Eldent Trump y sus aliados en el ámbito de las criptomonedas se enfrentan a la FDIC por la desbancarización

El director ejecutivo de Anchorage Digital, Nathan McCauley, compareció a principios de este mes en una audiencia del Senado con un solo mensaje: su banco de criptomonedas fue desconectado sin previo aviso. El banco con el que Anchorage llevaba dos años trabajando lo desconectó de la noche a la mañana. Sin llamada. Sin explicación. Nada.

“Teníamos un banco con el que habíamos mantenido una relación cada vez más estrecha durante varios años, y que, de repente, decidió cerrar nuestra cuenta”, declaró McCauley en una entrevista con CNBC el sábado. Se negó a revelar el nombre del banco, y un portavoz de Anchorage confirmó que la empresa prefiere no divulgarlo.

McCauley no está solo. Empresas de criptomonedas de todo el sector informan lo mismo: bancos estadounidenses están cerrando repentinamente sus puertas a negocios de activos digitales. Los ejecutivos afirman que esto no es casual. Lo llaman "Operación Choke Point 2.0", un supuesto esfuerzo coordinado bajo la administración Biden para presionar a los bancos a romper vínculos con las criptomonedas. La primera "Operación Choke Point", dicen, fue durante el gobierno de Obama, cuando los bancos que respaldaban a fabricantes de armas y prestamistas de día de pago recibieron el mismo trato.

Los republicanos lanzan una investigación sobre la desbancarización de las criptomonedas

El término "desbancarización" ha alineado directamente a los ejecutivos de criptomonedas con los principales republicanos del Congreso y la Casa Blanca. Con el regreso de Trump al poder, el Partido Republicano investiga todo lo ocurrido durante la administración anterior.

En el Foro Económico Mundial de Davos el mes pasado, Trump acusó directamente a JPMorgan Chase y Bank of America de una estrategia de exclusión bancaria con motivaciones políticas. Afirmó que las principales instituciones financieras estaban excluyendo a los conservadores bajo presión regulatoria. Los bancos negaron todas las acusaciones y Trump no presentó pruebas, pero la denuncia bastó para impulsar la investigación liderada por los republicanos.

El senador Rick Scott (republicano por Florida), actual presidente del Comité Bancario del Senado, está impulsando el tema. En una audiencia celebrada el 5 de febrero, titulada "Investigando los impactos reales de la desbancarización en Estados Unidos", lo dejó claro:

“Es increíblemente alarmante y desalentador escuchar historias sobre instituciones financieras que cortan sus servicios a empresas de activos digitales, figuras políticas y empresas e individuos alineados con el conservadurismo”, dijo Scott.

Para McCauley, el control republicano del Congreso ha dado a la industria de las criptomonedas un megáfono. Anchorage Digital es un banco de criptomonedas con autorización federal, y la repentina pérdida de acceso bancario obligó a la empresa a despedir al 20% de su plantilla, incluyendo a 70 empleados estadounidenses.

“Solo se puede imaginar lo que les estaba sucediendo a los pequeños emprendedores que no contaban con los recursos para organizarse y mantener sus cuentas bancarias abiertas”, dijo McCauley. Muchas startups no sobrevivieron.

Hasta el día de hoy, los clientes de Anchorage todavía no pueden enviar transferencias bancarias a terceros, según McCauley.

La influencia política de las criptomonedas crece bajo el mandato de Trump

Esto ya no es solo una batalla política. Es una guerra política. La industria de las criptomonedas ayudó a elegir candidatos pro-criptomonedas en todo el país en noviembre, y ahora está cashprovecho de esas alianzas.

Coinbase, la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas de EE. UU., invirtió más de 75 millones de dólares en apoyar a candidatos en las elecciones de 2024. Su supercomité de acción política (PAC) pro-criptomonedas, Fairshake, recibió otros 25 millones de dólares para 2026. Ripple contribuyó con unos 50 millones de dólares.

Ambas compañías pasaron años luchando contra la SEC bajo la dirección de Gary Gensler. La industria de las criptomonedas odiaba a Gensler. Su SEC demandó a Coinbase. Ripple presentó una demanda multimillonaria.

¿Y ahora? Trump les está devolviendo el dinero.

Su orden ejecutiva sobre criptomonedas promete un acceso justo y abierto a los servicios financieros. Nombró al capitalista de riesgo David Sacks, aliado de Elon Musk desde hace mucho tiempo, como el primer zar de la IA y las criptomonedas de la Casa Blanca.

