Malgré les affirmations de Trump, le Vietnam maintient que l'accord tarifaire n'est pas définitif

Les négociations entre le Vietnam et les États-Unis concernant un accord tarifaire se poursuivent, malgré l'annonce faite par Trump le 2 juillet. Lors de la conférence de presse de jeudi à Hanoï, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Pham Thu Hang, a déclaré que les deux parties « poursuivaient les discussions afin de clarifier et de concrétiser les points litigieux ».

Elle n'a pas précisé si Hanoï avait officiellement approuvé les dispositions que Trump avait qualifiées de finalisées, ajoutant que les négociations étaient toujours en cours et qu'aucun plan détaillé n'avait été publié.

Selon Bloomberg, les hauts responsables vietnamiens ont été pris au dépourvu par l'annonce d'une taxe de 20 %, et des sources indiquent qu'ils font pression pour obtenir un taux inférieur. Parallèlement, des représentants américains ont insisté sur la nécessitétronles mesures de protection afin d'empêcher que les produits chinois ne transitent par le Vietnam et ne soient rebaptisés pour éviter des droits de douane plus élevés.

En privé, Hanoï s'efforce de trouver un juste équilibre. La Chine est son principal partenaire commercial, et Pékin a averti qu'elle pourrait prendre des mesures de rétorsion si le Vietnam cédait trop facilement aux conditions américaines. Parallèlement, Washington attend du Vietnam qu'il limite non seulement le transbordement, mais aussi qu'il renforce sa collaboration sur les questions stratégiques clés.

La semaine dernière, lors d'une réunion du Conseil commercial États-Unis-ASEAN, le Premier ministre Pham Minh Chinh a encouragé les entreprises américaines à soutenir les efforts de Hanoï pour finaliser l'accord tarifaire. Il a annoncé des objectifs de croissance du PIB de 8,3 % à 8,5 % pour l'année, malgré les incertitudes persistantes liées au commerce.

Les droits de douane ont jeté une ombre sur trois décennies de relations américano-vietnamiennes

Les négociations tarifaires marquent une rupture avec les trente dernières années de relations amicales entre les États-Unis et le Vietnam. Depuis l'établissement des relationsmatic en 1995, les échanges commerciaux bilatéraux se sont développés, la coopération navale s'est renforcée et les échanges culturels se sont intensifiés.

Les États-Unis ont investi des centaines de millions de dollars dans la reconstruction d'après-guerre, et en 2017, 84 % des Vietnamiens avaient une opinion positive de l'Amérique. La visite de Biden en 2023 a permis d'élever leurs relations au rang de partenariat stratégique à part entière.

Cependant, en avril, l'administration Trump a imposé un droit de douane de 46 % sur les marchandises en provenance du Vietnam, annulant ainsi une grande partie des progrès réalisés précédemment. Puis, le 2 juillet, Trump a affirmé que le Vietnam supprimerait les droits de douane sur les exportations américaines, tout en acceptant un droit de douane permanent de 20 % sur les expéditions vietnamiennes et de 40 % sur cellesdentcomme produits d'origine chinoise transitant par le pays.

Hanoï a publiquement accepté l'accord présumé, sans toutefois en approuver formellement les détails. Les analystes estiment que cette décision visait à préserver les relations américano-vietnamiennes dans leur ensemble, même au prix de compromis importants.

La position américaine a également été contradictoire. Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a décrit le Vietnam comme « un simple intermédiaire entre la Chine et nous », laissant entendre que les produits contenant des composants chinois pourraient être soumis à la taxe de 40 %. De ce fait, les produits vietnamiens pourraient être soumis à des taux plus élevés que les produits fabriqués en Chine, qui sont actuellement soumis à un taux moyen de 27,9 %.

Les observateurs avertissent que ce cadre tarifaire pourrait anéantir les délocalisations de fabricants de Chine vers le Vietnam, ravivant les vulnérabilités des chaînes d'approvisionnement que la Chine pourrait exploiter lors des négociations, ce qui risquerait de fragiliser les deux économies et de les rapprocher progressivement de Pékin.

Le long exercice d'équilibriste du Vietnam entre les États-Unis et la Chine

L'histoire du Vietnam, marquée par sa capacité à maintenir l'équilibre entre ses voisins dominants, est bien documentée. Après des millénaires de domination chinoise et le conflit frontalier non résolu de 1979, le pays reproduit aujourd'hui le modèle de gouvernance à parti unique de Pékin tout en poursuivant des réformes axées sur le marché qui stimulent l'expansion des exportations.

Comme le dit un proverbe vietnamien : « Toujours résister à la Chine et se lier d’amitié avec elle. » Cet équilibre va bien au-delà du commerce.

Pour contester l'influence régionale de Pékin, le Vietnam a renforcé sa coopération navale avec les États-Unis, libéré des détenus politiques de premier plan pour préserver les bonnes grâces de Washington, et pourtant, il collabore simultanément avec la Chine en matière de sécurité à l'intérieur de ses frontières.

Récemment, Hanoï a proposé des compromis tactiques. Lors des négociations sur le partenariat transpacifique, elle a autorisé la création de syndicatsdent , un changement historique pour un régime à parti unique, afin de réduire la dépendance envers la Chine.

Alors que les négociations s'intensifient, le Vietnam plaide simultanément pour la reconnaissance officielle de son économie de marché et l'accès aux technologies américaines de pointe en échange de ses concessions. Hanoï considère ces objectifs comme essentiels au renforcement de ses liens avec les entreprises américaines, même si les nouveaux droits de douane menacent de freiner les progrès.