Arrestan a estafador de criptomonedas por 13 millones de dólares tras lanzar un cigarrillo

Un fugitivo de 60 años responsable de una estafa de criptomonedas por 13 millones de dólares fue capturado en Corea del Sur, todo porque arrojó un cigarrillo a la calle.

Durante casi cinco años, logró mantenerse oculto. Pero su fuga no terminó con una operación encubierta de alto riesgo ni una persecución internacional, sino porque arrojó un cigarrillo en una calle de Seúl.

De estafador de criptomonedas a tirador de basura callejera

La Policía Metropolitana de Seúl dijo que detuvieron al hombre el miércoles en el distrito de Gwanak después de que arrojó una colilla de cigarrillo e intentó huir. 

Al ser interrogado, se negó a mostrar su identificación. Ofreció dinero a los agentes e incluso suplicó: "Déjenme ir solo por esta vez" mientras intentaba parar un taxi. Luego fingió estar hablando por teléfono e intentó huir de nuevo, pero fue arrestado en el acto. 

Los agentes pronto se dieron cuenta de que el hombre,dentsolo como A, era más que un simple descuidado con los cigarrillos. Los investigadores descubrieron que era el cerebro de una estafa de criptomonedas por valor de 17.700 millones de wones (13 millones de dólares) que engañó a unas 1.300 personas entre 2018 y 2019.

Tras el fraude, desapareció en 2020, pero su fuga terminó esta semana al ser entregado a la Fiscalía del Distrito Sur de Seúl. Ya era un fugitivo buscado con órdenes de arresto por 10 cargos, entre ellos fraude y agresión.

Otros estafadores de criptomonedas que cometieron errores

Esta no es la primera vez que un estafador de criptomonedas cae en la trampa por un descuido. En 2012, James Zhong robó 50.000 bitcoinde Silk Road. Hoy en día, eso valdría más de 5.600 millones de dólares.

En lugar de blanquearlo limpiamente, guardó las monedas en billeteras físicas escondidas por su casa. Años después, en 2019, su casa fue asaltada, y cuando llamó a la policía para denunciar el robo, el IRS intervino. Los investigadores pronto traclos activos hasta el de Silk Road , y todo terminó para Zhong. Fue arrestado y, en 2023, condenado a solo un año de prisión.

Otro caso infame fue el del matrimonio formado por Heather Morgan e Ilya Lichtenstein. Llevaron a cabo uno de los mayores robos de criptomonedas de la historia, pero fueron desmantelados por errores descuidados.

La pareja estuvo vinculada al hackeo de Bitfinex en 2016, donde se robaron 119.000 bitcoinfondos discretamente, utilizaron cuentas falsas y realizaron transacciones que dejaron un rastro digital evidente.

Morgan empeoró las cosas. Creó un álter ego extraño llamado "Razzlekhan", publicando videos de rap inapropiados y haciendo alarde de un estilo de vida ostentoso mientras los investigadores ya la rondaban.

En 2022, la pareja fue arrestada en Nueva York con acceso a miles de millones de dólares en bitcoinrobados. Lichtenstein admitió haber perpetrado el hackeo, mientras que Morgan se declaró culpable de lavado de dinero. En 2024, Lichtenstein fue sentenciado a cinco años de prisión y Morgan a 18 meses. Su caso se convirtió en uno de los arrestos más extraños en la historia de las criptomonedas.