エピック・ゲームズ、Googleに対する独占禁止法訴訟で勝利

月曜日の重要な展開として、アプリマーケットプレイス、特にGoogle Playの運用に潜在的な影響を与える可能性のある重要な独占禁止事件において、陪審団はエピック・ゲームズ有利の一致した評決を下しました。この結果は、2つのテック企業間の長期にわたる3年間の法的紛争に幕を下ろしました。

エピック・ゲームズ、Googleとの法的闘いに勝利

世界的に人気のあるオンラインマルチプレイヤーゲーム『フォートナイト』のcreatorとして知られるエピック・ゲームズは、2020年にGoogleに対して訴訟を起こしました。エピックの主張の核心は、Googleのアプリストアの慣行が連邦法およびカリフォルニア州の独占禁止法に違反しているという点にありました。エピック・ゲームズは、モバイルソフトウェアの確立されたゲートキーパーであるAppleとGoogleに対して、大規模な企業から小規模な企業まで、アプリ開発者を動員する高-profileな取り組みを積極的に展開しています。

エピックの戦いの焦点は、App StoreやGoogle Playをめぐる論争が続く中でも、無料プレイで複数のプラットフォームでアクセス可能なフラッグシップゲーム『フォートナイト』にあります。エピックが提起した核心的な争点は、AppleとGoogleが、アプリユーザーに独自のシステムを通じた支払いを強制し、同時にアプリ内収益から多額の手数料を徴収することで、独占禁止法に違反しているという点です。これに対し、AppleとGoogleはセキュリティ上の懸念を理由に、アプリユーザーを中央集権的なソフトウェア当局へ誘導する取り組みを正当化しています。

AppleとGoogleはサードパーティ製アプリへのアプローチが異なり、iOSではそれらが禁止されているのに対し、Androidではアプリの「サイドローディング」が許可されていますが、この違いはエピックのGoogleとの戦いの力学を変えました。Google Playの生態系は比較的制限が少ないように見えますが、エピックはテック巨人に対する訴訟で勝利を収めました。エピック・ゲームズは、この判決を世界中のアプリ開発者と消費者にとっての勝利として祝いました。

法的勝利と続く業界の混乱

彼らは、Googleのアプリストアの慣行が違法であると主張し、同社が独占的地位を悪用して過剰な手数料を徴収し、競争を阻害し、革新を妨げていると非難しています。エピックは、AppleとGoogleの支配的なソフトウェア慣行にさらなる制限を課す可能性のある今後の規制を支持する意向も示しました。特に、英国の「デジタル市場・競争・消費者法」やEUの「デジタル市場法」が言及されました。

陪審団の決定に対し、Googleの政府関係・公共政策担当副社長であるウィルソン・ホワイト氏は、同社の控訴意向を確認しました。ホワイト氏は、AndroidとGoogle Playは他の主要なモバイルプラットフォームよりも多くの選択肢と開放性を提供していると主張しました。彼は、Androidのビジネスモデルの防衛と、ユーザー、パートナー、そして広範なAndroidエコシステムの支援に対するGoogleのコミットメントを強調しました。この法的な騒動は、Appleの象徴的な「1984」広告のパロディをフィーチャーした広く知られたキャンペーンを特徴とする、エピックがAppleに対して繰り広げた類似の戦いを思い出させます。

2年前にその法的紛争が終了した際、結果は主にAppleに有利でしたが、裁判所はAppleにソフトウェア市場を開放し、開発者が顧客を代替の支払いオプションへ誘導することを許可するよう命じました。Appleとエピックの両方が最高裁判所の判決の見直しを求めており、結果は不確実な状態にあります。エピック・ゲームズはすでに2018年に、『フォートナイト』のプレイヤーをGoogleのPlayストアから直接ダウンロードへ誘導する措置を取っていました。

2020年、エピックはGoogleの公式アプリマーケットプレイスを通じてreleased『フォートナイト』をリリースしましたが、同社がサードパーティ製アプリのダウンロードを促さない姿勢を批判しました。現在、『フォートナイト』はGoogle Playでは利用できず、AppleのApp Storeを通じてiOSデバイスにインストールすることもできません。Googleは間もなく控訴すると見られていますが、エピック・ゲームズは予期せぬ裁判での勝利と、240万人以上の同時接続プレイヤーを集めた『レゴ フォートナイト』の最近の成功により、有利な立場にあります。