La inflación en Estados Unidos fue menor de lo esperado en febrero, ya que los precios de los bienes y servicios aumentaron a un ritmo más lento del que prácticamente todos los economistas habían predicho.
La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informó el miércoles que el índice de precios al consumidor (IPC), que trac el costo de una amplia gama de bienes y servicios, aumentó un 0,2% durante el mes, lo que elevó la tasa de inflación anual al 2,8%.
Los economistas habían pronosticado un 2,9% para el año y un 0,3% para el mes, pero la inflación no aumentó tanto como se esperaba.
El IPC básico, que excluye los precios de los alimentos y la energía, también aumentó un 0,2% en febrero y se situó en el 3,1% en los últimos 12 meses. Esta cifra también quedó por debajo de las proyecciones, que eran del 3,2% para el año y del 0,3% para el mes.
Los mercados reaccionan a medida que los datos de inflación cambian las expectativas de los inversores
Los mercados bursátiles reaccionaron de inmediato tras la publicación del informe. Los futuros del S&P 500 subieron un 1,1%, frente al 0,8% registrado antes de la publicación de los datos. Mientras tanto, los rendimientos de los bonos del Tesoro subieron y el dólar estadounidense se apreció un 0,2% frente a una cesta de otras seis divisas principales.
El principal impulsor del aumento del IPC fueron los costos de la vivienda, que representan más de un tercio del índice. Estos costos aumentaron un 0,3% durante el mes, una cifra menor que en enero, pero aun así representaron casi la mitad del aumento total de la inflación.
La BLS señaló que esta cifra incluye una categoría en la que los propietarios estiman cuánto alquiler recibirían si alquilaran su propiedad.
Otros movimientos de precios incluyeron un aumento del 0,2% en los costos de alimentos y energía. Los precios de los autos usados subieron un 0,9% y los de la ropa un 0,6%. El mayor aumento se produjo en los huevos, que se dispararon un 10,4% durante el mes y registraron un incremento del 58,8% en los últimos 12 meses.
La Reserva Federal se enfrenta ahora a una mayor presión para recortar las tasas de interés. Los mercados de futuros pronostican dos recortes de tasas este año, con un 85 % de probabilidad de un tercero. Esta expectativa aumentó ligeramente tras el informe de inflación.
La Reserva Federal ahora está bajo aún más presión a medida que crece la incertidumbre económica
La Reserva Federal , presidida por Jerome Powell, se encuentra en una situación difícil. Debe controlar la inflación y, al mismo tiempo, evitar una recesión. Este equilibrio se ha vuelto aún más difícil a medida que las políticas comerciales de Trump siguen siendo agresivas e impredecibles.
Los aranceles deldenta los principales socios comerciales de Estados Unidos se han implementado de manera caótica, con escaladas y retrocesos repentinos casi todos los días durante al menos la última semana.
A pesar de las preocupaciones, Powell reiteró la semana pasada que la Fed no se apresura a recortar las tasas. Aseguró que el banco central se centra en "separar la señal del ruido" al evaluar las condiciones económicas. Sin embargo, los últimos datos de inflación podrían aumentar los llamados a que la Fed actúe más pronto que tarde.
“Las cifras de febrero muestran que la inflación se está enfriando, pero la Fed aún tiene una tarea difícil por delante”, declaró Robert Kaplan,dentde la Reserva Federal. “Con los mercados ya descontando múltiples recortes de tasas, Powell y el comité tienen presión para actuar”
Mientras tanto, algunos analistas creen que si las políticas comerciales de Trump desencadenan una recesión, no le importarán las consecuencias políticas. "La realidad es que Trump no se presentará de nuevo. No necesita preocuparse por los índices de aprobación", dijo David Rosenberg, economista que ha traclas políticas de Trump desde su primer mandato. "Si los aranceles ralentizan el crecimiento, eso es un problema para los mercados, no necesariamente para él"
El analista Janan Ganesh declaró hoy en un editorial para el Financial Times: «Trump se ha emancipado de la opinión pública, que hizo un buen trabajo manteniéndolo bajo control la última vez. Si sus aranceles provocan una recesión, o su política exterior una crisis mundial, llevando su índice de aprobación a niveles infernales, ¿qué pierde exactamente?»
