¿Pueden las nuevas investigaciones comerciales de Trump reconstruir el muro comercial estadounidense?

Después de que la máxima corte del país socavara su programa de impuestos a las importaciones y abriera investigaciones formales contra 16 socios comerciales, la Casa Blanca se apresuró el miércoles a rescatar su guerra comercial mientras se apresuraba a encontrar nueva base legal.

El 20 de febrero, el Tribunal Supremo determinó por 6-3 que el presidente Trump carecía de la autoridad legal para imponer aranceles amplios utilizando la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional. Dentro de las horas siguientes a la sentencia, Trump presentó un plan en dos pasos para mantener los deberes a través de varios canales legales.

El primer movimiento fue imponer un arancel del 15% sobre las importaciones de todos los orígenes durante 150 días utilizando la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974. El segundo fue abrir una ronda de investigaciones bajo la Sección 301 de la misma ley, un proceso que podría producir aranceles con una permanencia mucho mayor.

El Representante de Comercio de EE. UU., Jamieson Greer, habló con los reporteros el miércoles, diciendo que las investigaciones de la Sección 301 examinarían si los países objetivo han estado jugando según las reglas en lo que respecta al comercio.

Bajo la ley, si los investigadores encuentran que un país ha participado en prácticas comerciales desleales, EE. UU. puede golpear sus bienes con aranceles. Scott Bessent, el Secretario del Tesoro, expresó optimismo de que las tasas de los deberes volverían a sus niveles anteriores en cinco meses.

“Es mi firme creencia de que las tasas arancelarias volverán a su tasa anterior dentro de cinco meses”, dijo Bessent. También señaló que la Sección 301 ha “sobrevivido a más de 4.000 desafíos legales”, sugiriendo que la administración siente que la base legal es sólida esta vez.

Prácticas comerciales desleales bajo investigación

La alegación central de la investigación es que los gobiernos extranjeros han permitido que sus industrias desarrollen una capacidad de producción considerablemente mayor de lo necesario para satisfacer la demanda real del mercado, lo que ha resultado en una sobreabundancia de materias primas en los mercados internacionales.

Según Greer, la capacidad de producción ha aumentado muy por encima de lo que requeriría la demanda típica.

El gobierno cree que el programa tendrá éxito en los tribunales debido a la base basada en evidencia de las investigaciones y el trasfondo legal de la Sección 301. Con la intención de revertir a los niveles arancelarios anteriores para el verano de 2026, los funcionarios creen que el impuesto temporal del 15% les da margen de maniobra mientras tiene lugar el proceso más largo.

Un enfoque con conflicto inherentepor sus políticas comerciales.

Sinembargo, hay desafíos en el camino. Dado que estas investigaciones toman tiempo y requieren participación pública, incluso en una vía rápida, el proceso puede no completarse antes de que expire el plazo de 150 días. La retaliación, las exenciones o un cambio en las cadenas de suministro lejos de los consumidores estadounidenses son todas opciones posibles para los socios comerciales.

Para reducir su dependencia de los mercados estadounidenses, las economías europeas, asiáticas y otras economías aliadas ya han comenzado a fortalecer sutilmente sus vínculos económicos entre sí. Los aranceles también pueden ser ralentizados o detenidos por casos de la Organización Mundial del Comercio o nuevos disputas legales en los Estados Unidos.

Los economistas y analistas han señalado un problema más profundo en el corazón de la estrategia de la administración. Si los aranceles tienen éxito empujando las fábricas de vuelta al suelo estadounidense, llegan menos importaciones y los ingresos arancelarios disminuyen. Sin embargo, si el gobierno cuenta con esos aranceles para recaudar dinero, las importaciones deben seguir llegando, lo que significa que los empleos de fabricación pueden nunca regresar.

Ambos objetivos, dicen los analistas, no pueden alcanzarse al mismo tiempo. Con la decisión de la IEEPA, el “muro comercial” de Trump perdió su base de poderes de emergencia.

Aunque la Sección 301 les permite agregar aranceles más enfocados a algunas secciones del muro comercial, queda muy por debajo de la barrera masiva y abarcadora que Trump inicialmente pretendía imponer por su cuenta. Y a largo plazo, esto seguirá siendo algo permeable e incompleto hasta que otras naciones realmente acuerden reducir toda esa capacidad de producción excedente.

A pesar de la derrota legal, Greer dijo que la dirección general de la política comercial no ha cambiado.

“Proteger los empleos estadounidenses y asegurarse de que tenemos un comercio justo con nuestros socios comerciales”, dijo, resumiendo los objetivos declarados de la administración.