¿Qué planea hacer el Departamento de Defensa de EE. UU. con los ordenadores cuánticos?

El Departamento de Defensa de EE. UU. planea que la tecnología de computación cuántica y su hardware relacionado se incorporen a su equipo militar, utilizado para propósitos como la recopilación de inteligencia, la identificación de objetivos, la sincronización de máquinas y el funcionamiento sin ayudas de navegación convencionales.

El Pentágono ha iniciado Farseer, un proyecto de la Unidad de Innovación de la Defensa centrado en sensores cuánticos avanzados y relojes atómicos. El programa de julio tiene como objetivo mejorar la posicionamiento, navegación y sincronización asegurados, o A-PNT, en los sistemas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.

Los relojes en los sistemas ISR modernos deben ser extremadamente precisos porque la información que proviene de varios sensores debe correlacionarse correctamente. La sincronización es crítica tanto para las comunicaciones como para los sistemas militares que funcionan en los dominios aéreo, terrestre, marítimo, espacial y cibernético.

La DIU lo expresó de esta manera: “La columna vertebral invisible de la ISR moderna es la sincronización y la sincronización de tiempo absolutas, lo que permite la fusión de sensores sin interrupciones, comunicaciones seguras y efectos coordinados en múltiples dominios.”

El Pentágono quiere que el hardware cuántico brinde más precisión a los sensores militares con menos volumen

Farseer intenta eludir esas restricciones físicas sin reducir lo que el ejército espera de su equipo de ISR. Los sensores cuánticos pueden detectar cambios extremadamente pequeños en las condiciones físicas, mientras que los relojes avanzados pueden mantener un tiempo mucho más preciso que muchas alternativas tradicionales.

El Pentágono está especialmente interesado en obtener ese rendimiento sin cargar aviones, vehículos, barcos, misiles u otros sistemas con equipos de tamaño desproporcionado.

La DIU dijo: “Los sensores y relojes cuánticos no están sujetos a las mismas limitaciones fundamentales de los sistemas clásicos, proporcionando un camino para lograr simultáneamente alta sensibilidad y bajo SWaP (Peso, Tamaño y Potencia).”

Por lo tanto, Farseer se trata menos de construir un único gigante ordenador cuántico del Pentágono y más de poner la tecnología de sincronización y detección basada en la cuántica en la red más amplia de máquinas en la que el ejército ya depende.

Ese plan se está desarrollando mientras Washington también debate quién controla a las empresas que suministran el hardware detrás de la industria cuántica.

Una adquisición de aproximadamente 2.000 millones de dólares que involucra a IonQ (NYSE: IONQ) y al fabricante de semiconductores SkyWater Technology (NASDAQ: SKYT) creó recientemente un desacuerdo entre el Pentágono y la Comisión Federal de Comercio (FTC). La FTC finalmente permitió que IonQ comprara SkyWater sin las restricciones que un alto funcionario del Departamento de Defensa quería.

La preocupación se centró en el acceso a las fábricas de SkyWater. La empresa está entre un pequeño grupo de fabricantes estadounidenses capaces de producir los chips especializados necesarios por las empresas de computación cuántica.

El subsecretario de Investigación e Ingeniería del Pentágono, Emil Michael, quería que el presidente de la FTC, Andrew Ferguson, obligara a IonQ a garantizar que las empresas competidoras pudieran seguir ordenando chips de SkyWater después de la adquisición.

La votación se volvió inusualmente importante porque la FTC solo tenía dos comisionados. El presidente Donald Trump despidió a dos comisionados demócratas el año pasado, mientras que otro comisionado republicano ya se había ido. Andrew y Mark terminaron en lados opuestos, dejando a la agencia estancada.

IonQ pudo completar la compra el viernes sin aceptar las condiciones propuestas. La empresa dijo que la adquisición “acelerará todas las plataformas cuánticas en la industria.”

IonQ y Sandia están construyendo sistemas cuánticos para trabajos de seguridad nacional de EE. UU.

IonQ también está trabajando directamente con los Laboratorios Nacionales Sandia bajo un nuevo memorando de entendimiento centrado en la seguridad nacional de EE. UU. El acuerdo cubre el desarrollo conjunto de tecnología de computación y redes cuánticas en la Instalación de Demostración Cuántica de Nuevo México, donde los investigadores gubernamentales y las empresas privadas pueden trabajar en nuevos sistemas juntos.

El presidente y CEO de IonQ, Niccolo de Masi, dijo: “Los grandes avances a menudo ocurren cuando el gobierno y la industria trabajan juntos”. Niccolo añadió que esas asociaciones “podrían ayudar a dar forma al futuro de la tecnología cuántica y desempeñar un papel importante en nuestra seguridad económica y nacional.”

Las empresas ya tienen historia juntas. Sandia fabricó las trampas de iones utilizadas en las primeras máquinas de IonQ. Su nuevo trabajo incluirá el co-diseño de futura tecnología cuántica en lugar de limitar la relación a la fabricación de componentes individuales.

En 2025, la empresa anunció que había logrado una fidelidad de puerta de dos qubits del 99,99%. Este número representa la precisión de las operaciones de dos qubits que se están realizando. Cuanto más se acerca el valor porcentual al 100%, menos errores hay en el cálculo.

IonQ ha dicho que los usuarios de su tecnología han registrado un rendimiento hasta 20 veces mayor que el de sistemas cuánticos anteriores. Empresas que trabajan con su hardware incluyen a Amazon (NASDAQ: AMZN) a través de Amazon Web Services, AstraZeneca (NASDAQ: AZN) y NVIDIA (NASDAQ: NVDA).

Sandia e IonQ están llevando ahora esa misma tecnología al desarrollo conjunto de seguridad nacional a medida que el Pentágono expande su propio uso de sensores cuánticos, relojes, chips y hardware de computación.