Epic Games gana demanda antimonopolio contra Google

En un avance significativo el lunes, un jurado emitió un veredicto unánime a favor de Epic Games frente a Google en un caso antimonopolio crucial que podría tener implicaciones para el funcionamiento de las plataformas de aplicaciones, en particular Google Play. Este resultado pone fin a unatracdisputa legal de tres años entre ambas entidades tecnológicas.

Epic Games gana la batalla legal contra Google

Epic Games, reconocida creadora del popular videojuego multijugador en línea Fortnite, interpuso una demanda contra Google en 2020. El argumento principal de Epic era que las prácticas de la tienda de aplicaciones de Google infringían las leyes antimonopolio federales y estatales de California. Epic Games ha movilizado activamente a desarrolladores de aplicaciones, tanto grandes como pequeños, en una importante campaña contra los gigantes del software móvil, Apple y Google.

El punto central de la batalla de Epic gira en torno a su juego estrella, Fortnite, que es gratuito y accesible en varias plataformas, a pesar de las continuas controversias con la App Store y Google Play. El argumento principal de Epic es que tanto Apple como Google infringen las leyes antimonopolio al obligar a los usuarios de la aplicación a realizar pagos a través de sus sistemas propietarios, a la vez que imponen recortes sustanciales a los ingresos dentro de la aplicación. En su defensa, Apple y Google alegan problemas de seguridad para justificar su presión para dirigir a los usuarios de la aplicación hacia una autoridad de software centralizada.

Aunque Apple y Google difieren en su enfoque sobre las aplicaciones de terceros (iOS las prohíbe, mientras que Android permite la "carga lateral" de aplicaciones), la distinción cambió la dinámica de la batalla de Epic contra Google. A pesar del ecosistema aparentemente menos restrictivo de Google Play, Epic salió victoriosa en su caso contra el gigante tecnológico. Epic Games celebró el veredicto como un triunfo para los desarrolladores de aplicaciones y los consumidores de todo el mundo.

El triunfo legal y la continua agitación en la industria

Sostienen que las prácticas de Google en la tienda de aplicaciones se consideran ilegales, acusando a la compañía de abusar de su posición monopolística paratractarifas exorbitantes, sofocar la competencia y obstaculizar la innovación. Epic también expresó su apoyo a las regulaciones inminentes que podrían imponer restricciones adicionales a las prácticas dominantes de software de Apple y Google. En particular, hicieron referencia al Proyecto de Ley de Mercados Digitales, Competencia y Consumo del Reino Unido y a la Ley de Mercados Digitales de la UE.

En respuesta a la decisión del jurado, Wilson White, vicepresidente de Asuntos Gubernamentales y Políticas Públicas de Google, confirmó la intención de la compañía de apelar. White afirmó que Android y Google Play ofrecen más opciones y apertura que cualquier otra plataforma móvil importante. Enfatizó el compromiso de Google con la defensa del modelo de negocio de Android y el apoyo a los usuarios, socios y al ecosistema Android en general. Esta saga legal evoca una batalla similar que Epic libró contra Apple, marcada por una campaña ampliamente publicitada que incluía una parodia del icónico anuncio "1984" de Apple.

La conclusión de esa batalla legal hace dos años favoreció mayoritariamente a Apple, aunque el tribunal le ordenó abrir su mercado de software permitiendo a los desarrolladores guiar a los clientes hacia opciones de pago alternativas. Tanto Apple como Epic han solicitado la reconsideración del fallo por parte del Tribunal Supremo, lo que mantiene el resultado incierto. Epic Games ya había tomado medidas en 2018 para desviar a los jugadores de Fortnite a las descargas directas, alejándolos de la Play Store de Google.

En 2020, Epic lanzó Fortnite a través de la tienda de aplicaciones oficial de Google, pero criticó a la compañía por desalentar a los usuarios a descargar aplicaciones de terceros. Actualmente, Fortnite no está disponible en Google Play y no se puede instalar en dispositivos iOS a través de la App Store de Apple. Si bien se espera que Google presente una apelación próximamente, Epic Games se encuentra en una posición favorable gracias a una victoria inesperada en los tribunales y al reciente y exitoso lanzamiento de Lego Fortnite, que atrajo a más de 2,4 millones de jugadores simultáneos.