhone ou autre, va inverser la tendance.

Cook a dit aux investisseurs que la base de clients d'Apple en Chine continentale a atteint un record au dernier trimestre. Il a déclaré : « Si vous regardez les autres produits, Mac, iPad et Watch, la majorité des clients qui achètent en Chine continentale étaient nouveaux pour le produit. » Donc Apple attire toujours des acheteurs pour la première fois pour ses autres appareils, même si l'iPhone perd du terrain.

Le problème est que les fabricants de téléphones chinois ne restent pas immobiles. Ils accélèrent les lancements, égalent les spécifications, réduisent les prix et concurrencent plus agressivement que jamais. Apple est toujours à la poursuite de la tête dans un marché où la valeur vend plus que le battage médiatique, et où les fonctionnalités comptent plus que le branding.