El incumplimiento de las expectativas de beneficio de Samsung señala una crisis de chips cada vez más profunda

La división de semiconductores de Samsung Electronics Co. registró un beneficio decepcionante para el trimestre de junio, subrayando los crecientes desafíos en el mayor fabricante de chips de memoria del mundo.

La unidad empresarial crítica registró un beneficio operativo de solo 400.000 millones de wones (288 millones de dólares), muy por debajo de la estimación consensuada de los analistas de 2,73 billones de wones. El déficit se atribuyó en gran medida a las pérdidas crecientes en su división de foundry y al endurecimiento de las restricciones de exportación de EE. UU. sobre los chips de memoria de alto ancho de banda (HBM).

El gigante tecnológico surcoreano, que había emitido unas perspectivas de beneficios y ingresos bajistas a principios de julio, informó de un beneficio neto de 4,93 billones de wones, por debajo de los 6,37 billones de wones esperados por los analistas.

Las pérdidas de la foundry de Samsung se profundizan a medida que las restricciones de exportación de EE. UU. comienzan a hacer efecto

La caída de los beneficios se debió en parte a una revalorización única de inventarios en el negocio de foundry de Samsung, que se vio afectado por la débil demanda de China y los retrasos en los envíos de chips debido a las restricciones de exportación. Las tasas de utilización decrecientes también afectaron a los resultados. La empresa dijo que esto ocurrió a pesar de la demanda sostenida de chips de memoria premium utilizados en servidores.

Samsung Electronics informó de un aumento de más de quince veces en el beneficio operativo para el segundo trimestre de 2024, impulsado por una recuperación de los precios de los semiconductores alimentada por la fuerte demanda del sector de la inteligencia artificial.

El principal fabricante mundial de chips de memoria, teléfonos inteligentes y televisores estimó que su beneficio operativo alcanzó los 10,4 billones de wones (7.540 millones de dólares) para los tres meses finalizados el 30 de junio, un aumento significativo respecto a los 670.000 millones de wones (482 millones de dólares) del mismo periodo del año anterior.

El resultado superó los 8,8 billones de wones de SmartEstimate compilados por LSEG, que prioriza las previsiones de analistas históricamente precisos. También marcó el trimestre más rentable de Samsung desde el tercer trimestre de 2022.

Los analistas señalaron que, además del aumento de los precios de los chips, el sólido rendimiento probablemente se vio ayudado por la reversión de las revalorizaciones anteriores de inventarios, ya que el valor contable del stock de chips de Samsung se recuperó.

Por ahora, la empresa tecnológica prevé que las pérdidas de la foundry se reduzcan en la segunda mitad de 2025, impulsadas por una recuperación gradual de la demanda.

Samsung se recupera gracias al acuerdo de chips con Tesla mientras se intensifican las ambiciones de IA

Los resultados trimestrales decepcionantes llegaron apenas unos días después de que Samsung asegurara un contrato de $16.5 mil millones para fabricar chips de IA para Tesla Inc. en su próxima instalación de Taylor, Texas. El acuerdo ha impulsado el sentimiento de los inversores, enviando las acciones de la empresa un 10% más desde el lunes y más del 20% en julio, marcando su mejor rendimiento mensual en más de cuatro años.

Para recuperar terreno en el floreciente espacio de la memoria de IA, Samsung está aumentando las inversiones en investigación y expandiendo la capacidad de la etapa inicial. La empresa también está intensificando sus esfuerzos para conseguir contratos con clientes importantes como Tesla para reactivar sus operaciones de foundry en dificultades.

Si el acuerdo plurianual con Tesla se lleva a cabo con éxito, podría abrir las puertas a más clientes de alto perfil y servir como validación de la tecnología de proceso de 2 nanómetros de próxima generación de Samsung.

Las dificultades en el mercado de memoria de IA destacan la creciente ventaja de SK Hynix

Los inversores también están observando de cerca si Samsung se beneficiará de la reanudación de las ventas de chips de IA H20 de Nvidia a China. La memoria HBM3 de Samsung se ha emparejado anteriormente con el modelo H20 de Nvidia, aunque va por detrás en rendimiento en comparación con el HBM3E de SK Hynix.

La construcción de la planta de Taylor de Samsung ha sufrido retrasos, con la producción ahora prevista para comenzar en 2026. La empresa sigue enfrentando una fuerte competencia de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), que está expandiendo la producción en EE. UU. en su instalación de Arizona.

La posición de Samsung en el segmento avanzado de chips HBM sigue siendo precaria. Ha tenido dificultades para obtener la certificación de Nvidia para sus últimas ofertas, lo que ha permitido a la rival SK Hynix establecer una ventaja dominante en el mercado de memoria de IA en rápida expansión.