Ildent Trump e gli alleati delle criptovalute si scontrano con la FDIC per il debanking

Nathan McCauley, CEO di Anchorage Digital, è intervenuto all'inizio di questo mese durante un'audizione al Senato con un messaggio: la sua banca di criptovalute è stata interrotta senza preavviso. La banca con cui Anchorage collaborava da due anni ha staccato la spina da un giorno all'altro. Nessuna chiamata. Nessuna spiegazione. Niente.

"Avevamo una banca con cui avevamo un rapporto consolidato da diversi anni, che praticamente da un giorno all'altro ha deciso di chiudere il nostro conto corrente", ha dichiarato McCauley in un'intervista a CNBC sabato. Si è rifiutato di nominare la banca e un portavoce di Anchorage ha confermato che la società non intende divulgarla.

McCauley non è il solo. Le aziende crypto di tutto il settore stanno segnalando la stessa cosa: le banche statunitensi hanno improvvisamente chiuso i battenti alle attività legate agli asset digitali. I dirigenti sostengono che non sia un caso. La chiamano "Operazione Choke Point 2.0", un presunto sforzo coordinato sotto l'amministrazione Biden per spingere le banche a tagliare i legami con le criptovalute. La prima "Operazione Choke Point", affermano, fu sotto Obama, quando le banche che sostenevano i produttori di armi e gli istituti di credito ricevettero lo stesso trattamento.

I repubblicani avviano un'indagine sul debanking delle criptovalute

Il termine "debanking" ha messo i dirigenti del settore delle criptovalute in diretto contatto con i vertici repubblicani del Congresso e della Casa Bianca. Con Trump di nuovo in carica, il Partito Repubblicano sta indagando su tutto ciò che è accaduto sotto la precedente amministrazione.

Al Forum economico mondiale di Davos, il mese scorso, Trump ha accusato direttamente JPMorgan Chase e Bank of America di aver motivato politicamente la chiusura di alcune banche. Ha affermato che le principali istituzioni finanziarie stavano escludendo i conservatori sotto pressione regolamentare. Le banche hanno negato ogni accusa e Trump non ha fornito prove, ma l'affermazione è stata sufficiente a dare il via all'indagine guidata dai repubblicani.

Il senatore Rick Scott (R-Fla.), ora presidente della Commissione Bancaria del Senato, sta insistendo sulla questione. In un'audizione del 5 febbraio intitolata "Indagine sui reali impatti del debanking in America", ha chiarito:

"È incredibilmente allarmante e scoraggiante sentire storie di istituzioni finanziarie che tagliano i servizi alle aziende di asset digitali, ai personaggi politici e alle aziende e ai singoli individui di orientamento conservatore", ha affermato Scott.

Per McCauley, il controllo repubblicano del Congresso ha fornito al settore delle criptovalute un megafono. Anchorage Digital è una banca crittografica con statuto federale e la sua improvvisa perdita di accesso ai servizi bancari ha costretto l'azienda a licenziare il 20% della sua forza lavoro, inclusi 70 dipendenti statunitensi.

"Si può solo immaginare cosa stesse succedendo ai piccoli imprenditori che non avevano le risorse per organizzarsi e tenere aperti i loro conti bancari", ha detto McCauley. Molte startup non sono sopravvissute.

Secondo McCauley, ancora oggi i clienti di Anchorage non possono inviare bonifici bancari a terzi.

L'influenza politica delle criptovalute cresce sotto Trump

Questa non è più solo una battaglia politica. È una vera e propria guerra politica. L'industria delle criptovalute ha contribuito a eleggere candidati pro-criptovalute in tutto il Paese a novembre, e ora sta cashqueste alleanze.

Coinbase, il più grande exchange di criptovalute degli Stati Uniti, ha speso oltre 75 milioni di dollari per sostenere i candidati alle elezioni del 2024. Il suo super PAC pro-criptovalute, Fairshake, ha ottenuto un'altra promessa di 25 milioni di dollari per il 2026. Ripple ha contribuito con circa 50 milioni di dollari.

Entrambe le società hanno trascorso anni a combattere contro la SEC sotto la guida dell'ex presidente Gary Gensler. L'industria delle criptovalute odiava Gensler. La sua SEC ha fatto causa a Coinbase. Ripple ha affrontato una causa da un miliardo di dollari.

Adesso? Trump li sta ripagando.

Il suo ordine esecutivo sulle criptovalute promette un "accesso equo e aperto" ai servizi finanziari. Ha nominato il capitalista di rischio David Sacks, storico alleato di Elon Musk, primo zar della Casa Bianca per l'intelligenza artificiale e le criptovalute.

La SEC sta già revocando le restrizioni che impedivano alle banche di detenere Bitcoin nei propri bilanci. La FDIC è sotto pressione per revocare le politiche che hanno reso più difficile per le banche servire le società di asset digitali.

