أدى قسم DOGE التابع لإيلون ماسك ضرراً لا يمكن إصلاحه على مزايا الضمان الاجتماعي للأمريكيين

يتم الآن سحق الأمريكيين المعتمدين على_checks_ الشهرية للضمان الاجتماعي بسبب استرداد قاسٍ، بعد أسابيع فقط من إثارة إدارة الضمان الاجتماعي للذعر بسياسة احتجاز جديدة بنسبة 100% بفضل قسم كفاءة الحكومة (DOGE) التابع لإيلون ماسك.

تم الآن خفض هذا الرقم إلى 50%—لكن العواقب المالية تنتشر بسرعة بالفعل، ولا يزال العديد من الأشخاص معرضين لخطر فقدان نصف دخلهم بين عشية وضحاها.

ينطبق التغيير على مزايا العنوان الثاني، والتي تشمل تأمين التقاعد والعجز والمؤمن عليهم. بالنسبة لأولئك الذين تلقوا إشعارات تجاوز دفع مؤرخة في 25 أبريل أو لاحقاً، سيتم استرداد 50% من مزاياهم الشهرية تلقائياً ما لم يطلبوا المساعدة خلال 90 يوماً.

كان المعدل السابق 10%، ولكن تحت دونالد ترامبالبيت الأبيض لـ 's، تم زيادة هذا المعدل إلى 100%، قبل هذا التراجع. يحتفظ برنامج الضمان الاجتماعي التكميلي (SSI) بنسبة الاحتجاز القديمة البالغة 10%، لكن ذلك لا يساعد الآلاف المتأثرين بموجب العنوان الثاني.

يتم تخفيض استرداد مزايا الضمان الاجتماعي 100% إلى 50% لمزايا العنوان الثاني

تم مشاركة التحديث بهدوء من قبل الوكالة كتغيير طارئ، ويحصل الأفراد المتأثرون على إشعارات بالبريد تتطلب السداد الكامل لأي مبالغ زائدة. عادةً ما تحدث هذه المدفوعات الزائدة عندما يفشل شخص ما في الإبلاغ عن تغيير في ظروفه في الوقت المحدد، أو عندما ترتكب الوكالة خطأً في معالجة أو إدخال معلوماته.

على أي حال، المال ذاهب، والوكالة تريد استرداده.

بمجرد إشعارهم، يكون لدى المستفيدين نافذة محدودة—فقط 90 يوماً—للمعارضة. يمكنهم طلب معدل احتجاز أقل، أو طلب إعفاء، أو تقديم طلب لإعادة النظر. إذا فاتتهم الموعد النهائي، يتم تفعيل معدل 50% تلقائياً ويستمر حتى يتم تحصيل المبلغ المدفوع زائداً بالكامل.

أحدث التقلب السريع في سياسة الوكالة—من 10% إلى 100% والآن إلى 50%—صدمة للدفاعين. "في آخر 100 يوم، انتقلنا من أدنى مستوى وهو 10 [في المئة] إلى 100 والآن إلى 50"، قالت ريتشارد فيستا، المدير التنفيذي لتحالف الأمريكيين المتقاعدين.

وصف ريتشارد احتجاز 100% بأنه "فظيع وقاسٍ بشكل لا يصدق"، وحذر من أن معدل 50% الجديد سيدفع العديد من الأشخاص إلى صعوبات مالية.

ال إدارة الضمان الاجتماعي قدّر أن استرداد 100% من الشيكات سيوفر للوكالة حوالي 7 مليارات دولار على مدى 10 سنوات. لكن هذا الرقم لا يعكس التكلفة الحقيقية للأشخاص الذين يعتمدون على كل دولار للبقاء على قيد الحياة. "فقدان 50% [من المزايا] بالنسبة للكثير من الأشخاص قد يضعهم في صعوبات اقتصادية فورية"، أضاف ريتشارد.

قالت كيت لانغ، مديرة الأمن الدخل الفيدرالي في منظمة Justice in Aging، إن خفض الشيكات إلى النصف يمثل تهديداً حقيقياً لاستقرار المتقاعدين ذوي الدخل المنخفض.

"من الواضح أنه من الأفضل عدم فقدان كل دخلك"، قالت كيت. "ولكن إذا كنت تعتمد على مزاياك لدفع إيجارك أو رهنك العقاري وشراء الطعام، فإن فقدان نصف هذا الدخل سيكون مدمراً ولا يزال يمكن أن يؤدي إلى تشرد الناس."

خيارات التفاوض تقدم القليل من الأمل لمعظم المستفيدين

على الرغم من أن الإدارة تقول إن الناس يمكنهم محاولة التفاوض على مدفوعات أقل، فلا يوجد ضمان.وضحت كيت أن كل حالة تعتمد على الموظفين المسؤولين عنها.

"هناك آلاف الموظفين الذين سيتعامل معهم المستفيدون الأفراد لطلب إعفاء أو التفاوض على معدل سداد مختلف"، قالت كيت. "وهؤلاء الموظفين لديهم الكثير من السلطة التقديرية فيما يقررونه."

بالنسبة للأشخاص العالقين في وسط هذه الفوضى، حتى الوصول إلى شخص للتحدث معه يمثل معركة. يواجه المستفيدون فترات انتظار طويلة فقط للحصول على مواعيد في مكاتب الضمان الاجتماعي المحلية. تجعل هذه التأخيرات من الصعب استخدام الخيارات التي تم منحها لهم تقنياً.

الجدول الزمني ضيق. العبء ثقيل. والسبب غالباً ليس خطأ المستلم. قال ريتشارد إن معظم هذه الحالات لم تسببها المدفوعات الزائدة من قبل الأفراد. "لا ينبغي وضعهم في وضع أسوأ بسبب شيء لم يسببوه في المقام الأول"، قال.