¿Podrán las nuevas investigaciones comerciales de Trump reconstruir el muro comercial estadounidense?

Después de que el máximo tribunal del país socavó su programa de impuestos a las importaciones y abrió investigaciones formales contra 16 socios comerciales, la Casa Blanca se apresuró el miércoles a rescatar su guerra comercial mientras se apresuraba a encontrar nuevo terreno legal.

El 20 de febrero, la Corte Suprema dictaminó por 6 votos a 3 que el presidentedent carecía de la autoridad legal para imponer aranceles amplios amparándose en la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional. A pocas horas del fallo, Trump presentó un plan de dos pasos para mantener los aranceles a través de diversas vías legales.

La primera medida fue aplicar un arancel del 15% a las importaciones de todos los países durante 150 días utilizando la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974. La segunda fue abrir una ronda de investigaciones bajo la Sección 301 de la misma ley, un proceso que podría producir aranceles con un poder de permanencia mucho más prolongado.

El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, habló con los periodistas el miércoles y dijo que las investigaciones de la Sección 301 examinarían si los países en la mira han estado cumpliendo las reglas en lo que respecta al comercio.

Según la ley, si los investigadores descubren que un país ha incurrido en prácticas comerciales desleales, Estados Unidos puede imponer aranceles a sus productos. Scott Bessent, secretario del Tesoro, expresó su optimismo de que los aranceles volverían a sus niveles anteriores en cinco meses.

"Estoytronconvencido de que las tarifas arancelarias volverán a su nivel anterior en cinco meses", declaró Bessent. También señaló que la Sección 301 ha "superado más de 4000 impugnaciones legales", lo que sugiere que la administración considera que la base legal es sólida en esta ocasión.

Prácticas comerciales desleales bajo investigación

La acusación central de la investigación es que los gobiernos extranjeros han permitido que sus industrias desarrollen una capacidad de producción considerablemente mayor de la que sería necesaria para satisfacer la demanda real del mercado, lo que ha resultado en una sobreabundancia de productos básicos en los mercados internacionales.

Según Greer, la capacidad de producción ha aumentado muy por encima de lo que requeriría la demanda típica.

El gobierno cree que el programa tendrá éxito en los tribunales debido a la base empírica de las investigaciones y al contexto legal de la Sección 301. Con la intención de volver a los niveles arancelarios anteriores para el verano de 2026, los funcionarios creen que el impuesto temporal del 15% les da un respiro mientras se lleva a cabo el proceso más largo.

Un enfoque con conflictoinherente

Sinembargo, existen desafíos en el camino. Debido a que estas investigaciones toman tiempo y requieren la participación pública, incluso con una trac, el proceso podría no completarse antes del vencimiento del plazo de 150 días. Las represalias, las exenciones o un cambio en las cadenas de suministro que las alejen de los consumidores estadounidenses son posibles opciones para los socios comerciales.

Para reducir su dependencia de los mercados estadounidenses, europeas, asiáticas y otras aliadas ya han comenzado a fortalecer sutilmente sus vínculos económicos. Los aranceles también podrían verse frenados o detenidos por casos de la Organización Mundial del Comercio o nuevas disputas legales en Estados Unidos.

Economistas y analistas han señalado un problema más profundo en el corazón de la estrategia del gobierno. Si los aranceles logran que las fábricas regresen a territorio estadounidense, se reducirán las importaciones y los ingresos arancelarios disminuirán. Sin embargo, si el gobierno cuenta con esos aranceles para recaudar fondos, las importaciones deben seguir llegando, lo que significa que los empleos manufactureros podrían no recuperarse nunca.

Según los analistas, no es posible alcanzar ambos objetivos simultáneamente. Con la decisión sobre la IEEPA, el "muro comercial" de Trump perdió su fundamento como poder de emergencia.

Aunque la Sección 301 les permite añadir aranceles más específicos a algunas secciones del muro comercial, está muy lejos de la enorme barrera integral que Trump pretendía imponer inicialmente. Y a largo plazo, esta seguirá siendo algo permeable y a medio construir hasta que otras naciones realmente acuerden reducir todo ese exceso de capacidad de producción.

A pesar de la derrota legal, Greer dijo que la dirección general de la política comercial no ha cambiado.

“Proteger los empleos estadounidenses y garantizar un comercio justo con nuestros socios comerciales”, dijo, resumiendo los objetivos declarados de la administración.