L'accord commercial anticipé conclu entre le Vietnam et Trump soulève des questions, Hanoï faisant pression pour des conditions définitives

Le Vietnam s'est empressé de respecter l'échéance commerciale du 9 juillet fixée par ledent américain Donald Trump, espérant ainsi éviter une nouvelle série de droits de douane réciproques sévères. Mais cette décision hâtive a désormais semé la confusion parmi les responsables à Hanoï et les principaux fabricants.

Le Vietnam a été l'un des deux seuls pays à conclure un accord de dernière minute avant l'échéance, évitant ainsi la menace initiale d'une taxe douanière de 46 %. Trump a annoncé publiquement le nouveau taux global de 20 %. Cependant, aucun accord complet n'a été publié et aucune des deux parties n'a expliqué les détails, laissant les entreprises dans l'incertitude à quelques semaines seulement de la date de révision du 1er août.

Thanh Cong Garment, fournisseur vietnamien majeur de marques comme Adidas, Columbia et Calvin Klein, s'attendait à un allègement de la situation. Au lieu de cela, l'entreprise se trouve dans l'incertitude. Son président, Tran Nhu Tung, a déclaré qu'il n'y avait aucune certitude quant à l'application du droit de douane de 20 % à l'ensemble des marchandises ou à une augmentation pour les produits fabriqués avec des matériaux chinois.

« Pour les produits fabriqués au Vietnam avec des matières premières chinoises, quel est le droit de douane à l'exportation vers les États-Unis ? 20 %, 30 % ou 35 % ? » a demandé. « Il nous faut attendre. » La question est loin d'être hypothétique. L'industrie textile vietnamienne dépend de la Chine pour environ 70 % de ses matières premières, notamment les fermetures éclair, le fil de coton et l'élastique.

Une clause de transbordement ambiguë provoque la panique dans les usines

Une clause de l'accord de Trump prévoit l'application d'un droit de douane de 40 % sur les marchandises « transbordées ». Or, la notion de transbordement reste defi. Le gouvernement vietnamien n'a fourni aucune précision, et les États-Unis n'ont pas non plus communiqué d'informations. Cette situation inquiète les fabricants, qui craignent que les produits contenant des composants chinois – même assemblés légalement au Vietnam – ne soient frappés de droits de douane plus élevés.

Rich McClellan, fondateur de RMAC Advisory, cabinet de conseil qui accompagne les deux entreprises et le gouvernement vietnamien, a déclaré : « C’est un soulagement de savoir enfin quelle est la réponse pour le Vietnam… mais l’accord actuel comporte encore de nombreuses incertitudes. » Il a qualifié la clause de transbordement de « partie la plus ambiguë et potentiellement la plus risquée de cet accord »

L'économiste Michael Wan, de MUFG, a déclaré que l'impact de la clause des 40 % dépendra de l' defique l'administration Trump donnera à cette clause. Si elle vise des cas flagrants comme la contrefaçon d'étiquettes « Fabriqué au Vietnam », les dégâts pourraient être limités. En revanche, si elle repose sur des seuils de matières étrangères, les exportations vietnamiennes pourraient être fortement impactées.

Le secteur manufacturier vietnamien s'est développé autour de la demande américaine. Près d'un tiers des exportations vietnamiennes sont destinées aux États-Unis, et son excédent commercial avec l'Amérique a atteint 123 milliards de dollars en 2024, le plaçant au troisième rang mondial après la Chine et le Mexique.

À présent, ce succès est perçu avec suspicion à Washington, d'autant plus que près d'un tiers des nouveaux projets industriels au Vietnam l'an dernier ont été financés par des investisseurs chinois.

Hanoï s'efforce d'obtenir des éclaircissements avant l'échéance d'août

Le Premier ministre Pham Minh Chinh a rencontré vendredi à Hanoï le Conseil commercial États-Unis-ASEAN afin de plaider en faveur de conditions plus claires. Ce groupe représente des entreprises telles qu'Apple, Amazon et Boeing. M. Pham a demandé au Conseil de soutenir les efforts du Vietnam pour finaliser un accord complet, abaisser les droits de douane et prévenir toute action susceptible de nuire aux relations commerciales.

L'annonce publique de Trump a pris les dirigeants vietnamiens au dépourvu. Pham a déclaré que les deux pays s'étaient entendus sur un cadre, mais a souligné que les taux détaillés pour des produits spécifiques restaient à préciser. Il a également demandé aux entreprises américaines d'inciter la Maison Blanche à reconnaître le Vietnam comme une économie de marché, ce qui contribuerait à atténuer la pression exercée par les mesures de défense commerciale.

Pour l'instant, les investisseurs n'ont pas renoncé. Les investissements directs étrangers au Vietnam ont progressé de près de 30 % pour atteindre 21,5 milliards de dollars au premier semestre. Mais les détaillants américains tirent déjà la sonnette d'alarme. Steve Greenspon, fondateur de Honey-Can-Do, a déclaré :

« Une taxe douanière de 20 % entraînera une hausse des prix et de l’inflation. Cela conduira inévitablement à une baisse de la demande, ce qui nuira aux entreprises et à l’emploi aux États-Unis. »

Thanh Cong Garment a déjà constaté une baisse de 15 à 20 % des commandes américaines pour le troisième trimestre, en raison d'une ruée vers les expéditions avant la date limite de juillet et de l'attente de clarifications.

La décision rapide du Vietnam lui a peut-être permis d'éviter, pour l'instant, les pires menaces de Washington. Mais en l'absence de texte intégral, de liste des produits concernés et de garantie de conditions plus favorables que celles de ses voisins, l'issue finale demeure incertaine.