Las ventas de iPhone en China cayeron un 6% interanual antes del lanzamiento del iPhone 17

El negocio del iPhone de Apple en China sufrió un duro golpe. Las ventas cayeron un 6% interanual en los dos meses previos al lanzamiento global del iPhone 17, según datos de Counterpoint Research.

Esa caída fue más fuerte de lo que la compañía suele experimentar antes del lanzamiento de un nuevo modelo. El retroceso ocurrió en julio y agosto, semanas antes del lanzamiento de la nueva línea de productos de Apple, prevista para este viernes 19 de septiembre.

Y no fue solo Apple. Marcas chinas como Xiaomi, Vivo y Honor también tuvieron cifras más bajas, lo que lastró a todo el mercado un 2% en el mismo período, a pesar de los incentivos gubernamentales para impulsar la compra.

China es más importante para Apple que cualquier otro lugar fuera de Estados Unidos, y las últimas cifras muestran que se está volviendo un mercado cada vez más difícil de conquistar. El director ejecutivo, Tim Cook, declaró a los inversores durante la última presentación de resultados de Apple que la compañía experimentó una recuperación a corto plazo de las ventas en China durante el trimestre de junio, impulsada por los subsidios.

Pero incluso con ese repunte, Apple se mantuvo en sexto lugar durante el verano, con solo el 12% del mercado. Sus rivales chinos estaban por delante: Xiaomi, Oppo y Huawei consiguieron el 16% cada uno, mientras que Vivo lideró con el 19%.

Xiaomitracsu lanzamiento tras el anuncio de Apple

Para mantenerse competitiva, Xiaomi adelantó el lanzamiento de su próximo buque insignia a este mes. Lei Jun, cofundador y director ejecutivo de la compañía, afirmó que quiere que los teléfonos Xiaomi se comparen con los dispositivos de gama alta de Apple.

La línea iPhone 17 es la mayor renovación de hardware de Apple en años, con cuatro modelos diferentes en lanzamiento: el iPhone 17 normal, el Air más delgado, el Pro de gama alta y el Pro Max de gran tamaño.

Todos funcionan con chips internos actualizados de Apple, tienen mejores cámaras y vienen envueltos en un cristal más resistente. Las reservas comenzaron el 12 de septiembre.

La compañía también modificó sus precios. La mayoría de los modelos mantuvieron el precio del año pasado, pero el iPhone 17 Pro ahora tiene un precio inicial de $1,099, $100 más que antes. Esta versión ahora incluye 256 GB de almacenamiento, igualando el precio del iPhone 16 Pro de 256 GB del año pasado. La fecha de lanzamiento global para los cuatro modelos es el 19 de septiembre.

Ese mismo día, los periodistas de Bloomberg pudieron probar en primera persona los nuevos dispositivos durante el evento de medios de Apple, que también mostró los nuevos AirPods Pro y los modelos actualizados de Apple Watch.

Esas primeras impresiones se centraron en las actualizaciones de hardware, especialmente la nueva carrocería y el sistema de cámaras, pero no mencionaron mucho sobre las características del software.

La suite de inteligencia artificial de Apple no está disponible en China, pero a los compradores aún no les importa

Aún persiste una brecha importante. Apple aún no ha implementado sus funciones de Apple Intelligence en China. Pero, hasta el momento, esto no parece haber afectado la forma en que la gente compra teléfonos. Los analistas de Counterpoint afirman que los consumidores chinos aún se fijan en aspectos básicos como la duración de la batería, el almacenamiento y la relación calidad-precio.

de Apple IA en China no le está perjudicando… todavía. Aun así, el mercado chino de smartphones en general sigue siendo débil.

Counterpoint prevé una ligera caída en las ventas en todo el país durante todo el tercer trimestre. No se prevén cambios importantes este año, ni indicios de que un solo producto, ya sea el iPhone o cualquier otro, vaya a revertir esta tendencia.

Cook informó a los inversores que la base de clientes de Apple en la Gran China alcanzó un récord en el último trimestre. Añadió: «Si nos fijamos en los demás productos, como la Mac, el iPad y el Watch, la mayoría de los clientes que compran en China continental eran nuevos en el producto». Así pues, Apple sigue atrayendo a nuevos compradores para sus otros dispositivos, incluso si el iPhone está perdiendo terreno.

El problema es que los fabricantes chinos de teléfonos no se quedan de brazos cruzados. Están acelerando los lanzamientos, igualando especificaciones, bajando precios y compitiendo con más agresividad que nunca. Apple sigue buscando el liderazgo en un mercado donde el valor vende más que la publicidad, y las características importan más que la marca.