Trotz Trumps Behauptung besteht Vietnam darauf, dass das Zollabkommen noch nicht endgültig ist

Die Gespräche zwischen Vietnam und den USA über ein Zollabkommen laufen weiter, auch nach Trumps Ankündigung vom 2. Juli. Während der Pressekonferenz am Donnerstag in Hanoi erklärte die Sprecherin des Außenministeriums, Pham Thu Hang, dass beide Seiten „weiterhin Diskussionen führen, um die entsprechenden Inhalte zu klären und zu konkretisieren.”

Sie wollte nicht sagen, ob Hanoi die von Trump als abgeschlossen beschriebenen Bestimmungen offiziell gebilligt hat, und fügte hinzu, dass die Verhandlungen noch im Gange sind und kein umfassender Entwurf veröffentlicht wurde.

Laut Bloomberg wurden Vietnams hochrangige Beamte von der Ankündigung einer 20-prozentigen Abgabe überrascht, und Quellen deuten darauf hin, dass sie auf einen niedrigeren Satz drängen. Gleichzeitig haben amerikanische Vertreter stärkere Schutzmaßnahmen gefordert, um zu verhindern, dass chinesische Produkte über Vietnam verschifft und neu vermarktet werden, um höheren Zöllen auszuweichen.

Hinter den Kulissen navigiert Hanoi eine heikle Balance. China ist sein größter Handelspartner, und Peking hat gewarnt, es könne mit Vergeltungsmaßnahmen reagieren, falls Vietnam US-Bedingungen leichtfertig nachgibt. Inzwischen erwartet Washington von Vietnam nicht nur die Eindämmung des Transshipment, sondern auch eine verstärkte Zusammenarbeit bei wichtigen strategischen Fragen.

Letzte Woche ermutigte Premierminister Pham Minh Chinh auf einer Sitzung des US-ASEAN Business Council US-Unternehmen dabei, Hanois Bestreben zu unterstützen, das Zollabkommen abzuschließen. Er nannte Wachstumsziele von 8,3 % bis 8,5 % für das BIP für das Jahr, trotz anhaltender handelsbezogener Unsicherheiten.

Zölle werfen einen Schatten auf drei Jahrzehnte US-vietnamesischer Beziehungen

Tarifverhandlungen stellen eine Abkehr von den freundlichen Beziehungen zwischen den USA und Vietnam in den letzten dreißig Jahren dar. Seit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen im Jahr 1995 sind der bilaterale Handel gewachsen, die maritimen Kooperationen gestärkt und der kulturelle Austausch ausgeweitet worden.

Die USA haben hunderte Millionen Dollar in den Wiederaufbau nach dem Krieg investiert, und bis 2017 erreichten positive Ansichten über Amerika unter den Vietnamesen 84 %. Bidens Besuch im Jahr 2023 hob ihre Beziehungen auf das Niveau einer umfassenden strategischen Partnerschaft.

Im April jedoch verhängte die Trump-Administration einen Tarif von 46 % auf Waren aus Vietnam und kehrte damit einen Großteil der früheren Fortschritte um. Am 2. Juli behauptete Trump dann, Vietnam werde Zölle auf US-Exporte abschaffen, sich gleichzeitig aber zu einem dauerhaften Zoll von 20 % auf vietnamesische Sendungen sowie zu 40 % auf solche verpflichten, die als chinesischer Herkunft identifiziert werden und durch das Land gehen.

Hanoi akzeptierte öffentlich die mutmaßliche Vereinbarung, obwohl sie nicht formell in ihren Einzelheiten bestätigt wurde. Analysten argumentieren, dies sei geschehen, um die breitere Beziehung zwischen den USA und Vietnam zu schützen, selbst wenn dies mit erheblichen Kompromissen einherging.

Die Position der USA war ebenfalls widersprüchlich. Handelsminister Howard Lutnick bezeichnete Vietnam als „nur einen Weg Chinas zu uns“, was darauf hindeutet, dass Produkte mit chinesischen Komponenten dem 40-prozentigen Zoll unterliegen könnten. Danach könnten vietnamesische Waren strengere Zollsätze tragen als chinesisch hergestellte Produkte, die derzeit einen durchschnittlichen Zollsatz von 27,9 % haben.

Kommentatoren warnen, dass dieses Zollregime die Verlagerung von Herstellern aus China nach Vietnam wieder aufleben lassen könnte, was die Schwachstellen in der Lieferkette wiederbelebt, die China in Verhandlungen nutzen könnte, was beide Volkswirtschaften langfristig schwächen und sie näher an Peking bringen könnte.

Vietnams langjährige Balanceakte zwischen den USA und China

Vietnams Geschichte des Ausgleichs zwischen dominanten Nachbarn ist gut etabliert. Nach Jahrtausenden unter chinesischer Herrschaft und dem ungelösten Grenzkonflikt von 1979 spiegelt das Land heute die Einparteien-Regierung Beijings nach, während es marktorientierte Reformen durchführt, die die Expansion des Exports vorantreiben.

Wie ein vietnamesisches Sprichwort sagt: „Streite immer gegen China und freundschaftlich mit China umgehen.“ Diese Balance reicht weit über den Handel hinaus.

Um Pekings regionale Dominanz herauszufordern, hat Vietnam die maritime Zusammenarbeit mit den USA gestärkt, prominente politische Gefangene freigelassen, um Washingtons Wohlwollen zu bewahren, und gleichzeitig mit China bei der Sicherheitsdurchsetzung innerhalb seiner Grenzen zusammengearbeitet.

Kürzlich hat Hanoi taktische Kompromisse angeboten. Während der Verhandlungen über die transpazifische Partnerschaft genehmigte es die Gründung unabhängiger Gewerkschaften – eine wegweisende Änderung für ein Einparteiensystem –, um die Abhängigkeit von China zu verringern.

Während sich die Verhandlungen intensivieren, setzt Vietnam gleichzeitig auf die formelle Anerkennung als Marktwirtschaft und den Zugang zu fortschrittlichen US-Technologien im Austausch für seine Kompromisse. Hanoi erachtet diese Ziele als entscheidend für die Stärkung der Beziehungen zu US-Unternehmen, auch wenn neue Zölle den Fortschritt gefährden könnten.