¿Quién puede superar los principales obstáculos en el camino hacia la electrificación rural, la digitalización y la educación?

Gracias a la innovación y el crecimiento de las soluciones energéticas sostenibles, así como a la creciente conciencia social para avanzar hacia una fuente de energía más ecológica, los responsables políticos y las empresas del sector energético sostenible pueden colaborar para diseñar unidades educativas sostenibles (banda ancha, ordenadores, etc.) que funcionen con energía solar en instituciones orientadas a la comunidad: escuelas, bibliotecas, centros comunitarios, etc.

Como en todo en la vida, el principio de Pareto se aplica a este desafío. Si logramos centrarnos en el 20% de la población que se concentra en las zonas rurales más densamente pobladas y brindarles medios alternativos de energía y banda ancha, podremos lograr avances significativos en este desafío en poco tiempo.

Hay más de mil millones de personas que dependen exclusivamente de otras fuentes de energía para cocinar y realizar negocios, es decir, madera, velas, parafina, energía solar y otros medios alternativos de generar energía y luz.

Entonces, cuando decimos “necesitan banda ancha para poder tener una mejor educación”, ellos dicen: “Dennos electricidad para que nos sea más fácil cocinar nuestra comida”.

La jerarquía de necesidades de Maslow explica que las necesidades psicológicas —la necesidad de agua, comida, vivienda, sueño, vestimenta y reproducción— forman la base de las necesidades de una persona.

La autorrealización y el deseo de convertirse en lo mejor que uno puede ser está justo en la cima de la pirámide, tal como él la describe. 

Esto crea una enorme desconexión entre lo que los responsables políticos consideran vital en materia de educación y las necesidades reales que perciben cientos de millones de personas que viven en la pobreza extrema.

Entonces, ¿cómo podemos superar este dilema?

Para cientos de millones de personas en el mundo, particularmente en muchas partes del África subsahariana y el Sudeste Asiático, las comunidades rurales no cuentan con la infraestructura necesaria para el suministro básico de electricidad por parte del gobierno. 

Recuerdo cuántas comunidades tenían mesas de billar que funcionaban con monedas y dependían únicamente de velas para iluminar la superficie de juego y poder continuar jugando al atardecer. Leer y estudiar era un verdadero reto.

Una consideración muy importante aquí es que, si bien los encargados de formular políticas pueden decidir el destino de comunidades particulares cuando se trata de decidir dónde empezar, esa comunidad normalmente está dirigida por un líder o jefe comunitario local y un consejo tribal que controla los negocios, los asentamientos y el futuro de una comunidad en particular. 

Es muy importante que los responsables políticos colaboren con estos líderes para obtener su apoyo al proyecto; de lo contrario, la sostenibilidad de la construcción de un centro educativo con capacidad de banda ancha que funcione con fuentes de energía alternativas no será viable. 

Es necesario encontrar soluciones creativas que incluyan a todos los miembros de la comunidad, algunos de los cuales no tienen educación y pueden ver la educación como una amenaza a su posición y autoridad en la comunidad. 

De esta manera, apoyarán y protegerán a los centros educativos de robos y vandalismo, y garantizarán que los beneficios derivados del uso de estas iniciativas fluyan de regreso a la comunidad y beneficien a sus miembros en general.