General Motors supprimera plus de 5 500 emplois dans le Michigan, Detroit et l'Ohio en raison du ralentissement des véhicules électriques

General Motors (GM) a confirmé mercredi que plus de 1 700 travailleurs étaient licenciés dans ses opérations de fabrication dans le Michigan et l'Ohio, selon The Detroit News.

L'entreprise a déclaré que cette décision était liée à un ralentissement de la demande de véhicules électriques et à un changement dans l'environnement politique qui soutenait auparavant ces ventes.

La plus importante réduction a eu lieu dans l'usine de véhicules électriques de Detroit de l'entreprise, où environ 1 200 employés ont été licenciés. 550 travailleurs supplémentaires ont été licenciés de l'usine de batteries Ultium Cells en Ohio, et cette même installation a également vu 850 travailleurs temporaires être libérés.

GM a également annoncé que 700 travailleurs temporaires de son usine Ultium Cells au Tennessee étaient licenciés.

L'entreprise a déclaré que ces changements étaient nécessaires car le rythme attendu d'adoption des véhicules électriques a diminué. Selon ses propres termes : « En réponse à une adoption des VE à court terme plus lente et à un environnement réglementaire en évolution, General Motors réaligne sa capacité de production de véhicules électriques. »

Elle a ajouté qu'elle reste engagée envers son empreinte manufacturière aux États-Unis et a déclaré que la flexibilité de ses opérations l'aidera à s'adapter aux changements du marché.

General Motors a également confirmé que la production de cellules de batterie en Ohio et au Tennessee sera suspendue à partir de janvier, avec une reprise des opérations prévue pour le milieu de l'année 2026. Cette période d'arrêt sera utilisée pour moderniser les systèmes de production sur les deux sites.

Ces licenciements surviennent une semaine après que l'entreprise a annoncé qu'elle supprimerait également plus de 200 employés de la direction, principalement des ingénieurs, dans son campus technique mondial dans la région métropolitaine de Detroit, dans le cadre d'un effort plus large de restructuration des coûts.

L'expiration du crédit fédéral fait chuter la demande de véhicules électriques

Les licenciements ont fait suite à un changement majeur dans le soutien fédéral aux véhicules électriques. Après septembre, l'incitation fédérale de 7 500 dollars pour l'achat de véhicules électriques a expiré. Avant sa fin, les acheteurs se sont précipités pour sécuriser le crédit, créant un pic à court terme des ventes de véhicules électriques.

De nombreux constructeurs automobiles, y compris General Motors, ont signalé des ventes record de véhicules à rechargeable au troisième trimestre, et GM a déclaré que ses ventes de véhicules électriques ont plus que doublé par rapport au même trimestre l'année précédente.

Mais une fois le crédit disparu, l'élan a diminué. Les cabinets de recherche qui suivent les ventes ont rapporté que les véhicules électriques représentaient moins de 6 % des nouvelles ventes de voitures en octobre, contre près de 13 % en septembre.

C'était la part la plus faible depuis 2022. Stephanie Valdez Streaty, analyste de l'industrie chez Cox Automotive, a déclaré lors d'un webinaire qu'il y a encore une opportunité pour la croissance des véhicules électriques, mais que le marché entre dans une phase plus lente.

Stephanie a déclaré que les ventes de véhicules électriques pourraient se stabiliser entre 8 % et 9 % des ventes totales en 2025, avant de remonter en 2027, lorsque de nouveaux modèles de véhicules électriques moins chers de sociétés comme Rivian, Slate et Ford arriveront sur le marché.

Les investisseurs poussent les constructeurs automobiles à revenir aux véhicules à essence

Le changement dans les habitudes d'achat a remodelé la façon dont les constructeurs automobiles s'adressent aux investisseurs. Mary Barra, la PDG de GM, a déclaré aux investisseurs la semaine dernière : « Nous allons construire en fonction de la demande des consommateurs. Nous ne surconstruirons pas », tout en ajoutant que « les véhicules électriques restent notre étoile du Nord. »

Dans le même temps, le directeur financier de l'entreprise, Paul Jacobson, a déclaré sur CNBC que les véhicules électriques font toujours partie du plan à long terme de GM, mais que « nous devons apporter certains changements structurels pour nous assurer de réduire le coût de production de ces véhicules. »

Le dernier rapport financier de General Motors a également montré un impact financier de 1,6 milliard de dollars lié à la production de véhicules électriques qui ne s'est pas développée comme prévu par l'entreprise. Cette pression financière, combinée à une demande à court terme plus faible, est ce qui a déclenché la réévaluation de son calendrier de fabrication de véhicules électriques.

Alors que GM ralentit la production de véhicules électriques, Ford fait de même. Ford a suspendu la production de son F-150 Lightning après un incendie dans une installation de fournisseur qui a perturbé l'approvisionnement en aluminium.

Pendant ce temps, les sociétés de Wall Street se préparent déjà à ce que les modèles à combustion interne dominent plus longtemps. Deutsche Bank a indiqué dans une note récente aux investisseurs : « Le récit devient beaucoup plus centré sur les véhicules à moteur à combustion interne (ICE) pour une période plus longue. »