L'Europa reagisce mentre la Cina punta ai mercati delle auto elettriche premium e alla guida autonoma

Le aziende cinesi di tecnologia per la guida autonoma bloccate dal mercato statunitense si stanno muovendo rapidamente in Europa, aprendo uffici, firmando accordi sui dati e testando auto sulle strade europee.

Questo ha innescato avvertimenti dai rivali locali riguardo alla scala della concorrenza. In Cina, il mercato automobilistico più grande al mondo, più della metà delle auto vendute, inclusi molti modelli a basso costo, ora sono dotati di funzionalità di guida autonoma come standard.

QCraft, una startup di Pechino che produce sistemi di assistenza alla guida, sta già lavorando con costruttori automobilistici cinesi ed europei e prevede di iniziare a vendere la sua tecnologia in Europa entro due anni. I suoi autobus autonomi di Livello 4, che possono funzionare per lunghi periodi senza controllo umano, sono già operativi in 26 città cinesi.

Deeproute.ai, un altro fornitore cinese di sistemi di Livello 4, afferma che costruirà un data center europeo una volta chiusi gli accordi attualmente in discussione con i costruttori automobilistici in entrambe le regioni.

Momenta, un'azienda leader cinese di tecnologia autonoma che fornisce Toyota e General Motors, si è unita a Uber per iniziare a testare la tecnologia di Livello 4 in Germania il prossimo anno. A settembre, Momenta ha annunciato che fornirà sistemi di assistenza alla guida per Mercedes-Benz in Cina a partire dalla berlina elettrica CLA.

Due fonti presumibilmente hanno detto a Reuters che Mercedes sta già testando la stessa tecnologia in Europa. Sebbene i sistemi avanzati di assistenza alla guida siano ancora costosi in Europa, sono offerti a prezzi bassi o addirittura gratuitamente in Cina, dove i costruttori automobilistici li stanno utilizzando per conquistare acquirenti in una guerra dei prezzi.

Il gruppo di ricerca Canalys afferma che circa 15 milioni di auto saranno vendute in Cina quest'anno con sistemi di Livello 2, più del 60% del mercato. Questi sistemi consentono la guida automatizzata in alcune condizioni ma richiedono ancora che i conducenti prestino attenzione. A giugno, i regolatori cinesi hanno approvato nove costruttori automobilistici per eseguire test su strada pubblica di sistemi di Livello 3 che permettono ai conducenti di distogliere lo sguardo dalla strada nella maggior parte delle situazioni.

I costruttori automobilistici europei lanciano auto elettriche a basso costo per contrastare la Cina

Seguendo il diviso degli Stati Uniti sulla tecnologia delle auto connesse cinesi sotto il presidente Joe Biden, i governi europei sono stati più aperti verso i veicoli e la tecnologia cinesi, ha dichiarato Tu Le di Sino Auto Insights. Ma alcuni costruttori stanno rispondendo.

Il marchio a basso costo di Renault, Dacia, ha mostrato lunedì un prototipo di mini-auto elettrica con un prezzo inferiore a 15.000 euro (17.625 $). L'"Hipster Concept" potrebbe entrare in produzione se l'Unione Europea crea una nuova categoria di auto piccole. Misura solo 3 metri (9,84 piedi) e pesa meno di 800 chilogrammi (1.763,7 libbre).

In confronto, l'auto urbana T03 di Leapmotor, l'auto più corta attualmente in vendita in Europa, è lunga 62 centimetri. Questo prototipo è visto come un tentativo diretto di offrire un'alternativa competitiva alle auto elettriche cinesi economiche già sul mercato.

I costruttori automobilistici cinesi, che hanno già conquistato i guidatori della classe media a casa, ora stanno puntando sui clienti ricchi che vogliono funzionalità più personalizzate nelle loro auto. Questo cambiamento sta costringendo i marchi premium europei a reagire.

I costruttori di auto di lusso stanno osservando attentamente mentre i rivali cinesi combinano prezzi aggressivi con software all'avanguardia e tecnologia delle batterie.

Le aziende cinesi spingono modelli premium e personalizzazione in Europa

Il mese scorso, Xiaomi ha lanciato un servizio che consente agli acquirenti delle sue berline elettriche SU7 Ultra da 529.900 yuan (74.000 $) di aggiungere finiture personalizzate e verniciature. Questo aggiunge almeno 100.000 yuan al prezzo.

Il servizio copre opzioni come badge del cofano in oro 24 carati e mozzi delle ruote forgiati in quattro colori. Si estende anche alla SUV YU7 Max di Xiaomi da 329.900 yuan, che alcuni confrontano con il Purosangue di Ferrari NV.

Xiaomi, nota come grande produttore di smartphone, ora compete direttamente per i clienti che altrimenti potrebbero scegliere Porsche o un altro marchio europeo premium.

Allo stesso tempo, Porsche sta spingendo per espandere le vendite di sportive 911 su misura in Cina mentre affronta una forte pressione delle EV da marchi locali come BYD Co. e Nio Inc.

Porsche e i suoi colleghi occidentali hanno a lungo fatto affidamento su una forte crescita in Cina con veicoli a combustione ingegnerizzati con precisione. Ma aziende come Xiaomi, BYD e Nio hanno cambiato le regole del gioco. Dopo aver dominato le EV economiche, ora stanno puntando ad acquirenti più facoltosi.

La SU7 Ultra di Xiaomi batte la Porsche Taycan da 918.000 yuan ma ha un aspetto molto simile alla principale EV tedesca. Gli acquirenti devono impegnarsi per almeno 100.000 yuan per tocchi personalizzati.

Lei Jun, il miliardario CEO di Xiaomi, ha anche svelato uno smartphone destinato a competere con l'iPhone 17 a un prezzo inferiore di oltre 100 $. Questo mostra come i marchi cinesi stiano attaccando i segmenti premium su più fronti, dalle auto elettriche alla tecnologia consumer, mentre l'Europa si affanna per difendere la sua posizione.