Le géant allemand du logiciel SAP SE a annoncé mercredi qu'il s'associerait à OpenAI pour fournir des services d'intelligence artificielle comme ChatGPT au secteur public allemand grâce à un nouveau programme appelé « OpenAI pour l'Allemagne »
D'après un communiqué conjoint des deux entreprises, ce partenariat permettra de fournir ces outils d'IA via la plateforme Delos Cloud de SAP, qui stocke les données localement et respecte la réglementation européenne. Le cours de l'action SAP a bondi de plus de 2 % suite à cette annonce, mercredi.
Cette initiative témoigne des efforts déployés par le géant européen de la technologie pour adapter son modèle économique à l'ère de l'IA générative. Après des années d'adaptation aux risques liés au cloud computing, SAP a investi dans des start-ups spécialisées en IA comme Cohere, Aleph Alpha et Anthropic, concurrentes d' OpenAI .
Ce partenariat intervient alors que Christian Klein, PDG de SAP âgé de 45 ans, doit relever le défi de trouver le prochain moteur de croissance de son entreprise. Klein a pris les rênes il y a six ans, à une époque où les ventes de SAP stagnaient.
L' entreprise, qui conçoit des logiciels pour la finance d'entreprise, les ventes et d'autres opérations commerciales, avait pris du retard dans sa transition vers le cloud computing. Lors d'une première conférence téléphonique sur les résultats, Klein a présenté des prévisions décevantes qui ont fait chuter le cours de son action de plus de 20 %.
Le pari du cloud de SAP et son investissement massif dans l'IA
Klein a averti ses clients entreprises qu'ils devaient migrer leurs données vers les solutions cloud de SAP sous peine de perdre tout soutien de leur entreprise. Il a admis par la suite avoir eu besoin d'« un verre de vin, voire deux ou trois » après cette période difficile. Cette année, SAP prévoit un chiffre d'affaires cloud de près de 22 milliards d'euros (26 milliards de dollars), soit près de trois fois plus qu'en 2019.
Cependant, Klein doit désormais passer à l'étape suivante. Le boom de la migration vers le cloud commencera à ralentir en 2027, date à laquelle SAP prévoit de réduire le support des anciens systèmes logiciels. Les clients devant migrer leurs systèmes d'ici là, la majeure partie des dépenses aura lieu dans les années à venir.
SAP mise sur l'intelligence artificielle comme axe de croissance future, mais doit faire face à une forte concurrence de la part des géants de la tech du monde entier. Certains clients sont déjà mécontents du coût élevé des mises à niveau vers le cloud.
Le cabinet de conseil en technologies Gartner a déclaré cette année que SAP pourrait perdre des parts de marché dans les nouveaux produits en dehors de son activité principale et mécontenter ses clients avec des approches commerciales agressives.
Des sources internes à l'entreprise font part de leurs inquiétudes quant à la capacité de SAP à convaincre ses clients d'adopter ses nouvelles solutions d'IA. Les investisseurs, initialement optimistes quant à la croissance du cloud, ont récemment vendu des actions, craignant que l'IA ne perturbe l'activité de l'entreprise.
Les enjeux dépassent largement le cadre de SAP. Comptant parmi les rares entreprises européennes de logiciels de calibre mondial dans son secteur, le succès de SAP est crucial pour l'indépendance technologique du continent. L'entreprise a dépassé son ancien concurrent américain, Salesforce Inc., en termes de capitalisation boursière et contribue à garantir que les entreprises européennes ne dépendent pas entièrement d'autres régions pour innover.
