Ledent Trump pourrait limoger des membres clés de son équipe de sécurité nationale après la fuite d'une conversation de groupe Signal qui a révélé à un journaliste des détails sensibles sur une frappe militaire américaine.
La situation, confirmée lors d'un point de presse à la Maison Blanche mercredi après-midi, implique le vice-dent J.D. Vance, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz et d'autres personnes qui ont discuté de plans de frappe aérienne dans une conversation privée sur Signal, conversation qui adentinclus le rédacteur en chef de The Atlantic, Jeffrey Goldberg. Goldberg a reçu les messages en temps réel et les a ensuite publiés, provoquant une vive réaction au sein du gouvernement.
Lors du point de presse, Karoline Leavitt, attachée de presse de Trump, a été interrogée sur d'éventuels licenciements suite à la fuite. Elle a esquivé la question. « Ce que je peux affirmer defi certitude, c'est que je viens d'en parler avec le président dent et il continue de faire confiance à son équipe de sécurité nationale », a-t-elle déclaré .
La conversation de groupe en question contenait des discussions détaillées sur les opérations militaires américaines contre les militants houthis soutenus par l'Iran au Yémen, notamment sur le calendrier précis, les armes et les aéronefs impliqués.
Les captures d'écran, publiées par The Atlantic , ont révélé que l'administration a utilisé une application de messagerie non sécurisée pour partager des informations que de nombreux responsables de la défense ont qualifiées de hautement sensibles. Dans l'un des messages divulgués, Pete a écrit que des F-18 et des drones lanceraient une frappe à 14h10 et a énuméré les types de missiles qui seraient utilisés.
Dans un autre message, Mike a indiqué au groupe que la frappe aérienne avait apparemment éliminé « le principal responsable des missiles » des Houthis.
Il a ajouté qu'il y avait eu « plusieurs identifications positives », ce qui laissait supposer que les services de renseignement américains avaient réussi à localiser les cibles grâce à des humains ou à des technologies. Les messages révélaient également des échanges entre des membres de l'administration Trump concernant les avantages commerciaux pour l'Europe, abordés ouvertement dans la même conversation.
Des messages divulgués révèlent des détails sur la grève et déclenchent des auditions au Sénat
Le magazine The Atlantic a déclaré mercredi avoir publié les messages car la Maison-Blanche tentait de minimiser l'incident dent « Il est clairement d'intérêt public de divulguer ce type d'informations que les conseillers de Trump ont incluses dans des canaux de communication non sécurisés, d'autant plus que de hauts responsables de l'administration tentent de minimiser l'importance des messages échangés », a écrit le magazine.
Bien que tous les messages n'aient pas été rendus publics, la plupart ont été diffusés sous forme de captures d'écran. Seul un nom a été omis : celui d'un officier de renseignement de la CIA, chef de cabinet du directeur de la CIA, John Ratcliffe. Malgré cela, le contenu a provoqué des remous en interne. Certains responsables de la défense ont déclaré à The Atlantic que les SMS de Pete étaient « imprudents et dangereux ». L'article, coécrit par Goldberg et Shane Harris, soulignait que leur contenu aurait pu compromettre la sécurité des pilotes américains s'ils étaient tombés entre de mauvaises mains.
« Si ce message avait été reçu par une personne hostile aux intérêts américains – ou simplement par une personne indiscrète ayant accès aux réseaux sociaux – les Houthis auraient eu le temps de se préparer à ce qui devait être une attaque surprise contre leurs positionstron», ont écrit Goldberg et Harris. « Les conséquences pour les pilotes américains auraient pu être catastrophiques. »
Les répercussions de cette affaire ont conduit à des auditions devant la commission du renseignement du Sénat mardi, au cours desquelles Ratcliffe et la directrice du renseignement national, Tulsi Gabbard, ont été interrogés par les parlementaires. À la question de savoir si des dates ou des armes précises avaient été évoquées lors de la conversation, Tulsi a répondu qu'elle ne s'en souvenait pas. Pendant ce temps, à la Maison-Blanche, les responsables étaient indécis quant à la marche à suivre. Certains ont commencé à remettre en question la méthode de dissimulation employée par Mike, affirmant qu'elle ne faisait qu'aggraver les problèmes pour Trump.
Dans une interview accordée mardi soir, Trump a pris la défense de Mike. « Michael Waltz a tiré les leçons de cette expérience et c'est un homme bien », a-t-il déclaré. Mais Trump n'a rien dit au sujet de Pete ou de JD. Pendant ce temps, la pression montait de toutes parts. Le sénateur Mark Kelly a publié un message demandant la démission de Pete. « L'dent du Signal est ce qui arrive quand on a le secrétaire à la Défense le plus incompétent que nous ayons jamais connu », a-t-il affirmé. « Nous avons de la chance qu'aucun militaire n'y ait perdu la vie, mais pour la sécurité de nos forces armées et de notre pays, le secrétaire Hegseth doit démissionner. »
Les alliés de Trump minimisent le scandale tandis que les législateurs exigent des démissions
Mike a réagi publiquement sur X mercredi, en publiant : « Aucun lieu. Aucune source ni méthode. AUCUN PLANS DE GUERRE. Nos partenaires étrangers avaient déjà été informés de l’imminence des frappes. CONCLUSION : Ledent Trump protège l’Amérique et nos intérêts. »
JD a également pris la parole. « Il est évident que Goldberg a exagéré ses propos », a-t-il déclaré. « Mais un point en particulier est frappant. Vous vous souvenez quand il s'en prenait à Ratcliffe pour avoir révélé l'identité d'un agent de la CIA ? Il s'avère que Ratcliffe ne faisait que nommer son chef de cabinet. »
Tom Cotton, président de la commission du renseignement du Sénat, a également défendu l'administration, affirmant que The Atlantic avait exagéré. « Qualifier la conversation de "plans de guerre" est une embellissement et une exagération de la part d'opposants partisans de gauche notoires au président dent , a-t-il déclaré. « Ce qui importe le plus ici, ce n'est pas la manière dont cette information a été communiquée, mais les actions concrètes entreprises pour attaquer les rebelles. »
Malgré les tentatives de défense, plusieurs figures importantes du Parti démocrate ont réclamé des démissions immédiates. Parmi elles, le chef de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, la whip Katherine Clark, la sénatrice Tammy Duckworth, le sénateur Mark Warner et le représentant Don Beyer, qui ont tous exigé le départ de Pete et d'autres membres du parti.
Face à l'escalade de la situation, l'administration Trump a tenté de détourner l'attention. Le chef de cabinet adjoint Taylor Budowich, ainsi que le compte de presse du Pentagone dédié aux réponses rapides, se sont concentrés sur la formulation de The Atlantic . Ils ont souligné que le titre du journal mentionnait « plans de guerre » au lieu de « plans d'attaque ». Cette modification n'a en rien freiné les critiques ni la multiplication des demandes de limogeage.
La commission des forces armées du Sénat a annoncé mardi qu'elle enquêterait sur la manière dont la conversation s'est retrouvée entre les mains de Goldberg. La Maison-Blanche n'a pas identifié dent personne qui a ajouté le journaliste au groupe Signal. Cette erreur a cependant créé un canal direct entre le Pentagone et la presse, donnant ainsi à The Atlantic un accès en temps réel aux discussions internes sur la guerre. L'équipe de Trump tente désormais d'évaluer les dégâts et de déterminer les responsabilités, le cas échéant.
