- Il caso Hermès contro Rothschild sugli NFT è il primo processo a esaminare gli NFT come proprietà intellettuale
- La giuria di nove persone ha assegnato a Hermès $133,000 in danni totali
- La sconfitta di Rothschild potrebbe avere un effetto dissuasivo sugli artisti NFT che desiderano utilizzare marchi nei loro progetti
Hermes, l'azienda di moda di lusso, ha vinto il suo caso contro Mason Rothschild, l'artista digitale dietro gli NFT MetaBirkin. Hermes International SA ha convinto una giuria federale a Manhattan che gli NFT MetaBirkin di Rothschild violavano i diritti del marchio "Birkin" dell'azienda di lusso.
La vittoria di Hermes stabilisce precedenti legali per gli NFT
Hermès ha citato in giudizio Rothschild nel gennaio 2022 dopo che l'artista con sede a Los Angeles ha lanciato MetaBirkins, una linea di NFT basata sulla borsa Birkin iconica del marchio. Il gigante della moda ha dichiarato nella denuncia che Rothschild stava "rubando il goodwill nel famoso patrimonio intellettuale di Hermès per costruire e vendere la propria gamma di articoli", il che potrebbe portare a confusione tra i clienti.
La giuria ha assegnato a Hermes 133.000 $ di danni l'8 febbraio. Ha inoltre dichiarato che gli NFT di Rothschild non erano protetti come discorso libero ai sensi del Primo Emendamento.
Rothschild ha sostenuto durante il processo che i suoi NFT erano opere d'arte protette dal Primo Emendamento. Il progetto MetaBirkin, secondo il suo avvocato, era un "esperimento artistico" che indagava su come la società valuta i simboli di status.
La giuria ha tuttavia stabilito che i token non fungibili sono più strettamente collegati ai beni di consumo che sono protetti da severe normative sui marchi che scoraggiano gli imitatori dal trarre profitto dai marchi popolari.
Il caso Hermes contro Rothschild crea un importante precedente per i creatori di token non fungibili, nonché il quadro per la legge sulla proprietà intellettuale (IP) relativa all'arte digitale.
In futuro, gli artisti digitali come Rothschild dovranno essere più cauti quando costruiscono NFT che assomigliano ad altri marchi per prevenire cause legali simili.
I MetaBirkins di Rothschild consistono in cento repliche computerizzate delle rinomate borse Birkin di Hermes. Gli NFT hanno lo stesso aspetto dei loro controparti fisiche, ma le loro controparti digitali sono ricoperte di pelliccia brillante e cartonesca.
Rothschild ha presentato inizialmente la serie come un omaggio digitale alle borse Hermes ma ha chiarito in seguito sul suo sito web che gli NFT non erano affiliati con l'azienda di lusso.
MetaBirkins accusati di violazione NFT
Rothschild ha sostenuto che il suo sforzo era semplicemente un'arte che offriva un commento più ampio sull'industria della moda e che il Primo Emendamento proteggeva il suo discorso artistico.
Il processo per la causa Hermès contro Metabirkins è iniziato il 30 gennaio dopo un anno di battaglia per le accuse di violazione del marchio.
Lo standard Rogers contro Grimaldi, noto anche come test Rogers, che valuta l'equilibrio tra espressione artistica e violazione del marchio, è stato ampiamente utilizzato durante il processo.
Durante il processo, Hermès e Rothschild hanno presentato esperti di diritto dei marchi e di trasferimenti non finanziari (NFT) che hanno testimoniato sulla confusione dei consumatori e sul diluimento del marchio.
Lunedì, durante le argomentazioni finali, l'avvocato di Hermès Oren Warshavsky ha ripetuto che gli NFT MetaBirkin di Rothschild non solo hanno indotto i consumatori in errore facendogli credere che le due aziende fossero affiliate, ma che l'uso del moniker Birkin nella serie NFT ha danneggiato il marchio di Hermès.
Il marchio di lusso, notoriamente protettivo del proprio marchio Birkin, ha ritenuto insufficiente la dicitura di disclaimer, inviando così una lettera di cessazione e astensione all'artista.
Rothschild si è mostrato riluttante a conformarsi alle condizioni nella lettera di Hermes, quindi il 14 gennaio 2022, l'azienda ha intentato una causa pionieristica contro l'artista NFT in un tribunale federale di New York.
Hermes ha accusato Rothschild, tra le altre violazioni della Legge Generale sulle Società di New York, di violazione del marchio, lesione alla reputazione aziendale e diluizione del marchio.
Hermes ha inoltre richiesto il risarcimento dei danni monetari, inclusi eventuali profitti realizzati da Rothschild dalla vendita degli NFT MetaBirkin. Inoltre, il marchio premium ha richiesto un'inibitoria che vieti al designer di MetaBirkin di utilizzare in futuro qualsiasi marchio Hermes.
Rothschild ha venduto inizialmente gli NFT per circa 450 dollari ciascuno, ma il loro valore di rivendita è schizzato alle stelle, raggiungendo decine di migliaia di dollari. Durante il processo, uno specialista della blockchain ha testimoniato che Rothschild ha creato circa 55,2 token Ethereum, valutati oggi intorno a 87.700 dollari.
I possibili effetti a catena futuri dell'esito del caso
Alfred Steiner, avvocato specializzato in proprietà intellettuale e artista, afferma che la sconfitta di Rothschild potrebbe avere un effetto di raffreddamento sugli artisti NFT che desiderano utilizzare marchi registrati nei propri progetti.
L'avvocato newyorkese Emily Poler, specializzata in tecnologia e proprietà intellettuale, ha osservato che il caso è specifico per i fatti e che "rimane ancora opportunità per le opere d'arte di essere protette dal Primo Emendamento".
Gli esperti di diritto hanno seguito da vicino il caso, che potrebbe influenzare i casi NFT pendenti e futuri che esaminano la spesso nebulosa distinzione tra opere d'arte e beni di consumo. Le borse Birkin fisiche variano di prezzo da 12.000 dollari a quasi 200.000 dollari, mentre Balenciaga e Nike Inc. hanno dichiarato ambizioni di espansione negli NFT e nel metaverso.
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Florence Muchai
Florence si occupa di notizie relative a criptovalute, gaming, tecnologia e AI da oltre 6 anni. I suoi studi in Informatica presso l'Università Meru di Scienze e Tecnologia e in Gestione delle Emergenze e Diplomazia Internazionale presso il MMUST le hanno fornito eccellenti competenze linguistiche, osservative e tecniche. Florence ha lavorato al VAP Group e come editor per diverse testate specializzate in criptovalute.
