Il DOGE di Elon Musk ha fatto danni irreparabili ai benefici di Social Security degli americani

Gli americani che dipendono dagli assegni mensili di Social Security ora sono schiacciati da severi recuperi, solo poche settimane dopo che l'Amministrazione della Sicurezza Sociale ha innescato il panico con una nuova politica di trattenuta del 100% grazie al Dipartimento di Efficienza Governativa di Elon Musk (DOGE).

Quel numero è ora stato tagliato al 50% — ma le conseguenze finanziarie si stanno già diffondendo rapidamente, con molte persone ancora a rischio di perdere metà del loro reddito in una notte.

Il cambiamento si applica ai benefici del Titolo II, che includono assicurazione per la vecchiaia, disabilità e superstiti. Per coloro che hanno ricevuto avvisi di sovrappagamento datati il 25 aprile o successivi, il 50% del loro beneficio mensile verrà recuperato automaticamente a meno che non richiedano aiuto entro 90 giorni.

Il tasso precedente era 10%, ma sotto Donald Trumpdella Casa Bianca, quel tasso è stato aumentato al 100%, prima di questo rollback. Il programma di Sicurezza del Reddito Supplementare (SSI) mantiene la vecchia trattenuta del 10%, ma questo non aiuta le migliaia di persone colpite ai sensi del Titolo II.

Tagli alla Sicurezza Sociale: trattenuta 100% ridotta a 50% per i benefici del Titolo II

L'aggiornamento è stato condiviso silenziosamente dall'agenzia come un cambiamento di emergenza, e le persone interessate stanno ricevendo avvisi per posta che richiedono il rimborso completo di qualsiasi importo sovrappagato. Questi sovrappagamenti di solito si verificano quando qualcuno non segnala un cambiamento nelle proprie circostanze in tempo, o quando l'agenzia commette un errore nell'elaborazione o nell'inserimento delle loro informazioni.

In ogni caso, i soldi sono andati via e l'agenzia li vuole indietro.

Una volta notificati, i beneficiari hanno una finestra limitata — solo 90 giorni — per opporsi. Possono chiedere un tasso di trattenuta più basso, richiedere un'esenzione o presentare una richiesta di riesame. Se mancano la scadenza, il tasso del 50% si attiva automaticamente e continua fino a quando l'importo sovrappagato non è completamente raccolto.

Il rapido cambio di politica dell’agenzia, dal 10% al 100% e ora al 50%, ha scioccato gli attivisti. “Negli ultimi 100 giorni, siamo passati da un minimo del 10 [percento] al 100 e ora al 50,” ha Richard Fiesta, direttore esecutivo dell’Alleanza per gli Americani in Pensione.

Richard ha definito il trattenimento del 100% “assurdamente draconiano e crudele”, e ha avvertito che anche il nuovo tasso del 50% spingerà molte persone in difficoltà finanziaria.

Il Amministrazione della Sicurezza Sociale aveva stimato che recuperare il 100% degli assegni avrebbe risparmiato all’agenzia circa 7 miliardi di dollari in 10 anni. Ma quel numero non riflette il costo reale per le persone che dipendono da ogni dollaro per sopravvivere. “Perdere il 50% [dei benefici] per molte persone potrebbe metterle in immediata difficoltà economica,” ha aggiunto Richard.

Kate Lang, direttrice della sicurezza del reddito federale presso Justice in Aging, ha dichiarato che tagliare gli assegni a metà è una minaccia reale per la stabilità dei pensionati a basso reddito.

“Ovviamente, è meglio non perdere tutto il proprio reddito,” ha detto Kate. “Ma se si dipende dai propri benefici per pagare l’affitto o il mutuo e comprare il cibo, perdere la metà di quel reddito sarà devastante e può ancora portare le persone a diventare senzatetto.”

Le opzioni di negoziazione offrono poche speranze alla maggior parte dei beneficiari

Anche se l’amministrazione afferma che le persone possono provare a negoziare pagamenti ridotti, non vi è alcuna garanzia. Kate ha spiegato che ogni caso dipende dal personale che lo gestisce.

“Ci sono migliaia di dipendenti con cui i singoli beneficiari dovranno interagire per chiedere una deroga o negoziare un tasso di rimborso diverso,” ha detto Kate. “E quei dipendenti hanno molta discrezionalità su ciò che decidono.”

Per le persone intrappolate in mezzo a questo caos, persino riuscire a parlare con qualcuno è una battaglia. I beneficiari affrontano lunghi tempi di attesa solo per ottenere appuntamenti nei loro uffici locali della Sicurezza Sociale. Questi ritardi rendono più difficile utilizzare le opzioni che tecnicamente sono state loro date.

La scadenza è stretta. Il carico è pesante. E la causa spesso non è colpa del destinatario. Richard ha detto che nella maggior parte di questi casi, i pagamenti in eccesso non sono stati causati dagli individui. “Non dovrebbero essere messi in una situazione peggiore a causa di qualcosa che non hanno mai causato in primo luogo,” ha detto.