BYD freine sa production et ses projets d'expansion en Chine face à la faiblesse des ventes

Le constructeur chinois de véhicules électriques BYD a discrètement ralenti son expansion rapide, réduisant les équipes dans plusieurs usines chinoises et reportant la mise en service de nouvelles chaînes d'assemblage, selon des sources internes.

Ces changements laissent présager que la croissance fulgurante de BYD, qui l'a propulsée devant Tesla pour devenir le premier constructeur de véhicules électriques, pourrait se heurter à des obstacles en raison de l'accumulation des stocks, même après d'importantes réductions de prix sur le marché chinois, extrêmement concurrentiel.

BYD annule tous les quarts de nuit en raison de la baisse de production

Selon des sources proches du dossier, s'exprimant sous couvert d'anonymat, BYD a supprimé tous les quarts de nuit dans au moins quatre usines. La production de certaines usines a chuté d'un tiers par rapport à leur capacité maximale. Il semblerait que cette mesure ait été prise en partie pour réduire les coûts et en partie en réaction à des ventes inférieures aux objectifs ambitieux fixés.

Les données de l'Association chinoise des constructeurs automobiles montrent que la croissance de la production de BYD sur un an a ralenti à seulement 13 % en avril et est pratiquement nulle en mai, soit le rythme le plus faible depuis le ralentissement des vacances du Nouvel An lunaire en février 2024.

De plus, la production mensuelle moyenne en avril et mai de cette année était inférieure de près de 30 % à celle du dernier trimestre de 2024, marquant un net renversement de la hausse observée en 2023 et début 2024.

Outre la réduction des effectifs, BYD a suspendu ses projets d'ajout de nouvelles lignes de production, selon une source interne. Cette mesure aurait diminué d'un tiers la capacité de production d'au moins quatre usines de l'entreprise. D'après CarNewsChina, cette décision serait motivée par des impératifs de réduction des coûts et le non-respect des objectifs fixés.

L'entreprise, qui a vendu 4,27 millions de véhicules l'an dernier, principalement en Chine, visait environ 5,5 millions de ventes en 2025, soit une augmentation d'environ 30 %. Mais avec des stocks chez les concessionnaires représentant près de 3,2 mois de consommation, soit le double de la moyenne du secteur, BYD revoit son calendrier de développement.

La stratégie tarifaire de BYD a provoqué des ventes massives

La stratégie de prix agressive de BYD, qui a ramené le modèle d'entrée de gamme à seulement 55 800 yuans (environ 7 800 dollars), a déclenché une vente massive d'actions automobiles chinoises et a forcé les concurrents à suivre le mouvement.

Pourtant, les concessionnaires préviennent que les fortes remises ont érodé leurs marges et mis à rude épreuve cash . Une importante chaîne de concessionnaires de la province du Shandong a même dû fermer 20 points de vente face à l'augmentation des stocks d'invendus.

Les organisations professionnelles sont également intervenues. Début juin, la Chambre de commerce des concessionnaires automobiles de Chine a exhorté les constructeurs à établir des plans de production « raisonnables » reflétant la demande réelle des détaillants, plutôt que d'inonder les concessions de véhicules excédentaires. Peu après, l'Association chinoise des concessionnaires automobiles a mené une enquête auprès de ses membres et a constaté que le stock moyen de BYD était le plus élevé de toutes les marques.

Face à ces défis, les autorités de régulation chinoises ont commencé à examiner de plus près le secteur, craignant qu'une guerre des prix débridée ne déstabilise les fournisseurs et les distributeurs.

De nombreux constructeurs automobiles se tournent désormais vers l'étranger pour compenser la faiblesse de la demande intérieure : BYD a exporté environ 350 000 de ses 1,76 million de véhicules vendus au cours des cinq premiers mois de 2025, en exploitant les marchés d'Asie du Sud-Est, d'Europe et d'Amérique latine.

Malgré le ralentissement, BYD reste optimiste quant à ses perspectives à long terme. L'entreprise continue de lancer de nouveaux modèles abordables et d'investir dans la technologie des batteries, espérant ainsi conserver son leadership dans la révolution électrique.

Pour l'instant, l'entreprise choisit de modérer son expansion fulgurante, privilégiant une croissance plus intelligente plutôt qu'une simple augmentation des volumes. Cependant, au début du mois, BYD a lancé son nouveau modèle Dolphin Surf à Rome, avec l'ambition d'atteindre des millions d'utilisateurs, de consolider sa part de marché en Europe et de continuer à devancer son concurrent Tesla.

Au Royaume-Uni, où le Dolphin Surf coûte 18 650 £ en version de base, BYD a vu ses ventes passer de 1 611 voitures jusqu’en avril à près de 12 000 vendues au cours de la même période cette année.