일론 머스크, 국가 부채가 급증함에 따라 모든 정부 지출은 세금에서 나온다고 미국인들에게 상기시킴

일론 머스크는 최근 모든 정부 지출은 세금이라고 말하며 금융 진실을 폭로했다. 소득세를 통해 직접 징수되든 인플레이션을 통해 조용히 빼앗기든, 납세자가 비용을 부담하고 있다.

이는 성명서에 따르면 이 발언은 도지코인 창립자 빌리 마커스가 8년 연속 매년 2조 달러의 정부 지출 과다를 경고한 것에 대한 응답이었다. 마커스는 말했다. “그렇게 운영되는 회사는 망할 것이다. 그렇게 사는 사람은 파산 그 이상일 것이다.” 

일론은 워싱턴의 지출 행진의 실제 비용을 지적하며 동의했다. 이제 그에게는 말뿐만 아니라 더 많은 것이 있다. 도널드 트럼프가 백악관으로 복귀함에 따라, 일론은 바이오텍 투자자 비벡 라마스와와 함께 새로운 정부 효율성 부처(D.O.G.E)의 공동 책임자로 임명되었다.

그의 임무는? 연방 지출을 2조 달러 삭감. 이는 2023 회계연도 정부의 총 6조 7,500억 달러 예산의 거의 30%에 해당한다. 일론의 트위터 해고가 무엇을 의미하는지 보면, 우리는 낭비와 비효율성에 대한 잔인한 해체를 목격하게 될 것이다.  

미국의 예산: 카드를 쌓은 집

미 연방 정부의 예산을 분석하면 일론의 목표가 산을 옮기려는 시도처럼 보인다. 국가 부채에 대한 이자 지급으로 지출된 8,800억 달러부터 시작해보자. 이는 총 예산의 13%를 차지하며, 정부가 디폴트를 원하지 않는 한 절대 건드릴 수 없는 부분이다.

미국 정치에서 신성한 소로 여겨지는 사회보장제도는 총 지출의 22%인 1조 4,600억 달러를 차지하여 삭감의 대상이 될 수 없는 영역이다. 노인들의 생명선인 메디케어를 추가하면, 연방 예산의 대부분이 의무 지출.

지출로 고정된다. 남은 것은 의회마다 조정할 수 있는 지출인 재량 지출이다. 이는 2023년 1조 7,000억 달러로 연방 지출의 약 25%를 차지했다. 국방비만 해도 재량 지출의 절반 이상인 8,740억 달러를 차지했다.

나머지는 교육, 교통 및 국토안보부 같은 기타 프로그램에 사용되었다. 일론은 2조 달러를 삭감하려 하지만, 정부가 모든 재량 지출을 0으로 만들더라도 그의 목표에는 미치지 못한다. 이는 숟가락으로 수영장을 비우려는 것과 같다.  

그래도 그 특이한 억만장자는 시도하기로 결심했다. 지난달 뉴욕에서 열린 트럼프 집회에서 그는 낭비를 제거함으로써 “최소 2조 달러”를 삭감하는 것이 가능하다고 말했다. 그는 전체 부처가 중요한 목적을 수행하지 않는다면 폐지될 수 있다고 생각한다.

그는 관료제와 비효율성에 시달리는 수많은 연방 프로그램을 생각하고 있을지도 모르지만, 일부 경제학자들은 그의 계산이 맞지 않는다고 말한다.  

지출에 대한 트럼프의 혼재된 신호

일론의 계획은 트럼프의 공약과 정확히 일치하지 않습니다. 선거 유세 기간 중 대통령은 연금 혜택에 대한 세금을 폐지하여 사회보장제도를 더 풍요롭게 만들겠다고 공약했으며, 이는 비용을 줄이는 것이 아니라 오히려 증가시킬 것입니다.

그는 또한 '아이언 돔 미사일 방어막'을 구축하기 위해 방위비를 대폭 확대하고자 하는데, 이 역시 비용을 절감하는 방향이 아닙니다. 따라서 엘론 절감에 대한 논의에도 불구하고 트럼프의 계획은 정반대의 결과를 시사합니다.

