Le PDG de Salesforce réfute les affirmations selon lesquelles l'IA supprimera les emplois de cols blancs

Lors du Sommet mondial AI for Good 2025, Marc Benioff, PDG de Salesforce, a partagé ses réflexions sur l'IA et sa conviction que l'essor de l'IA n'est pas l'événement apocalyptique pour les cols blancs que certains prophètes de la technologie annoncent. 

« Ce n'est pas ainsi que je conçois l'IA », a-t-il déclaré au journaliste Nicholas Thompson lors d'une interview en direct. « Ils ont peut-être une IA que je n'ai pas. Mais avec l'IA dont je dispose, il n'y aura pas de licenciements massifs d'employés de bureau. Il s'agira plutôt d'un accroissement radical de la main-d'œuvre. »

Le ton de Benioff contrastait fortement avec celui de ses pairs. Dario Amodei, PDG d' Anthropic, a averti que d'ici cinq ans, la moitié des emplois de bureau de premier niveau pourraient disparaître. Même Jim Farley, PDG de Ford, a déclaré que l'IA pourrait remplacer la moitié des emplois de cols blancs aux États-Unis.

Mais Benioff estime que ce discours d'élimination massive passe à côté de l'essentiel. Selon lui, l'IA deviendra un copilote, et non un concurrent.

L'IA a transformé les effectifs de Salesforce 

Tout en minimisant les craintes de pertes d'emploi, Benioff a suspendu les embauches d'ingénieurs, de juristes et de personnel du service client chez Salesforce cette année. Non pas parce que ces postes vont disparaître, mais parce que l'entreprise souhaite laisser le temps à ses outils d'IA de se développer pleinement.

Salesforce a discrètement procédé à de nombreux redéploiements de ses effectifs . Plus de la moitié des embauches de l'entreprise au cours du dernier trimestre étaient des mutations internes. Des milliers d'employés ont bénéficié d'une requalification et ont été redéployés vers de nouvelles fonctions dans les domaines de l'IA, de l'intégration de produits et de la réussite client.

En coulisses, l'initiative d'IA de Salesforce, Agentforce, automatise déjà entre 30 et 50 % des tâches dans les domaines de l'ingénierie, du marketing, de l'analyse et du support. Les agents numériques prennent désormais en charge de nombreuses requêtes internes courantes et les demandes d'assistance aux clients, libérant ainsi le personnel pour des missions plus complexes.

Inquiétudes concernant l'attribution de slogans aux agents IA

Alors que Salesforce suspend ses embauches dans certains domaines, elle les accélère dans d'autres. L'entreprise mise notamment sur les talents commerciaux, ces personnes capables d'aider les clients à adopter et à déployer des outils d'IA. Car, selon Benioff, les PME sont sur le point de connaître un essor considérable.

« Vous allez voir beaucoup plus de PME et d'entreprises de taille intermédiaire, car leurs capacités sont radicalement amplifiées par l'IA », a-t-il déclaré. 

Pourtant, tout le monde ne partage pas l'optimisme de Benioff. Même Bill Gates, connu pour sa prudence en matière de technologie, a récemment déclaré que l'IA remplacerait la plupart des tâches effectuées par les humains aujourd'hui, tout en estimant que la programmation restera un métier « 100 % humain » pendant des siècles.

Les analystes mettent en garde contre le caractère potentiellement trompeur de termes tels que « travailleur IA » ou « employé numérique ». Dans un article d'Axios daté du 23 janvier 2025, l'argumentation était étayée quant à la pertinence de qualifier les agents IA de travailleurs. 

L'article affirmait : « Un agent d'IA est un moyen d'automatiser les tâches administratives grâce à la technologie numérique. Cela ne fait pas de lui un "travailleur" plus qu'une machine à écrire ou une photocopieuse », ajoutant que « les concepteurs d'IA s'empressent de qualifier leurs modèlesmaticde "travailleurs" par commodité. »