L’iPhone « Air » d’Apple rate sa cible avec des ventes bien inférieures aux promesses

Le nouvel iPhone Air d’Apple ne répond pas à l’engouement que l’entreprise a suscité en septembre, et les premiers chiffres montrent un net échec.

L’histoire est simple : Apple a promis une refonte majeure, et les acheteurs s’attendaient à une vraie valeur, mais les ventes réelles sont bien inférieures à ce que l’entreprise avait prévu, selon les rapports du Financial Times.

L’iPhone Air est sorti comme le modèle le plus fin jamais fabriqué par Apple, mais cette conception fine comportait des compromis que les clients ne voulaient clairement pas. Apple a fixé un prix élevé pour l’Air, a réduit le matériel pour maintenir le corps de 5,64 mm, puis a regardé les clients se tourner vers des modèles plus puissants et mieux dotés.

Le Financial Times a cité Nabila Popal, chercheuse chez International Data Corporation, qui a déclaré « Apple avait de plus grandes attentes pour l’Air et n’a pas tenu ses promesses », après que les données ont montré qu’Apple a réduit la production de l’Air de moitié seulement quelques semaines après le lancement.

Nabila a expliqué que les premières vérifications dans la chaîne d’approvisionnement d’Apple ont montré que l’Air ne se vendait qu’à environ un tiers des projections maximales de l’entreprise.

Apple essaie de trouver de nouvelles façons de stimuler les ventes d’iPhone après des années de mouvement lent, bien que l’iPhone ait toujours rapporté 209 milliards de dollars au cours des 12 mois se terminant en septembre, soit environ la moitié de tous les revenus d’Apple.

Apple réduit la production de l’Air alors que d’autres 17modèles⟦/N1⟧ d’iPhone augmentent

Le reste de la gamme iPhone 17 ne rencontre pas le même problème. Ces appareils sont sortis en même temps que l’Air, et Apple s’attend à ce qu’ils poussent un trimestre des fêtes record au-delà de ce que Wall Street avait anticipé.

Les analystes de Morgan Stanley ont déclaré qu’Apple pourrait produire 90 millions d’unités de la nouvelle gamme au deuxième semestre de 2025, soit 6 millions de plus que prévu avant le lancement. Mais ils ont également déclaré que ces gains sont limités en raison des résultats plus faibles de l’Air.

L’intérêt pour l’Air au lancement n’était pas le problème. L’équipe de suivi Similarweb a trouvé que l’Air a attiré 1 million de pages produit vues en septembre, et l’événement de lancement complet de l’iPhone a atteint 7,4 millions de vues en ligne, en hausse de 28 % par rapport à l’année dernière.

Mais les vues ne sont pas devenues des achats. Similarweb a déclaré que le taux de conversion pour l’Air était d’environ un tiers inférieur à celui des autres modèles iPhone 17.

Dan Newman, directeur général de Futurum Group, a déclaré au Financial Times : « Cela a créé de l’intérêt… montrant que l’innovation produit était toujours là », mais les gens ont quand même opté pour la caméra plus puissante et la meilleure autonomie de la version Pro.

Les chercheurs de Forrester ont déclaré qu’une partie du problème réside dans le point de prix « awkward » (gênant). L’Air coûte 999 $, soit seulement 100 $ de moins que l’iPhone 17 Pro. L’iPhone 17 de base se vend 799 $, donc l’Air se situe au milieu mais ne livre pas assez pour justifier son prix.

Apple a également réduit le deuxième haut-parleur et utilisé un appareil photo arrière plus simple sans lentilles ultra-grand angle et téléobjectif pour maintenir la construction fine. Apple a déclaré que la batterie plus petite dure toujours toute la journée, mais l’entreprise a publié un pack de batterie amovible avec le téléphone.

La faible demande en Chine touche l’Air alors que les analystes le voient comme un appareil de test

Erik Woodring de Morgan Stanley a comparé le lancement de l’Air au premier MacBook Air de 2008, affirmant que cet appareil n’a pris de l’ampleur qu’après qu’Apple a réduit les prix et amélioré les performances.

En Chine, où Apple essaie de regagner du terrain face aux concurrents locaux, les analystes de Jefferies ont déclaré que l’Air « reste le modèle le moins vendu de la série 17 », sur la base des délais d’attente de livraison.

Les acheteurs en Chine ont continué à choisir des modèles avec des spécifications plus fortes, rendant l’Air encore plus faible dans l’un des marchés les plus importants d’Apple.

Les données des analystes montrent également que les acheteurs ne sont pas entièrement convaincus par les téléphones ultra-fins en général. Beaucoup voient l’Air comme une répétition générale pour un appareil pliable d’Apple attendu l’année prochaine.

Huawei et Samsung vendent déjà des appareils pliables, et l’Air semble être la façon pour Apple de faire habituer les gens à un cadre plus léger avant de pousser un changement matériel plus important.

L’analyste de Bank of America Wamsi Mohan a déclaré : « L’Air est un téléphone à capacités limitées que nous pensons être un essai en préparation pour le pliable », et il a ajouté que tout modèle pliable d’Apple se situera probablement au sommet de la gamme de prix iPhone.