L'Europe riposte alors que la Chine vise les marchés des véhicules électriques premium et de la conduite autonome

Les entreprises chinoises de technologie de conduite autonome, bloquées sur le marché américain, s'engagent rapidement en Europe, ouvrant des bureaux, signant des accords sur les données et testant des voitures sur les routes européennes.

Cela a déclenché des avertissements de la part des concurrents locaux concernant l'ampleur de la concurrence. En Chine, le plus grand marché automobile mondial, plus de la moitié des voitures vendues, y compris de nombreux modèles à bas coût, sont désormais équipées de fonctionnalités de conduite autonome de série.

QCraft, une startup de Pékin spécialisée dans les systèmes d'aide à la conduite, travaille déjà avec des constructeurs automobiles chinois et européens et prévoit de commencer à vendre sa technologie en Europe dans deux ans. Ses bus autonomes de niveau 4, qui peuvent fonctionner pendant de longues périodes sans contrôle humain, sont déjà en exploitation dans 26 villes chinoises.

Deeproute.ai, un autre fournisseur chinois de systèmes de niveau 4, déclare qu'il construira un centre de données en Europe une fois qu'il aura finalisé les accords actuellement en discussion avec les constructeurs automobiles des deux régions.

Momenta, une entreprise chinoise leader de la technologie autonome qui fournit Toyota et General Motors, s'est associée à Uber pour commencer à tester la technologie de niveau 4 en Allemagne l'année prochaine. En septembre, Momenta a annoncé qu'elle fournirait des systèmes d'aide à la conduite pour Mercedes-Benz en Chine, à commencer par la berline électrique CLA.

Deux sources alléguées ont déclaré à Reuters que Mercedes teste déjà la même technologie en Europe. Bien que les systèmes avancés d'aide à la conduite restent chers en Europe, ils sont proposés à bas prix, voire gratuitement en Chine, où les constructeurs automobiles les utilisent pour gagner des clients dans une guerre des prix.

Le groupe de recherche Canalys indique qu'environ 15 millions de voitures seront vendues en Chine cette année avec des systèmes de niveau 2, soit plus de 60 % du marché. Ces systèmes permettent une conduite automatisée dans certaines conditions mais nécessitent toujours que les conducteurs restent attentifs. En juin, les régulateurs chinois ont approuvé neuf constructeurs automobiles pour effectuer des tests sur la voie publique de systèmes de niveau 3, permettant aux conducteurs de détourner le regard de la route dans la plupart des situations.

Les constructeurs automobiles européens lancent des voitures électriques à bas coût pour contrer la Chine

Suite à l'interposition américaine de la technologie des voitures connectées chinoises sous la présidence de Joe Biden, les gouvernements européens se sont montrés plus ouverts aux véhicules et technologies chinois, selon Tu Le de Sino Auto Insights. Mais certains constructeurs réagissent.

La marque à bas coût de Renault, Dacia, a présenté lundi un prototype de mini-voiture électrique priced sous 15 000 euros (17 625 $). Le « Hipster Concept » pourrait entrer en production si l'Union européenne crée une nouvelle catégorie de petites voitures. Elle mesure seulement 3 mètres (9,84 pieds) et pèse moins de 800 kilogrammes (1 763,7 livres).

En comparaison, la citadine T03 de Leapmotor, la voiture la plus courte actuellement en vente en Europe, est plus longue de 62 centimètres. Ce prototype est considéré comme une tentative directe d'offrir une alternative concurrentielle aux véhicules électriques chinois bon marché déjà sur le marché.

Les constructeurs automobiles chinois, qui ont déjà conquis les conducteurs de classe moyenne dans leur pays, ciblent désormais une clientèle riche souhaitant des fonctionnalités plus personnalisées dans leurs voitures. Ce changement force les marques premium européennes à réagir.

Les constructeurs de luxe surveillent de près alors que les rivaux chinois combinent une tarification agressive avec des logiciels de pointe et une technologie de batterie.

Les entreprises chinoises poussent les modèles premium et la personnalisation en Europe

Le mois dernier, Xiaomi a lancé un service permettant aux acheteurs de ses berlines électriques SU7 Ultra à 529 900 yuans (74 000 $) d'ajouter des finitions et des peintures personnalisées. Cela ajoute au moins 100 000 yuans au prix.

Le service couvre des options comme des badges de capot en or 24 carats et des moyeux de roues forgés dans quatre couleurs. Il s'étend également au SUV YU7 Max de Xiaomi à 329 900 yuans, que certains comparent au Purosangue de Ferrari NV.

Xiaomi, connu comme un grand fabricant de smartphones, est désormais en concurrence directe pour les clients qui auraient autrement choisi Porsche ou une autre marque européenne premium.

En même temps, Porsche s'efforce d'élargir les ventes de voitures de sport 911 sur mesure en Chine tout en faisant face à une forte pression des VE de marques locales comme BYD Co. et Nio Inc.

Porsche et ses pairs occidentaux s'appuyaient longtemps sur une forte croissance en Chine grâce à des véhicules à combustion d'ingénierie de précision. Mais des entreprises comme Xiaomi, BYD et Nio ont changé la donne. Après avoir dominé les VE abordables, elles visent désormais les acheteurs plus aisés.

Le SU7 Ultra de Xiaomi est moins cher que le Porsche Taycan à 918 000 yuans mais ressemble beaucoup au VE phare allemand. Les acheteurs doivent s'engager à au moins 100 000 yuans pour des touches personnalisées.

Lei Jun, le PDG milliardaire de Xiaomi, a également dévoilé un smartphone destiné à concurrencer l'iPhone 17 à un prix inférieur de plus de 100 $. Cela montre comment les marques chinoises attaquent les segments premium sur plusieurs fronts, des VE aux technologies grand public, tandis que l'Europe s'efforce de défendre sa position.