Presidente Trump e aliados das criptomoedas confrontam o FDIC sobre o desbanqueamento

O CEO da Anchorage Digital, Nathan McCauley, prestou depoimento no início deste mês em uma audiência do Senado com uma mensagem — seu banco de criptomoedas foi cortado sem aviso. O banco com o qual a Anchorage trabalhava há dois anos cortou os laços da noite para o dia. Sem ligação. Sem explicação. Nada.

“Tínhamos um banco com o qual tínhamos um relacionamento crescente há vários anos, que basicamente de repente, decidiu desligar nossa conta bancária”, disse McCauley em uma com o Punchbowl News. com a CNBC no sábado. Ele se recusou a nomear o banco, e um porta-voz da Anchorage confirmou que a empresa está se recusando a divulgá-lo.

McCauley não está sozinho. Empresas de criptomoedas em toda a indústria estão relatando a mesma coisa: bancos dos EUA estão repentinamente fechando suas portas para negócios de ativos digitais. Executivos afirmam que isso não é aleatório. Eles o chamam de "Operação Choke Point 2.0", um suposto esforço coordenado sob a administração Biden para forçar os bancos a cortar laços com as criptomoedas. A primeira "Operação Choke Point", dizem eles, ocorreu sob Obama, quando bancos que apoiavam fabricantes de armas e agências de empréstimos por dia tiveram o mesmo tratamento.

Republicanos lançam investigação sobre o debanking de criptomoedas

A palavra "debanking" (remoção de serviços bancários) colocou executivos de criptomoedas em alinhamento direto com os principais republicanos no Congresso e na Casa Branca. Com Trump de volta ao poder, o Partido Republicano está investigando tudo o que aconteceu sob a administração anterior.

No Fórum Econômico Mundial em Davos no mês passado, Trump acusou diretamente o JPMorgan Chase e Bank of America de debanking motivado politicamente. Ele afirmou que grandes instituições financeiras estavam excluindo conservadores sob pressão regulatória. Os bancos negaram tudo, e Trump não forneceu evidências, mas a alegação foi suficiente para acender o fogo sob a investigação liderada pelos republicanos.

O senador Rick Scott (R-Fla.), agora presidente do Comitê Bancário do Senado, está pressionando o tema. Em uma audiência em 5 de fevereiro intitulada "Investigando os Impactos Reais do Debanking na América", ele deixou claro:

"É incrivelmente alarmante e desanimador ouvir histórias sobre instituições financeiras cortando serviços para empresas de ativos digitais, figuras políticas e negócios e indivíduos alinhados aos conservadores", disse Scott.

Para McCauley, o controle republicano do Congresso deu à indústria de criptomoedas um megafone. Anchorage Digital é um banco de criptomoedas com charter federal, e sua repentina perda de acesso bancário forçou a empresa a demitir 20% de sua força de trabalho, incluindo 70 funcionários nos EUA.

"Você só pode imaginar o que estava acontecendo com os empreendedores menores que não tinham os recursos para se mobilizar e manter suas contas bancárias abertas", disse McCauley. Muitas startups não sobreviveram.

Até hoje, os clientes da Anchorage ainda não podem enviar transferências bancárias para terceiros, de acordo com McCauley.

A influência política das criptomoedas cresce sob Trump

Isso não é mais apenas uma batalha de políticas. É guerra política. A indústria de criptomoedas ajudou a eleger candidatos pró-cripto em todo o país em novembro, e agora está colhendo os frutos dessas alianças.

Coinbase, a maior exchange de criptomoedas dos EUA, gastou mais de US$ 75 milhões apoiando candidatos no ciclo eleitoral de 2024. Seu super PAC pró-cripto, Fairshake, recebeu outro compromisso de US$ 25 milhões para 2026. A Ripple contribuiu com cerca de US$ 50 milhões.

Ambas as empresas passaram anos batalhando contra a SEC sob o ex-presidente Gary Gensler. A indústria de criptomoedas odiava Gensler. Sua SEC processou a Coinbase. A Ripple lutou contra uma ação judicial de bilhões de dólares.

Agora? Trump está retribuindo.

Sua ordem executiva sobre criptomoedas promete "acesso justo e aberto" aos serviços financeiros. Ele nomeou o capitalista de risco David Sacks, um aliado de longa data de Elon Musk, como o primeiro czar de IA e criptomoedas da Casa Branca.

A SEC já está revogando restrições que impediam os bancos de manter Bitcoin em seus balanços. O FDIC está sob pressão para reverter políticas que tornaram mais difícil para os bancos atenderem empresas de ativos digitais.

