Europa contraataca mientras China pone la mira en los mercados de vehículos eléctricos premium y de conducción autónoma

Las empresas tecnológicas de conducción autónoma chinas bloqueadas en el mercado estadounidense se están trasladando rápidamente a Europa, abriendo oficinas, firmando acuerdos de datos y probando automóviles en las carreteras europeas.

Esto ha provocado advertencias de los rivales locales sobre la magnitud de la competencia. En China, el mayor mercado automovilístico del mundo, más de la mitad de los vehículos vendidos, incluidos muchos modelos de bajo coste, ya incorporan funciones de conducción autónoma de serie.

QCraft, una startup pekinesa que fabrica sistemas de asistencia al conductor, ya colabora con fabricantes de automóviles chinos y europeos y planea empezar a vender su tecnología en Europa en dos años. Sus autobuses autónomos de nivel 4, capaces de circular durante largos periodos sin control humano, ya operan en 26 ciudades chinas.

Deeproute.ai, otro proveedor chino de sistemas de nivel 4, dice que construirá un centro de datos europeo una vez que cierre los acuerdos que ahora se están discutiendo con los fabricantes de automóviles en ambas regiones.

Momenta, empresa china líder en tecnología de conducción autónoma que abastece a Toyota y General Motors, se ha asociado con Uber para comenzar a probar la tecnología de Nivel 4 en Alemania el próximo año. En septiembre, Momenta anunció que suministraría sistemas de asistencia al conductor para Mercedes-Benz en China, comenzando con el sedán eléctrico CLA.

dos fuentes consultadas por Reuters, Mercedes ya está probando la misma tecnología en Europa. Si bien los sistemas avanzados de asistencia al conductor aún son costosos en Europa, en China se ofrecen a precios bajos o incluso gratuitos, y los fabricantes de automóviles los utilizan para atraer compradores en una guerra de precios.

El grupo de investigación Canalys afirma que este año se venderán en China unos 15 millones de coches con sistemas de Nivel 2, lo que representa más del 60 % del mercado. Estos sistemas permiten la conducción automatizada en ciertas circunstancias, pero requieren la atención del conductor. En junio, los reguladores chinos aprobaron a nueve fabricantes de automóviles para realizar pruebas en la vía pública de sistemas de Nivel 3 que permiten a los conductores apartar la vista de la carretera en la mayoría de las situaciones.

Los fabricantes de automóviles europeos lanzan coches eléctricos de bajo coste para contrarrestar a China

Tras la prohibición estadounidense de la tecnología china de coches conectados bajo ladent Joe Biden, los gobiernos europeos se han mostrado más receptivos a los vehículos y la tecnología chinos, según Tu Le, de la consultora Sino Auto Insights. Sin embargo, algunos fabricantes de automóviles están respondiendo.

Dacia, la marca de bajo coste de Renault, presentó el lunes un prototipo de minicoche eléctrico con un precio inferior a 15.000 euros (17.625 dólares). El «Hipster Concept» podría entrar en producción si la Unión Europea crea una nueva categoría de coches pequeños. Mide tan solo 3 metros (9,84 pies) y pesa menos de 800 kilogramos (1.763,7 libras).

En comparación, el Leapmotor T03, el coche urbano más corto que se vende actualmente en Europa, es 62 centímetros más largo. Este prototipo se considera un intento directo de ofrecer una alternativa competitiva a los vehículos eléctricos chinos baratos que ya están en el mercado.

Los fabricantes de automóviles chinos, que ya han conquistado a la clase media nacional, ahora se dirigen a clientes adinerados que buscan características más personalizadas en sus coches. Este cambio está obligando a las marcas premium europeas a reaccionar.

Los fabricantes de automóviles de lujo observan de cerca cómo sus rivales chinos combinan precios agresivos con software y tecnología de baterías de vanguardia.

Las empresas chinas impulsan modelos premium y personalización en Europa

El mes pasado, Xiaomi lanzó un servicio que permite a los compradores de sus sedanes eléctricos SU7 Ultra de 529.900 yuanes (74.000 dólares) añadir acabados y pintura personalizados. Esto aumenta el precio en al menos 100.000 yuanes.

El servicio incluye opciones como emblemas de capó de oro de 24 quilates y cubos de rueda forjados en cuatro colores. También se extiende al SUV YU7 Max de Xiaomi, de 329.900 yuanes, que algunos comparan con el Purosangue de Ferrari NV.

Xiaomi, conocido como uno de los principales fabricantes de teléfonos inteligentes, ahora compite directamente por clientes que de otro modo elegirían a Porsche u otra marca europea premium.

Al mismo tiempo, Porsche está presionando para expandir las ventas de autos deportivos 911 hechos a medida en China mientras enfrenta una fuerte presión en materia de vehículos eléctricos por parte de marcas locales como BYD Co. y Nio Inc.

Porsche y sus competidores occidentales dependieron durante mucho tiempo de untroncrecimiento en China con vehículos de combustión de ingeniería de precisión. Pero empresas como Xiaomi, BYD y Nio han revolucionado el mercado. Tras dominar el mercado de vehículos eléctricos asequibles, ahora buscan compradores más adinerados.

El SU7 Ultra de Xiaomi tiene un precio inferior al del Porsche Taycan, de 918.000 yuanes, pero es muy similar al modelo eléctrico insignia alemán. Los compradores deben pagar al menos 100.000 yuanes para obtener detalles personalizados.

Lei Jun, el multimillonario CEO de Xiaomi, también presentó un smartphone que busca competir con el iPhone 17 a un precio más de 100 dólares más bajo. Esto demuestra cómo las marcas chinas están atacando los segmentos premium en múltiples frentes, desde vehículos eléctricos hasta tecnología de consumo, mientras Europa lucha por defender su posición.