China ordena a sus funcionarios detener todos los pedidos de Boeing, próxima arma de guerra comercial

China ha ordenado a sus aerolíneas que suspendan todos los pedidos y entregas de aviones Boeing. La directiva, que también incluye la suspensión de las compras de piezas y equipos aeronáuticos a fabricantes estadounidenses, forma parte de la represalia de Pekín contra los aranceles estadounidenses impuestos por eldent Donald Trump.

Según una exclusiva de Bloomberg del martes, Boeing Co. se encuentra ahora en el punto de mira del tira y afloja económico entre China y Occidente. Aproximadamente 10 aviones Boeing 737 Max, incluyendo aviones de China Southern Airlines, Air China y Xiamen Airlines, buscan incorporarse a las flotas de aerolíneas chinas. La suspensión no podría haber llegado en peor momento para el fabricante de aviones estadounidense. 

Algunos de estos aviones ya están estacionados en las instalaciones de producción de Boeing en Seattle, mientras que otros se encuentran en un centro de terminación en Zhoushan, al este de China.

Las entregas de aeronaves podrían estancarse

Bloomberg, citando fuentes familiarizadas con el asunto, dijo que la documentación de entrega y los pagos podrían haberse finalizado para varios de estos aviones antes de que China anunciara sus aranceles del 125% sobre las importaciones estadounidenses. 

Los documentos podrían haberles permitido entrar al país bajo exenciones especiales, pero ahora se espera que se gestionen caso por caso. Por ejemplo, Juneyao Airlines retrasó la entrega de un Boeing 787-9 Dreamliner, cuya llegada estaba prevista para las próximas semanas.

Las autoridades de Pekín también están considerando apoyar a las aerolíneas chinas que arriendan aviones Boeing. Muchas de estas aerolíneas se enfrentan a costos operativos inflados debido al aumento de tarifas. 

comerciales entre Estados Unidos y China las diferencias ha generado inquietud en la postura de este último país respecto a Boeing, que alguna vez fue uno de sus mercados más lucrativos. En 2018, casi el 25% de la producción mundial de Boeing se destinó a China, país que, según se informa, representará el 20% de la demanda mundial de aeronaves durante las próximas dos décadas.

Sin embargo, en 2019, China se convirtió en el primer país en dejar en tierra el Boeing 737 Max tras dos accidentes mortales. Desde entonces, las disputas comerciales entre las administraciones de Biden y Trump han complicado las relaciones comerciales, desviando cada vez más los pedidos de las aerolíneas chinas hacia Airbus, el rival europeo de Boeing.

La reputación de Boeing también se vio afectada por un problema de control de calidad en enero de 2024, cuando un tapón de la puerta de un 737 Max explotó en pleno vuelo. Estedent agravó los problemas de producción y entrega de la empresa y provocó retrasos generalizados.

El actual estancamiento en las negociaciones arancelarias agrava aún más las dificultades operativas de Boeing. Amenaza con paralizar sus esfuerzos de recuperación y sobrecargar sus cadenas de suministro, que ya se encontraban debilitadas por la pandemia mundial de 2019. 

Según fuentes, la compañía aún conserva un inventario considerable de aviones terminados, originalmente destinados a clientes chinos. La posibilidad de deshacerse de estos aviones parece nula.

China tiene una ventaja sobre Estados Unidos: los minerales de tierras raras

China podría utilizar sus fuentes de minerales de tierras raras para perjudicar aldent Trump y a la economía estadounidense. 

Según el New York Post, hasta 2023, China representaba el 99% del suministro mundial de elementos de tierras raras pesadas utilizados en tecnologías como vehículos eléctricos, turbinas eólicas y hardware militar.

“¿Podría el control o la prohibición de las exportaciones tener efectos graves en Estados Unidos? Sí”, afirmó Daniel Pickard, abogado del bufete Buchanan Ingersoll & Rooney.

Una refinería en Vietnam comenzó a diversificar el suministro global el año pasado, pero ha permanecido cerrada durante más de 12 meses debido a disputas fiscales. La ausencia de otros centros de producción en funcionamiento solo significa una cosa: China tiene el monopolio de facto sobre estos materiales.

“Los drones y la robótica se consideran ampliamente el futuro de la guerra, y según todo lo que estamos viendo, los insumos críticos para nuestra futura cadena de suministro están interrumpidos”, dijo James Litinsky, presidente ejecutivo y director general de la empresa estadounidense MP Materials.

Aproximadamente el 90% de las 200.000 toneladas de imanes de tierras raras del mundo, utilizados en vehículos eléctricos y sistemas de guiado de misiles, también se producen en China. El resto se fabrica en Japón y Alemania, países que también dependen de materias primas chinas.

Los minerales de tierras raras se extraen y refinan en las colinas de arcilla roja que rodean Longnan y Ganzhou en la provincia de Jiangxi. 

Ganzhou también alberga a JL Mag Rare-Earth Company, el mayor productor de imanes de tierras raras del país. La fábrica suministra imanes de vanguardia a Tesla y a la empresa china BYD, que, según se informa, son 15 veces mástronpor pulgada cúbica que los imanes estándar de hierro.