Elon Musk ricorda agli americani che tutte le spese governative provengono dalle loro tasse mentre il debito nazionale continua a schizzare alle stelle

Elon Musk ha lanciato recentemente una bomba di verità finanziaria, affermando che tutte le spese governative sono tassazione. Che venga prelevata direttamente attraverso le tasse sul reddito o rubata silenziosamente tramite l'inflazione, i contribuenti stanno pagando il conto.

Questo comunicato è arrivata in risposta a Billy Markus, creatore di Dogecoin, che ha avvertito del fatto che il governo spende oltre 2 trilioni di dollari all'anno per otto anni consecutivi. Markus ha detto: "Qualsiasi azienda che funzionasse così fallirebbe. Qualsiasi persona che vivesse così sarebbe oltre il fallimento." 

Elon è d'accordo, sottolineando il vero costo della spesa sfrenata di Washington. Ora l'uomo ha più delle sole parole da offrire. Con Donald Trump che torna nella Oval Office, Elon è stato nominato co-capo del nuovo Dipartimento per l'Efficienza Governativa (D.O.G.E) insieme all'investitore biotech Vivek Ramaswamy.

La sua missione? Tagliare la spesa federale di 2 trilioni di dollari. Questo è quasi il 30% del budget totale del governo di 6,75 trilioni di dollari dell'anno fiscale 2023. Se i licenziamenti di Twitter di Elon sono un indicatore, ci aspettiamo un brutale smantellamento di sprechi e inefficienze.  

Il bilancio degli Stati Uniti: un castello di carte

Analizzare il bilancio del governo degli Stati Uniti fa sembrare l'obiettivo di Elon come cercare di spostare una montagna. Partiamo dagli 880 miliardi di dollari spesi per i pagamenti degli interessi sul debito nazionale. Questo è il 13% del budget totale e completamente intoccabile a meno che il governo non voglia andare in default.

La Sicurezza Sociale, una vacca sacra nella politica americana, assorbe 1,46 trilioni di dollari, il 22% della spesa totale, rendendola un'altra zona proibita per i tagli. Aggiungiamo Medicare, la linea di vita per gli anziani, al mix, e la maggior parte del budget federale è bloccata in spese obbligatorie spese.

Quello che resta è la spesa discrezionale, la parte del bilancio che il Congresso può modificare ogni anno. Questa ha totalizzato 1,7 trilioni di dollari nel 2023, rappresentando circa il 25% della spesa federale. La sola difesa ha assorbito 874 miliardi di dollari, oltre la metà di tutti i fondi discrezionali.

Il resto è andato all'istruzione, ai trasporti e ad altri programmi come la Sicurezza Interna. Elon vuole tagliare 2 trilioni di dollari, ma anche se il governo azzerasse tutta la spesa discrezionale, non raggiungerebbe comunque il suo obiettivo. È come cercare di svuotare una piscina con un cucchiaino.  

Tuttavia, l'eccentrico miliardario è determinato a provare. Parlando a un comizio di Trump a New York il mese scorso, ha detto che era possibile tagliare "almeno 2 trilioni di dollari" eliminando gli sprechi. Pensa che intere agenzie potrebbero essere smantellate se non servono uno scopo critico.

Potrebbe pensare ai innumerevoli programmi federali appesantiti dalla burocrazia e dall'inefficienza, ma alcuni economisti dicono che i suoi calcoli non tornano.  

I segnali contrastanti di Trump sulla spesa

I piani di Elon non sono esattamente allineati con le promesse di Trump. Durante la campagna, il presidente si è impegnato a rendere la Sicurezza Sociale più generosa rimuovendo le tasse sui benefici, e questo aggiungerebbe ai costi, non li ridurrebbe.

Vuole anche aumentare la spesa per la difesa per costruire uno "scudo di difesa missilistica a cupola di ferro", il che non risparmierà denaro. Quindi, mentre Elon parla di tagli, i piani di Trump suggeriscono il contrario.

Questo tiro alla fune non è nuovo per Washington. I legislatori repubblicani hanno preso il controllo della Camera dei Rappresentanti nel 2022 e hanno immediatamente iniziato a spingere per tagli alla spesa. Ma anche una modesta riduzione di 130 miliardi di dollari nella spesa discrezionale ha incontrato ostacoli all'interno del loro stesso partito.

Se piccoli tagli scatenano lotte interne, tagliare 2 trilioni di dollari potrebbe far saltare il GOP. Gli economisti sono anche scettici riguardo alla cronologia proposta da Elon. Non ha detto se prevede di effettuare questi tagli in un anno o di distribuirli nel tempo.

La bomba a orologeria del debito

Mentre Elon e Trump discutono su dove tagliare, il debito nazionale continua a salire. Ha raggiunto i 35,95 trilioni di dollari questa settimana, secondo il Tesoro degli Stati Uniti. Gli economisti stanno suonando l'allarme, dicendo che il paese si sta avvicinando a un punto di rottura.

Rick Rieder, capo del reddito fisso globale di BlackRock, ha avvisato che gli investitori potrebbero smettere di acquistare Treasury statunitensi se perdono fiducia nella capacità del governo di controllare la propria spesa. Senza questa linea di vita, Washington faticerebbe a tenere accese le luci.

I pagamenti degli interessi sul debito hanno già costato 658 miliardi di dollari nel 2023, e l'aumento dei tassi di interesse sta peggiorando le cose. Ogni punto percentuale aggiunto ai tassi significa miliardi di dollari in più di costi di servizio del debito. Questo lascia ancora meno spazio per la spesa discrezionale, l'area esatta in cui Elon vuole tagliare. 

Rieder ha definito il debito il "problema più pervasivo" dell'America e ha detto che potrebbe diventare una crisi a tutti gli effetti nei prossimi due anni. "I mercati tendono a reagire allo squalo più vicino alla barca", ha detto. "La dinamica del debito non è ancora accanto alla barca, ma si sta avvicinando."

Aggiungendo al caos, i principali acquirenti del debito statunitense come la Cina e Giappone si stanno ritirando. Le aste del Tesoro, che misurano l'interesse degli investitori nei bond statunitensi, sono ora osservate con attenzione. Qualsiasi segno di domanda indebolita potrebbe far crollare i mercati finanziari globali.

Elon può consegnare?

Il curriculum di Elon come tagliatore di costi gli dà una certa credibilità. Dopo aver acquistato Twitter (ora X) nel 2022, ha ridotto la forza lavoro da 8.000 a soli 1.500 dipendenti. Se questo modello funziona per il governo è un'altra domanda.

A differenza di un'azienda privata, le agenzie federali hanno obblighi legali e servono milioni di persone. Chiuderle non è semplice come premere un interruttore.

Gli esperti di finanza pubblica sono divisi sul fatto che l'approccio guidato dall'efficienza di Elon possa funzionare su questa scala. Alcuni pensano che la sua prospettiva di outsider possa portare un cambiamento molto necessario. Altri vedono il suo piano come eccessivamente ambizioso e improbabile che sopravviva al blocco politico di Washington.  

Anche il Fondo Monetario Internazionale ha pesato in, proiettando che la "spesa governale generale" degli Stati Uniti raggiungerà il 37,5% del PIL nel 2024. Questo include la spesa dei singoli stati, finanziata dalle tasse locali.

È un promemoria che i problemi fiscali dell'America vanno oltre la spesa federale. Risolvere il bilancio richiederebbe la cooperazione dei governi statali, un nodo ancora più difficile da sciogliere. Per ora, Elon affronta una battaglia in salita.