Secondo quanto riportato dal Detroit News, la General Motors (GM) ha confermato mercoledì che oltre 1.700 lavoratori saranno licenziati nei suoi stabilimenti produttivi in Michigan e Ohio.
L'azienda ha affermato che la decisione è legata a un rallentamento della domanda di veicoli elettrici e a un cambiamento nel contesto politico che in precedenza aveva sostenuto tali vendite.
Il taglio più consistente si è verificato nello stabilimento di Detroit dedicato ai veicoli elettrici, dove sono stati licenziati circa 1.200 dipendenti. Altri 550 lavoratori sono stati licenziati dallo stabilimento di batterie Ultium Cells in Ohio, e nello stesso stabilimento sono stati licenziati anche 850 lavoratori temporanei.
La GM ha inoltre comunicato che 700 lavoratori temporanei presso il suo stabilimento Ultium Cells nel Tennessee saranno licenziati.
L'azienda ha affermato che i cambiamenti erano necessari perché il ritmo previsto di adozione dei veicoli elettrici è diminuito. Nelle sue parole: "In risposta al rallentamento dell'adozione dei veicoli elettrici a breve termine e a un contesto normativo in evoluzione, General Motors sta riallineando la capacità produttiva di veicoli elettrici"
Ha aggiunto che è ancora impegnata a mantenere la propria presenza produttiva negli Stati Uniti e che la flessibilità nelle sue operazioni la aiuterà ad adattarsi ai cambiamenti del mercato.
General Motors ha inoltre confermato che la produzione di celle per batterie in Ohio e Tennessee verrà sospesa a partire da gennaio, con una ripresa prevista entro la metà del 2026. Tale interruzione verrà utilizzata per aggiornare i sistemi di produzione di entrambi i siti.
I licenziamenti arrivano una settimana dopo che l'azienda ha annunciato che avrebbe tagliato oltre 200 dipendenti stipendiati, per lo più ingegneri, presso il suo campus tecnico globale nell'area metropolitana di Detroit, nell'ambito di un più ampio sforzo di ristrutturazione dei costi.
La scadenza del credito federale fa scendere la domanda di veicoli elettrici
I licenziamenti sono seguiti a un'importante modifica nel sostegno federale ai veicoli elettrici. Dopo settembre, l'incentivo federale di 7.500 dollari per l'acquisto di veicoli elettrici è scaduto. Prima della sua scadenza, gli acquirenti si sono affrettati a ottenere il credito, creando un picco a breve termine nelle vendite di veicoli elettrici.
Molte case automobilistiche, tra cui General Motors, hanno registrato vendite record di veicoli plug-in nel terzo trimestre, e GM ha affermato che le sue vendite di veicoli elettrici sono più che raddoppiate rispetto allo stesso trimestre dell'anno precedente.
Ma una volta esaurito il credito, lo slancio è crollato. Le società di ricerca tracle vendite hanno riferito che i veicoli elettrici rappresentavano meno del 6% delle vendite di auto nuove a ottobre, rispetto a quasi il 13% di settembre.
Si tratta della quota più bassa dal 2022. Stephanie Valdez Streaty, analista del settore presso Cox Automotive, ha affermato in un webinar che i veicoli elettrici hanno ancora opportunità di crescita, ma il mercato sta entrando in una fase più lenta.
Stephanie ha affermato che le vendite di veicoli elettrici potrebbero attestarsi all'8-9% delle vendite totali nel 2025, prima di risalire nel 2027, quando arriveranno sul mercato nuovi e meno costosi modelli di veicoli elettrici di aziende come Rivian, Slate e Ford.
Gli investitori spingono le case automobilistiche a tornare verso i veicoli a benzina
Il cambiamento nei modelli di acquisto ha rimodellato il modo in cui le case automobilistiche si rivolgono agli investitori. Mary Barra, CEO di GM, ha dichiarato agli investitori la scorsa settimana: "Creeremo in base alla domanda dei consumatori. Non costruiremo troppo", aggiungendo che "i veicoli elettrici rimangono la nostra stella polare"
Allo stesso tempo, il direttore finanziario dell'azienda, Paul Jacobson, ha dichiarato alla CNBC che i veicoli elettrici fanno ancora parte del piano a lungo termine di GM, ma "dobbiamo apportare alcuni cambiamenti strutturali per assicurarci di ridurre i costi di produzione di tali veicoli"
L'ultimo rapporto sugli utili di General Motors ha anche evidenziato un impatto finanziario di 1,6 miliardi di dollari legato al fatto che la produzione di veicoli elettrici non è cresciuta come previsto dall'azienda. Questa tensione finanziaria, unita alla debolezza della domanda a breve termine, è ciò che ha spinto l'azienda a rivalutare il suo programma di produzione di veicoli elettrici.
Mentre GM sta rallentando la produzione di veicoli elettrici, anche Ford sta facendo lo stesso. Ford ha sospeso la produzione del suo F-150 Lightning dopo che un incendio in uno stabilimento fornitore ha interrotto la fornitura di alluminio.
Nel frattempo, le società di Wall Street si stanno già preparando a un futuro più lungo in cui i modelli a combustione interna prevarranno. Deutsche Bank ha dichiarato in una recente nota agli investitori: "La narrazione si incentrerà molto di più sui motori a combustione interna per un periodo più lungo"
