إيبك جيمز تفوز بدعوى مكافحة الاحتكار ضد جوجل

في تطور مهم يوم الاثنين، توصلت هيئة محلفين إلى حكم بالإجماع لصالح إيبك غيمز ضد جوجل في قضية احتكار محورية قد تحمل آثارًا على تشغيل متاجر التطبيقات، ولا سيما متجر جوجل بلاي. وتختتم هذه النتيجة نزاعًا قانونيًا ممتدًا دام ثلاث سنوات بين الكيانين التقنيين.

إيبك غيمز تحقق انتصارًا في معركة قانونية ضد جوجل

شركة إيبك جيمز، المعروفة بكونها المطورة للعبة Fortnite الشهيرة عالميًا متعددة اللاعبين عبر الإنترنت، رفعت دعوى قضائية ضد شركة جوجل في عام 2020. كان جوهر حجة إيبك هو أن ممارسات متجر التطبيقات التابعة لجوجل انتهكت قوانين مكافحة الاحتكار الفيدرالية وقوانين ولاية كاليفورنيا. وتعمل شركة إيبك جيمز بنشاط على تعبئة مطوري التطبيقات، سواء كانوا كُبارًا أو صغارًا، في جهد بارز ضد البوابات الراسخة لبرمجيات الهواتف المحمولة، وهي شركات أبل وجوجل.

يرتكز محور معركتها حول لعبة

على الرغم من اختلاف أبل وجوجل في نهجهما تجاه التطبيقات من جهات خارجية—حيث تمنع iOS هذه التطبيقات، بينما يسمح أندرويد بـ"تثبيت التطبيقات يدويًا"—إلا أن هذا الاختلاف غيّر ديناميكيات معركة إيبك ضد جوجل. وعلى الرغم من بيئة جوجل بلاي الأقل تقييدًا ظاهريًا، إلا أن إيبك حققت الفوز في قضيتها ضد العملاق التكنولوجي. وقد احتفلت شركة إيبك جيمز بالقرار كنصر لمطوري التطبيقات والمستهلكين على مستوى العالم.

انتصار قانوني واضطرابات مستمرة في القطاع

ويجادلون بأن ممارسات متجر تطبيقات جوجل غير قانونية، متهمين الشركة باستغلال موقعها الاحتكاري لاستخراج رسوم باهظة، وقمع المنافسة، وإعاقة الابتكار. كما أعربت إيبك عن دعمها للوائح الوشيكة التي قد تفرض قيودًا إضافية على الممارسات البرمجية المهيمنة لدى أبل وجوجل. ومن الجدير بالذكر أنهم أشاروا إلى مشروع القانون البريطاني المتعلق بأسواق الرقابة والمنافسة وحماية المستهلك، ونظام أسواق الرقابة الأوروبي.

ردًا على قرار هيئة المحلفين، أكد ويلسون وايت، نائب رئيس الشؤون الحكومية والسياسات العامة في جوجل، نية الشركة في الطعن./asserted أن أندرويد وجوجل بلاي يقدمان المزيد من الخيارات والانفتاح مقارنة بأي منصة رئيسية أخرى للهواتف المحمولة. وشدد على التزام جوجل بالدفاع عن نموذج عمل أندرويد ودعم المستخدمين والشركاء والنظام البيئي الأوسع لأندرويد. تعكس هذه القصة القانونية معركة مماثلة خاضتها إيبك ضد آبل، تميزت بحملة واسعة النطاق تضمنت نسخة ساخرة من إعلان «1984» الشهير الخاص بآبل.

في حين أن نتيجة تلك المعركة القانونية قبل عامين كانت تميل إلى صالح آبل بشكل أساسي، إلا أن المحكمة أمرت آبل بفتح سوق برمجياتها للسماح للمطورين بتوجيه العملاء إلى خيارات دفع بديلة. وقد سعت كل من آبل وإيبك إلى إعادة النظر في الحكم من قبل المحكمة العليا، مما يبقي النتيجة غير مؤكدة. وكانت شركة إيبك جيمز قد اتخذت بالفعل خطوات في عام 2018 لتحويل لاعبي فورتنايت إلى التحميل المباشر، مبتعدةً بهم عن متجر جوجل بلاي.

في عام 2020، أطلقت شركة إيبك لعبة Fortnite من خلال متجر التطبيقات الرسمي التابع لجوجل، لكنها انتقدت الشركة لثني المستخدمين عن تحميل تطبيقات جهات خارجية. حاليًا، لا تتوفر لعبة Fortnite على متجر Google Play، ولا يمكن تثبيتها على أجهزة iOS من خلال متجر App Store الخاص بأبل. وبينما يُتوقع أن تستأنف جوجل قريبًا، تجد شركة إيبك جيمز نفسها في موقف مواتٍ بفضل فوز غير متوقع في المحكمة وإطلاق لعبة Lego Fortnite الناجح مؤخرًا، والتي جذبت أكثر من 2.4 مليون لاعب متزامن.