Trump pense que les tarifs douaniers relanceront la fabrication américaine, mais les économistes sont d’un avis contraire

Le président Trump utilise les tarifs douaniers comme un outil pour relancer les installations de fabrication basées aux États-Unis, mais de nombreux économistes ne voient pas cela se produire.

Les entreprises disposant d’installations de fabrication aux États-Unis ont déclaré que les commandes internationales ont diminué. Cela a entraîné des plans de réductions budgétaires majeures et de licenciements. En mars, La Chine a suspendu les importations de soja de 3 entreprises américaines en raison de préoccupations concernant la contamination. Le pays asiatique a également arrêté Boeing les importations d’avions, un coup sévère porté au plus grand exportateur des États-Unis.

Les États-Unis ne peuvent pas s’industrialiser du jour au lendemain  

L’argument de Trump est que le fait d’avoir des entreprises avec des installations de fabrication rendra l’Amérique grande à nouveau. Théoriquement, cela pourrait fonctionner, mais cela prendra des décennies, selon l’économiste Ha Joon Chang.

Cependant, si suffisamment d’Américains croient en la vision de Trump et sont prêts à payer le prix élevé de l’inflation et des tarifs douaniers, et si les entreprises se relocalisent aux États-Unis, cela fonctionnerait-il ? Chang a déclaré que les États-Unis ont besoin non seulement d’usines, mais aussi de travailleurs qualifiés, d’universités soutenant la recherche et le développement, et d’infrastructures. 

Le coût de fabrication des biens aux États-Unis est élevé, selon l’économiste Will Shih. Il a déclaré : « C’est encore quatre, cinq fois plus cher de faire quelque chose aux États-Unis. » Wired a rapporté que plusieurs entreprises américaines ont exploré la fabrication de produits sur le territoire national, mais elles ont découvert que c’est trop cher et difficile de se procurer les matières premières, sans parler du manque de travailleurs qualifiés. 

Au lieu de ramener la production en Amérique, la guerre commerciale a détourné les importations de la Chine vers d’autres pays à faibles salaires comme Vietnam et les Philippines. 

Dans une récente enquête de CNBC, 61% des répondants ont déclaré que qu’il est plus rentable de déplacer la chaîne d’approvisionnement vers un pays à faibles tarifs douaniers que à de se relocaliser aux États-Unis. Le même pourcentage a répondu « Oui » lorsqu’on leur a demandé s’ils estimaient que Trump faisait du chantage aux entreprises américaines.

Les emplois manufacturiers ne reviendront pas

Réindustrialiser l’Amérique par les tarifs douaniers est une fausse promesse, et le commerce n’est pas la cause du déclin des emplois manufacturiers aux États-Unis. Trump a imposé des tarifs douaniers sur la Chine pendant son premier mandat, mais cela n’a pas réussi à attirer les entreprises et à augmenter les emplois manufacturiers.

les tarifs douaniers de Trump a clairement nuit aux régions agricoles, en particulier celles qui exportent vers la Chine. Bien que le gouvernement américain ait débloqué 23 milliards de dollars de subventions agricoles, ce soutien n’a partiellement compensé que les dommages causés par les mesures de représailles de la Chine.

De manière intéressante, même si les tarifs douaniers n’ont pas relancé la fabrication ou protégé efficacement l’agriculture, ils ont été politiquement réussis. Les électeurs sont devenus plus favorables au Parti républicain et à Donald Trump, voyant les politiques comme une forme de solidarité avec les industries locales en difficulté.

Lors d'une récente article académique, des économistes de l’Université Harvard ont expliqué comment les pays passent de l’agriculture et de la fabrication aux emplois de service à mesure qu’ils s’enrichissent. L’article indiquait :

« Le commerce mondial de biens s’est rapidement développé au cours des années 1990 et 2000, ce qui a contribué à une forte baisse de l’emploi manufacturier aux États-Unis… et en Europe. »

Les emplois manufacturiers ont migré des pays riches vers des pays d’Asie du Sud-Est comme la Chine et d’autres régions d’Asie de l’Est et du Sud-Est Asie. À mesure que les États-Unis et l’Europe s’enrichissent, la technologie progresse tandis que les emplois de service augmentent.    

L’article explique en outre que l’augmentation des tarifs douaniers sur les a un impact positif sur le secteur des services, en particulier les services aux entreprises. Les économistes ont écrit que : 

« Dans tous les cas, l’incidence principale de l’emploi de ces tarifs douaniers et subventions semble profiter au secteur des services plutôt qu’aux secteurs manufacturier et agricole directement ciblés. »

Jusqu’à 81% des répondants à l’enquête de CNBC ont déclaré qu’ils compteraient sur l’automatisation plutôt que sur l’embauche de personnes. L’entreprise d’automatisation Formic a déclaré que ses clients ont augmenté leur dépendance aux robots de 17 % entre janvier et février de cette année. Les emplois manufacturiers ne reviendront pas parce que l’automatisation, la robotique, et l’intelligence artificielle offrent une alternative rentable.