Epic Games vince la causa antitrust contro Google

Lunedì, in un evento significativo, una giuria ha raggiunto un verdetto unanime a favore di Epic Games rispetto a Google in un caso antitrust cruciale che comporta potenziali implicazioni per il funzionamento degli app marketplace, in particolare Google Play. Questo risultato conclude unatracfaida legale durata tre anni tra le due entità tecnologiche.

Epic Games vince la battaglia legale contro Google

Epic Games, nota per aver creato il popolarissimo gioco multiplayer online Fortnite, ha intentato causa contro Google nel 2020. Il punto centrale della tesi di Epic era che le pratiche di Google relative all'App Store violassero le leggi antitrust federali e dello Stato della California. Epic Games si è impegnata attivamente nella mobilitazione di sviluppatori di app, sia grandi che piccoli, in una battaglia di alto profilo contro i colossi del software mobile, ovvero Apple e Google.

Il fulcro della battaglia di Epic ruota attorno al suo gioco di punta, Fortnite, che è free-to-play e accessibile su diverse piattaforme, nonostante le continue controversie con App Store e Google Play. La tesi principale avanzata da Epic è che sia Apple che Google violano le leggi antitrust costringendo gli utenti delle app a effettuare pagamenti tramite i loro sistemi proprietari, mentre contemporaneamente impongono tagli sostanziali ai ricavi in-app. A loro difesa, Apple e Google citano problemi di sicurezza per giustificare la loro spinta a indirizzare gli utenti delle app verso un'autorità software centralizzata.

Sebbene Apple e Google differiscano nell'approccio alle app di terze parti – iOS le vieta, mentre Android consente il "sideloading" delle app – la distinzione ha modificato le dinamiche della battaglia di Epic contro Google. Nonostante l'ecosistema apparentemente meno restrittivo di Google Play, Epic è uscita vittoriosa dalla sua causa contro il gigante della tecnologia. Epic Games ha celebrato il verdetto come un trionfo per gli sviluppatori di app e i consumatori di tutto il mondo.

Trionfo legale e attuali turbolenze nel settore

Sostengono che le pratiche di Google sull'app store siano considerate illegali, accusando l'azienda di abusare della sua posizione di monopolio pertractariffe esorbitanti, soffocare la concorrenza e ostacolare l'innovazione. Epic ha anche espresso sostegno alle imminenti normative che potrebbero imporre ulteriori restrizioni alle pratiche software dominanti di Apple e Google. In particolare, hanno fatto riferimento al disegno di legge sui mercati digitali, la concorrenza e i consumatori del Regno Unito e al Digital Markets Act dell'UE.

In risposta alla decisione della giuria, il vicepresidente degli Affari Governativi e delle Politiche Pubbliche di Google, Wilson White, ha confermato l'intenzione dell'azienda di presentare ricorso. White ha affermato che Android e Google Play offrono più scelta e apertura rispetto a qualsiasi altra importante piattaforma mobile. Ha sottolineato l'impegno di Google nel difendere il modello di business di Android e nel supportare utenti, partner e l'ecosistema Android in generale. Questa vicenda legale riecheggia una battaglia simile condotta da Epic contro Apple, segnata da una campagna ampiamente pubblicizzata che presentava una parodia dell'iconica pubblicità "1984" di Apple.

La conclusione di quella battaglia legale di due anni fa ha favorito in larga parte Apple, sebbene il tribunale abbia imposto ad Apple di aprire il suo mercato software consentendo agli sviluppatori di indirizzare i clienti verso opzioni di pagamento alternative. Sia Apple che Epic hanno chiesto alla Corte Suprema di riconsiderare la sentenza, mantenendone incerto l'esito. Epic Games aveva già adottato misure nel 2018 per dirottare i giocatori di Fortnite verso i download diretti, allontanandoli dal Play Store di Google.

Nel 2020, Epic ha rilasciato Fortnite tramite il marketplace ufficiale di Google, ma ha criticato l'azienda per aver scoraggiato gli utenti dal scaricare app di terze parti. Attualmente, Fortnite non è disponibile su Google Play e non può essere installato su dispositivi iOS tramite l'App Store di Apple. Mentre si prevede che Google presenterà presto ricorso, Epic Games si trova in una posizione favorevole grazie a un'inaspettata vittoria in tribunale e al recente successo del lancio di Lego Fortnite, che ha attirato oltre 2,4 milioni di giocatori contemporanei.