Comitê da Câmara investiga a 'Operação Choke Point 2.0'

Executivos de criptomoedas estão testemunhando perante o Congresso sobre a suposta repressão ao debanking sob Biden.

Em 6 de fevereiro, o diretor jurídico da Coinbase, Paul Grewal, e o CEO da MARA Holdings, Fred Thiel, testemunharam perante o Comitê de Serviços Financeiros da Câmara dos Representantes. A audiência foi intitulada de forma direta: "Operação Choke Point 2.0: Os Esforços da Administração Biden para Colocar as Criptomoedas na Mira".

"Ninguém quer ver ninguém negado serviços bancários básicos com base em suas opiniões políticas ou se eles happenam a trabalhar em uma indústria que possa estar fora de favor com a administração atual", disse Grewal à CNBC.

Os registros internos do FDIC, obtidos por meio de pedidos de Liberdade de Informação (FOIA), confirmam que o regulador enviou "cartas de pausa" incentivando os bancos a reconsiderarem seus relacionamentos com empresas de criptomoedas.

Nic Carter, fundador da Castle Island Ventures, tem vasculhado esses documentos. Ele diz que o FDIC pressionou os bancos a evitar clientes de criptomoedas, mesmo quando não havia leis contra isso.

"A prova cabal são as comunicações entre os reguladores e os próprios bancos", disse Carter.

O comitê da Câmara está agora investigando alegações de que executivos bancários e reguladores financeiros listaram secretamente empresas de criptomoedas.

Thiel, em seu depoimento, disse que as "políticas bancárias e financeiras discriminatórias ameaçam o ecossistema de ativos digitais" e que "bancos e processadores de pagamento estão efetivamente decidindo quais indústrias podem existir e crescer dentro da economia dos EUA".

Silvergate, Signature e o escândalo de debanking de bilhões de dólares

Os fechamentos forçados do Silvergate Bank e do Signature Bank em 2023 permanecem como um dos aspectos mais controversos do escândalo de debanking. Ambos eram bancos segurados pelo FDIC que atendiam a empresas de criptomoedas. Ambos foram fechados após o colapso da FTX.

Os pedidos de falência da Silvergate Capital revelaram que o aumento da pressão regulatória — e não a insolvência — forçou o banco a fechar. O banco estava atendendo aos requisitos de capital e tinha os fundos para continuar as operações.

O Signature Bank foi apreendido pelos reguladores em março de 2023. O ex-congressista democrata Barney Frank, membro do conselho do Signature, afirmou abertamente que o FDIC o fechou para enviar uma mensagem anti-cripto. O FDIC posteriormente organizou a venda dos ativos do Signature, excluindo US$ 4 bilhões em depósitos relacionados a criptomoedas.

Mike Lempres, ex-chefe jurídico da Coinbase e presidente da Silvergate, escreveu no Wall Street Journal que o governo federal passou anos difamando as criptomoedas e usando táticas legalmente questionáveis para forçar a conformidade.

Agora, a administração de Trump está revertendo esse curso.

O império de criptomoedas de Trump e a tomada financeira de Musk

Para Trump, as criptomoedas não são apenas sobre política. É dinheiro.

Antes de voltar ao poder, Trump e Melania lançaram moedas meme que adicionaram instantaneamente bilhões ao seu patrimônio líquido. Os projetos arrecadaram dezenas de milhões em taxas de negociação.

Uma semana após o início de seu mandato, Trump lançou a Truth.Fi, o braço financeiro da Trump Media, prometendo ETFs, investimentos em criptomoedas e ativos da "Economia Patriota" — todos custodiados com US$ 250 milhões no Charles Schwab.

Enquanto isso, Elon Musk está posicionando o X como um banco alternativo. Sua visão? Um sistema financeiro completo dentro de sua plataforma de mídia social, permitindo que os usuários movam fundos entre bancos e carteiras digitais, façam pagamentos e negociem criptomoedas — tudo dentro do X.

A indústria está respondendo.

"É um novo dia para as criptomoedas na América", disse David Marcus, ex-chefe de criptomoedas da Meta e atual CEO da startup de infraestrutura Lightspark. Ele chamou a mudança da administração Trump de "uma inversão de polaridade de atmosfera e energia para toda a nossa indústria".

A batalha sobre criptomoedas e bancos está longe de acabar. Mas com Trump, o Congresso, e a indústria alinhados, o debanking pode ter acabado de encontrar seu rival.