이러한 줄다리기 게임은 워싱턴에서 새로운 현상이 아닙니다. 공화당 의원들은 2022년 하원을 장악한 즉시 지출 삭감을 추진하기 시작했습니다. 하지만 자발적 지출에서 조그마한 1,300억 달러의 삭감조차도 당 내부에서 장애물에 부딪혔습니다.

작은 삭감이 당내 분열을 초래한다면, 2조 달러의 삭감은 공화당을 분열시킬 수 있습니다. 경제학자들은 일론이 제안한 일정에도 회의적입니다. 그는 이러한 삭감을 1년 내에 단행할지, 아니면 분산하여 진행할지 명시하지 않았습니다.

부채의 시한폭탄

일론과 트럼프가 어디를削减할지 논쟁하는 동안 국가 부채는 계속 증가하고 있습니다. 미국 재무부에 따르면 이번 주 부채는 35조 9,500억 달러에 도달했습니다. 경제학자들은 경계음을 울리며 국가가 임계점에 다다르고 있다고 경고합니다.

블랙록의 글로벌 고정수익 책임자 리크 리더는 경고했다. 투자자들이 정부의 지출 통제 능력에 대한 신뢰를 잃으면 미국 국채 매입을 중단할 수 있다고 밝혔습니다. 이 같은 구명줄이 없다면 워싱턴은 재정 운영을 유지하기 어려워질 것입니다.

부채에 대한 이자 지급은 이미 2023년에 6,580억 달러의 비용을 발생시켰으며, 금리 상승은 상황을 악화시키고 있습니다. 금리가 1%p 상승할 때마다 부채 상환 비용은 수십억 달러씩 증가합니다. 이는 일론이 삭감을 원하는 자발적 지출의 여력을 더욱 줄입니다. 

라이더는 이 부채를 미국의 "가장 광범위한 문제"라고 부르며, 향후 2년 내에 완전한 위기로 비화될 수 있다고 말했다. "시장은 일반적으로 보트 가장 가까운 상어에게 반응하는 경향이 있다"며 "부채 역동성은 아직 보트 옆에 있지만, 점점 가까워지고 있다"고 덧붙였다.

혼란에 기름을 붓듯, 중국의 주요 미국 부채 구매자들과 일본 가 철수를 하고 있다. 투자자들의 미국 국채에 대한 관심을 측정하는 국채 입찰은 이제 맹금처럼 주의 깊게 관찰되고 있다. 수요 약화의 징후가 보이면 글로벌 금융 시장이 무너질 수 있다.

일론이 해낼 수 있을까?

비용 절감자로서의 일론의 이력은 그에게 어느 정도 신뢰도를 부여한다. 2022년 트위터에서 을 인수한 후 그는 직원 수를 8,000명에서 단 1,500명으로 대폭 감축했다. 그 모델이 정부에서도 통할지는 또 다른 문제다.

민간 기업과 달리 연방 기관들은 법적 의무를 이행해야 하며 수백만 명의 사람들에게 서비스를 제공한다. 그들을 종료하는 것은 스위치를 끄는 것처럼 간단하지 않다.

공공 금융 전문가들은 일론의 효율성 중심 접근 방식이 이 규모에서 작동할 수 있는지 의견이 분분하다. 일부는 그의 외부자 시각이 시급한 변화를 가져올 수 있다고 생각한다. 다른 이들은 그의 계획을 지나치게 야심 차며 워싱턴의 정치적 교착 상태를 견디지 못할 것으로 본다.  

심지어 국제통화기금 가 미국의 2024년 "일반 정부 지출"이 GDP의 37.5%에 도달할 것으로 전망했다. 여기에는 지방세로 자금 지원되는 개별 주의 지출도 포함된다.

이는 미국의 재정 문제가 연방 지출을 넘어선다는 것을 상기시킨다. 예산을 수정하려면 주 정부들의 협력이 필요하며, 이는 더 까다로운 문제다. 현재로선 일론은 험난한 싸움을 앞두고 있다.