A Europa reage enquanto a China mira os mercados de veículos elétricos premium e autônomos

Empresas chinesas de tecnologia de direção autônoma, impedidas de entrar no mercado americano, estão se expandindo rapidamente para a Europa, abrindo escritórios, fechando acordos de dados e testando carros em estradas europeias.

Isso gerou alertas de concorrentes locais sobre a dimensão da competição. Na China, o maior mercado automobilístico do mundo, mais da metade dos carros vendidos, incluindo muitos modelos de baixo custo, agora vêm com recursos de direção autônoma de série.

A QCraft, uma startup de Pequim que desenvolve sistemas de assistência ao condutor, já trabalha com montadoras chinesas e europeias e planeja começar a vender sua tecnologia na Europa dentro de dois anos. Seus ônibus autônomos de nível 4, que podem operar por longos períodos sem controle humano, já circulam em 26 cidades chinesas.

A Deeproute.ai, outra fornecedora chinesa de sistemas de Nível 4, afirma que construirá um centro de dados europeu assim que concluir os acordos que estão sendo negociados com montadoras de automóveis em ambas as regiões.

A Momenta, empresa chinesa líder em tecnologia autônoma que fornece para a Toyota e a General Motors, firmou parceria com a Uber para iniciar os testes da tecnologia de Nível 4 na Alemanha no próximo ano. Em setembro, a Momenta anunciou que forneceria sistemas de assistência ao motorista para a Mercedes-Benz na China, começando com o sedã elétrico CLA.

Duas fontes alegadamente disseram à Reuters que a Mercedes já está testando a mesma tecnologia na Europa. Embora os sistemas avançados de assistência ao condutor ainda sejam caros na Europa, são oferecidos a preços baixos ou até mesmo gratuitamente na China, onde as montadoras os utilizam para conquistar compradores em uma guerra de preços.

O grupo de pesquisa Canalys afirma que cerca de 15 milhões de carros com sistemas de Nível 2 serão vendidos na China este ano, representando mais de 60% do mercado. Esses sistemas permitem a condução automatizada em determinadas condições, mas ainda exigem que os motoristas prestem atenção. Em junho, os órgãos reguladores chineses aprovaram nove montadoras para realizar testes em vias públicas com sistemas de Nível 3, que permitem que os motoristas desviem o olhar da estrada na maioria das situações.

Montadoras europeias lançam carros elétricos de baixo custo para competir com a China

Após a proibição imposta pelos EUA à tecnologia de carros conectados da China sob odent do presidente Joe Biden, os governos europeus têm se mostrado mais abertos a veículos e tecnologia chineses, afirmou Tu Le, da consultoria Sino Auto Insights. Mas algumas montadoras estão reagindo.

A Dacia, marca de baixo custo da Renault, apresentou na segunda-feira um protótipo de minicarro elétrico com preço inferior a 15.000 euros (US$ 17.625). O "Hipster Concept" poderá entrar em produção caso a União Europeia crie uma nova categoria de carros pequenos. Ele mede apenas 3 metros e pesa menos de 800 quilos.

Em comparação, o T03 da Leapmotor, o carro urbano mais curto atualmente à venda na Europa, é 62 centímetros mais comprido. Este protótipo é visto como uma tentativa direta de oferecer uma alternativa competitiva aos veículos elétricos chineses baratos já disponíveis no mercado.

As montadoras chinesas, que já conquistaram os motoristas da classe média em seu país, agora estão mirando nos clientes ricos que desejam recursos mais personalizados em seus carros. Essa mudança está forçando as marcas premium europeias a reagirem.

As montadoras de carros de luxo estão observando atentamente como as rivais chinesas combinam preços agressivos com software de ponta e tecnologia de baterias.

Empresas chinesas impulsionam modelos premium e personalização na Europa

No mês passado, a Xiaomi lançou um serviço que permite aos compradores de seus sedãs elétricos SU7 Ultra, de 529.900 yuans (US$ 74.000), adicionar acabamentos e pinturas personalizadas. Isso acrescenta pelo menos 100.000 yuans ao preço.

O serviço inclui opções como emblemas de capô em ouro 24 quilates e cubos de roda forjados em quatro cores. Ele também se estende ao SUV YU7 Max da Xiaomi, de 329.900 yuans, que alguns comparam ao Purosangue da Ferrari NV.

A Xiaomi, conhecida como uma grande fabricante de smartphones, agora compete diretamente por clientes que, de outra forma, poderiam optar pela Porsche ou por outra marca europeia de luxo.

Ao mesmo tempo, a Porsche está se esforçando para expandir as vendas de carros esportivos 911 personalizados na China, enquanto enfrenta forte pressão de veículos elétricos de marcas locais como a BYD Co. e a Nio Inc.

A Porsche e suas concorrentes ocidentais sempre dependeram dotroncrescimento na China com veículos a combustão de engenharia de precisão. Mas empresas como Xiaomi, BYD e Nio mudaram o jogo. Depois de dominarem o mercado de veículos elétricos acessíveis, agora elas estão de olho nos compradores mais ricos.

O Xiaomi SU7 Ultra custa menos que o Porsche Taycan, que custa 918.000 yuans, mas é muito parecido com o carro-chefe alemão. Os compradores precisam desembolsar pelo menos 100.000 yuans para personalizações.

Lei Jun, o bilionário CEO da Xiaomi, também apresentou um smartphone destinado a competir com o iPhone 17 por um preço mais de US$ 100 menor. Isso demonstra como as marcas chinesas estão atacando segmentos premium em múltiplas frentes, de veículos elétricos a tecnologia de consumo, enquanto a Europa se esforça para defender sua posição.