La commissione della Camera indaga sull'"Operazione Choke Point 2.0"

I dirigenti del settore delle criptovalute stanno testimoniando davanti al Congresso in merito alla presunta repressione del debanking sotto la presidenza di Biden.

Il 6 febbraio, il responsabile legale di Coinbase, Paul Grewal, e il CEO di MARA Holdings, Fred Thiel, hanno testimoniato davanti alla Commissione Servizi Finanziari della Camera. L'udienza era intitolata senza mezzi termini "Operazione Choke Point 2.0: gli sforzi dell'amministrazione Biden per mettere le criptovalute nel mirino".

"Nessuno vuole che a qualcuno vengano negati i servizi bancari di base a causa delle sue opinioni politiche o perché lavora in un settore che potrebbe non essere gradito all'attuale amministrazione", ha detto Grewal alla CNBC.

I registri interni della FDIC, ottenuti tramite richieste ai sensi del Freedom of Information Act (FOIA), confermano che l'ente regolatore ha inviato "lettere di sospensione" esortando le banche a riconsiderare i loro rapporti con le società di criptovalute.

Nic Carter, fondatore di Castle Island Ventures, ha esaminato attentamente quei documenti. Afferma che la FDIC ha fatto pressione sulle banche affinché evitassero i clienti che operavano nel settore delle criptovalute, anche quando non esistevano leggi che lo vietassero.

"La prova schiacciante è la comunicazione tra gli enti regolatori e le banche stesse", ha affermato Carter.

La commissione della Camera sta ora indagando sulle accuse secondo cui dirigenti bancari e autorità di regolamentazione finanziaria avrebbero segretamente inserito nella lista nera le società di criptovalute.

Thiel, nella sua testimonianza, ha affermato che le "politiche bancarie e finanziarie discriminatorie minacciano l'ecosistema delle risorse digitali" e che "le banche e gli elaboratori di pagamenti stanno di fatto decidendo quali settori possono esistere e crescere all'interno dell'economia statunitense"

Silvergate, Signature e lo scandalo del debanking da miliardi di dollari

La chiusura forzata di Silvergate Bank e Signature Bank nel 2023 rimane uno degli aspetti più controversi dello scandalo del debanking. Entrambe erano banche assicurate dalla FDIC che fornivano servizi alle aziende operanti nel settore delle criptovalute. Entrambe furono chiuse dopo il crollo di FTX.

Le dichiarazioni di fallimento di Silvergate Capital hanno rivelato che la crescente pressione normativa, e non l'insolvenza, ha costretto la banca a chiudere. La banca soddisfaceva i requisiti patrimoniali e disponeva dei fondi necessari per continuare a operare.

Signature Bank è stata sequestrata dalle autorità di regolamentazione nel marzo 2023. L'ex deputato democratico Barney Frank, membro del consiglio di amministrazione di Signature, ha dichiarato apertamente che la FDIC l'ha chiusa per inviare un messaggio anti-criptovaluta. In seguito, la FDIC ha organizzato la vendita degli asset di Signature, esclusi 4 miliardi di dollari in depositi legati alle criptovalute.

Mike Lempres, ex responsabile legale di Coinbase e presidente di Silvergate, ha scritto sul Wall Street Journal che il governo federale ha trascorso anni a diffamare le criptovalute e a utilizzare tattiche legalmente discutibili per imporre il rispetto delle norme.

Ora l'amministrazione Trump sta invertendo la rotta.

L'impero delle criptovalute di Trump e l'acquisizione finanziaria di Musk

Per Trump, le criptovalute non sono solo una questione di politica. Sono soldi.

Prima del suo ritorno in carica, Trump e Melania hanno lanciato delle meme coin che hanno immediatamente aggiunto miliardi al loro patrimonio netto. I progetti hanno fruttato decine di milioni di dollari in commissioni di trading.

Una settimana dopo l'inizio del suo mandato, Trump ha lanciato Truth.Fi, il ramo finanziario di Trump Media, promettendo ETF, investimenti in criptovalute e attività legate alla "Patriot Economy", il tutto custodito con 250 milioni di dollari presso Charles Schwab.

Nel frattempo, Elon Musk sta posizionando X come una banca alternativa. La sua visione? Un sistema finanziario completo all'interno della sua piattaforma social, che consenta agli utenti di spostare fondi tra banche e portafogli digitali, effettuare pagamenti e scambiare criptovalute, tutto all'interno di X.

L'industria sta rispondendo.

"È un giorno completamente nuovo per le criptovalute in America", ha affermato David Marcus, ex responsabile delle criptovalute presso Meta e attuale CEO della startup infrastrutturale Lightspark. Ha definito il cambiamento dell'amministrazione Trump "un'inversione di polarità di atmosfera ed energia per l'intero settore"

La battaglia tra criptovalute e sistema bancario è tutt'altro che conclusa. Ma con Trump, il Congresso e il settore allineati, il debanking potrebbe aver trovato pane per i suoi denti.