La SEC ya está eliminando las restricciones que impedían a los bancos mantener Bitcoin en sus balances. La FDIC está bajo presión para revertir las políticas que dificultaban a los bancos prestar servicios a empresas de activos digitales.

Comité de la Cámara de Representantes investiga la 'Operación Choke Point 2.0'

Los ejecutivos de criptomonedas están testificando ante el Congreso sobre la supuesta represión de la desbancarización bajo el gobierno de Biden.

El 6 de febrero, el director jurídico de Coinbase, Paul Grewal, y el director ejecutivo de MARA Holdings, Fred Thiel, testificaron ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes. La audiencia se tituló, concisamente, "Operación Choke Point 2.0: Los esfuerzos de la administración Biden para poner a las criptomonedas en la mira".

"Nadie quiere que a nadie se le nieguen servicios bancarios básicos por sus opiniones políticas o por trabajar en un sector que podría estar en desventaja con respecto a la administración actual", dijo Grewal a CNBC.

Los registros internos de la FDIC, obtenidos a través de solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA), confirman que el regulador envió “cartas de pausa” instando a los bancos a reconsiderar sus relaciones con las empresas de criptomonedas.

Nic Carter, fundador de Castle Island Ventures, ha estado revisando esos documentos. Afirma que la FDIC presionó a los bancos para que evitaran a los clientes de criptomonedas, incluso cuando no existían leyes que lo prohibieran.

“La prueba irrefutable es la comunicación entre los reguladores y los propios bancos”, afirmó Carter.

El comité de la Cámara ahora está investigando acusaciones de que ejecutivos bancarios y reguladores financieros incluyeron en la lista negra secreta a empresas de criptomonedas.

Thiel, en su testimonio, dijo que las “políticas bancarias y financieras discriminatorias amenazan el ecosistema de activos digitales” y que “los bancos y los procesadores de pagos están decidiendo efectivamente qué industrias pueden existir y crecer dentro de la economía estadounidense”

Silvergate, Signature y el escándalo de la desbancarización multimillonaria

Los cierres forzosos de Silvergate Bank y Signature Bank en 2023 siguen siendo uno de los aspectos más controvertidos del escándalo de la desbancarización. Ambos eran bancos asegurados por la FDIC que atendían a empresas de criptomonedas. Ambos cerraron tras el colapso de FTX.

Las solicitudes de quiebra de Silvergate Capital revelaron que la mayor presión regulatoria, y no la insolvencia, obligó al banco a cerrar. El banco cumplía con los requisitos de capital y contaba con los fondos para continuar sus operaciones.

Signature Bank fue intervenido por los reguladores en marzo de 2023. El excongresista demócrata Barney Frank, miembro de la junta directiva de Signature, afirmó abiertamente que la FDIC lo había cerrado para enviar un mensaje anticriptomonedas. Posteriormente, la FDIC organizó la venta de los activos de Signature, excluyendo 4000 millones de dólares en depósitos relacionados con criptomonedas.

Mike Lempres, exjefe legal de Coinbase y presidente de Silvergate, escribió en el Wall Street Journal que el gobierno federal pasó años vilipendiando las criptomonedas y utilizando tácticas legalmente cuestionables para forzar el cumplimiento.

Ahora, la administración de Trump está revirtiendo ese rumbo.

El imperio criptográfico de Trump y la toma de control financiera de Musk

Para Trump, las criptomonedas no son solo política. Son dinero.

Antes de su regreso al cargo, Trump y Melania lanzaron monedas meme que aumentaron instantáneamente su patrimonio neto en miles de millones. Los proyectos generaron decenas de millones en comisiones por transacciones.

Una semana después de asumir el cargo, Trump lanzó Truth.Fi, el brazo financiero de Trump Media, prometiendo ETF, inversiones en criptomonedas y activos de la "Economía Patriota", todo ello custodiado con 250 millones de dólares en Charles Schwab.

Mientras tanto, Elon Musk está posicionando a X como un banco alternativo. ¿Su visión? Un sistema financiero completo dentro de su plataforma de redes sociales, que permita a los usuarios transferir fondos entre bancos y billeteras digitales, realizar pagos y operar con criptomonedas, todo dentro de X.

La industria está respondiendo.

“Es un nuevo día para las criptomonedas en Estados Unidos”, declaró David Marcus, exdirector de criptomonedas en Meta y actual director ejecutivo de la startup de infraestructura Lightspark. Calificó el cambio de la administración Trump como “un cambio radical en la atmósfera y la energía de toda nuestra industria”

La batalla entre las criptomonedas y la banca está lejos de terminar. Pero con Trump, el Congreso y la industria alineados, la desbancarización podría haber encontrado su horma de hierro.