Epic Games vince la causa antitrust contro Google

In un importante sviluppo lunedì, una giuria ha raggiunto un verdetto unanime a favore di Epic Games su Google in una causa antitrust cruciale che ha potenziali implicazioni per il funzionamento dei marketplace di app, in particolare Google Play. Questo risultato conclude una lunga lite legale di tre anni tra le due entità tecnologiche.

Epic Games vince la battaglia legale contro Google

Epic Games, rinomata come la creatrice del popolare gioco online multiplayer Fortnite, ha intentato la causa contro Google nel 2020. Il cuore dell'argomento di Epic era che le pratiche dello store di app di Google violavano le leggi antitrust federali e dello stato della California. Epic Games si è attivamente mobilitata per coinvolgere gli sviluppatori di app, grandi e piccoli, in un'azione di alto profilo contro i gatekeeper stabiliti del software mobile, ovvero Apple e Google.

Il punto focale della battaglia di Epic ruota attorno al suo gioco di punta, Fortnite, che è gratuito e accessibile su varie piattaforme, nonostante le controversie in corso con l'App Store e Google Play. La contestazione principale avanzata da Epic è che sia Apple che Google violano le leggi antitrust obbligando gli utenti delle app a effettuare pagamenti attraverso i loro sistemi proprietari, mentre contemporaneamente trattenono una parte sostanziale delle entrate in-app. In loro difesa, Apple e Google citano preoccupazioni per la sicurezza per giustificare la loro spinta a dirigere gli utenti delle app verso un'autorità software centralizzata.

Sebbene Apple e Google differiscano nel loro approccio alle app di terze parti—iOS le proibisce, mentre Android consente il "sideloading" delle app—la distinzione ha spostato le dinamiche della battaglia di Epic contro Google. Nonostante l'ecosistema apparentemente meno restrittivo di Google Play, Epic è emersa vincitrice nel suo caso contro il gigante tecnologico. Epic Games ha celebrato il verdetto come una vittoria per gli sviluppatori di app e i consumatori a livello globale.

Trionfo legale e i turbamenti continui dell'industria

Sostengono che le pratiche dello store di app di Google siano considerate illegali, accusando l'azienda di abusare della sua posizione di monopolio per estrarre commissioni esorbitanti, soffocare la concorrenza e ostacolare l'innovazione. Epic ha anche espresso sostegno per le prossime regolamentazioni che potrebbero imporre ulteriori restrizioni alle pratiche dominanti del software di Apple e Google. In particolare, hanno fatto riferimento alla legge britannica Digital Markets, Competition, and Consumer Bill e al Digital Markets Act dell'UE.

In risposta alla decisione della giuria, il VP di Wilson White di Government Affairs & Public Policy di Google ha affermato l'intenzione dell'azienda di ricorrere in appello. White ha affermato che Android e Google Play offrono più scelta e apertura rispetto a qualsiasi altra piattaforma mobile principale. Ha sottolineato l'impegno di Google a difendere il modello commerciale di Android e a supportare utenti, partner e l'ecosistema Android più ampio. Questa saga legale richiama una battaglia simile che Epic ha condotto contro Apple, caratterizzata da una campagna ben pubblicizzata che presentava una parodia dell'iconico annuncio "1984" di Apple.

La conclusione di quella battaglia legale due anni fa ha favorito per lo più Apple, sebbene il tribunale abbia ordinato ad Apple di aprire il suo mercato software permettendo agli sviluppatori di indirizzare i clienti verso opzioni di pagamento alternative. Sia Apple che Epic hanno cercato la riconsiderazione della Corte Suprema della sentenza, mantenendo l'esito incerto. Epic Games aveva già intrapreso passi nel 2018 per deviare i giocatori di Fortnite verso download diretti, indirizzandoli lontano dallo Store di Google Play.

Nel 2020, Epic ha rilasciato Fortnite attraverso il marketplace ufficiale di Google ma ha criticato l'azienda per aver scoraggiato gli utenti dal scaricare app di terze parti. Attualmente, Fortnite non è disponibile su Google Play e non può essere installato sui dispositivi iOS attraverso l'App Store di Apple. Mentre ci si aspetta che Google ricorra in appello presto, Epic Games si trova in una posizione favorevole con una vittoria inaspettata in tribunale e il recente lancio di successo di Lego Fortnite, che ha attirato più di 2,4 milioni di giocatori concorrenti.