La chef de l’UE, Ursula von der Leyen, exhorte les véhicules autonomes à rattraper leur retard par rapport aux États-Unis et à la Chine

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a prononcé un discours aujourd’hui lors de la Semaine italienne de la technologie à Turin, en Italie, au cours duquel elle a appelé à un effort européen majeur pour développer et déployer des voitures autonomes, soulignant l’importance de rattraper les États-Unis et la Chine dans cette technologie.

Les constructeurs automobiles électriques chinois font déjà face à une pression réglementaire en Europe, notamment un droit compensatoire et le Règlement sur les subventions étrangères (FSR), ce qui a eu un impact négatif sur plus de 70 % d’entre eux.

Ursula von der Leyen veut que l’UE devienne « AI-first » (priorité à l’IA)

Ursula von der Leyen estime que l’intelligence artificielle pourrait aider à relancer le secteur automobile en difficulté de la région et améliorer également la sécurité routière.

Lors de son discours, elle a exhorté l’Union européenne à adopter une stratégie « AI first » (priorité à l’IA) dans les industries stratégiques, en mettant l’accent sur la mobilité. 

Elle a cité le fait que les voitures autonomes sont devenues une réalité dans les rues d’Amérique et de Chine et ne voit pas pourquoi l’Europe est laissée pour compte. Pour elle, « AI first » signifie aussi « safety first » (priorité à la sécurité).

Ses remarques surviennent alors que Bruxelles tente de promouvoir la compétitivité industrielle, alors que les constructeurs automobiles locaux peinent à suivre le développement technologique étranger, en particulier celui de la Chine et des États-Unis.

Von der Leyen a suggéré de se regrouper pour former un réseau de villes européennes afin de tester des véhicules autonomes, et a affirmé que jusqu’à 60 maires italiens avaient déjà exprimé leur intérêt.

La chef de l’UE a également promis que le bloc soutiendrait le développement de véhicules « fabriqués en Europe, et conçus pour les rues européennes ».

L’industrie automobile européenne est actuellement en pleine transformation rapide sous la pression de la décarbonisation et de la numérisation, et von der Leyen pense que l’IA pourrait jouer un rôle significatif dans la réduction de la congestion, la connexion des zones rurales aux transports publics et la préservation des emplois.

« L’avenir des voitures – et les voitures de l’avenir – doivent être fabriquées en Europe », a-t-elle a déclaré.

Les marques chinoises de VE visent l’Europe 

Les constructeurs automobiles électriques chinois font face à des risques réglementaires importants en Europe, notamment un droit compensatoire de l’UE de 17,4 % et le Règlement sur les subventions étrangères (FSR), ce qui a eu un impact négatif sur plus de 70 % de ces entreprises.

Cependant, ils ont refusé d’être découragés par les tarifs hostiles et exploitent des stratégies telles que les véhicules électriques à recharge externe (PHEV) et la production localisée. 

Cela a été efficace car, en juin 2025, les marques chinoises de VE avaient capturé 10 % du marché européen des VE, les ventes de BYD ayant triplé pour atteindre 13 503 unités en juillet 2025, dépassant Tesla pour la première fois et soulignant la croissance rapide et l’avantage concurrentiel des marques chinoises de VE.

Le passage aux PHEV a si bien fonctionné pour eux car il s’aligne sur les préférences des consommateurs européens pour des options de charge flexibles et les voyages longue distance, maintenant une part de marché stable malgré les défis tarifaires.

Il y a aussi la question des tensions géopolitiques, qui ont entraîné des politiques fragmentées parmi les États membres de l’UE. En l’état, l’avenir des investissements chinois en Europe est incertain, et cela a affecté le secteur des VE. 

En 2024, les projets Greenfield (projets neufs) ont représenté 4,9 milliards de livres sterling. Cependant, la valeur des nouveaux projets de VE a considérablement diminué, trois grands projets de batteries ayant été mis en attente. 

Les analystes ont averti que des tarifs supplémentaires – potentiellement supérieurs à 20 % – pourraient également affecter les volumes d’exportation.