El monopolio de ASML sobre la litografía EUV sustenta el crecimiento de la IA de Nvidia

Nvidia es la empresa más valiosa del mundo porque sus chips funcionan con inteligencia artificial moderna. Esos chips no existen por sí solos. Provienen de una cadena de suministro que depende de una sola empresa: ASML.

Sin ASML, los chips de IA avanzados no se fabrican a gran escala. La empresa holandesa construye las máquinas que imprimen patrones diminutos en obleas de silicio.

Estas máquinas deciden la potencia de un chip. Nvidia diseña los chips. Las fundiciones los fabrican. ASML proporciona las herramientas que lo hacen posible.

Las máquinas EUV consolidan el control sobre la fabricación avanzada de chips

La litografía es el paso que convierte el diseño de un chip en hardware real. ASML es la única empresa del mundo que fabrica máquinas de litografía ultravioleta extrema. Estas herramientas EUV se utilizan para producir los semiconductores más avanzados. En el mercado de la litografía en general, ASML controla aproximadamente el 90 % de la cuota de mercado global.

El analista de Bank of America, Didier Scemama, afirmó que esta ventaja seguirá creciendo. «ASML ​​ha industrializado la tecnología de litografía EUV (ultravioleta extremo) de última generación, que creemos que será la base de muchas de las tendencias disruptivas de esta década», escribió Didier en una nota publicada el miércoles. Publicó la nota después de que ASML anunciara que sus reservas para el cuarto trimestre de 2025 superaron con creces las expectativas de los analistas.

Javier Correonero, analista de renta variable de Morningstar, explicó la importancia de la litografía. «La litografía era la base de cualquier chip», afirmó Javier. Añadió que las máquinas construidas por ASML han participado en la producción de aproximadamente el 99 % de todos los semiconductores fabricados a nivel mundial.

Los sistemas EUV son de suma importancia para la inteligencia artificial. ASML produce dos versiones. El EUV de baja apertura numérica se utiliza para fabricar los chips de IA actuales, incluidos los procesadores Blackwell de Nvidia.

La EUV de alta apertura numérica es más avanzada y actualmente se utiliza para investigación y desarrollo en futuros diseños de chips.

Ambos sistemas funcionan de la misma manera. Potentes láseres inciden en gotas de estaño fundido dentro de una cámara de vacío. Este impacto crea plasma. Este plasma emite luz ultravioleta extrema (EUV). Espejos ultraprecisos guían la luz hacia una máscara que contiene el patrón de una capa del chip. La imagen se reduce y se proyecta sobre una oblea de silicio.

Las reservas, los precios y los compradores dan forma a la siguiente fase

Estas máquinas no las compra Nvidia, sino fundiciones de chips como la taiwanesa TSMC. Estas fundiciones fabrican chips para diseñadores como Nvidia utilizando herramientas proporcionadas por ASML.

Javier afirmó que la competencia sigue muy rezagada. Señaló a Nikon y Canon en Japón, que aún venden herramientas litográficas para procesos de chips más antiguos. «Son grandes conglomerados que han invertido solo una pequeña fracción de lo que ASML ha invertido en tres décadas. A estas alturas, es prácticamente imposible ponerse al día», afirmó Javier.

Las herramientas EUV representan actualmente la mayor parte de la cartera de pedidos de ASML. En el cuarto trimestre de 2025, los sistemas EUV representaron 7.400 millones de euros de un total de 13.200 millones de euros en reservas netas. A lo largo del año, la compañía vendió 48 sistemas EUV. Estas ventas generaron 11.600 millones de euros en ingresos.

La empresa no publica precios oficiales. Según , las máquinas EUV de alta apertura numérica (NA) más avanzadas se venden entre 320 y 400 millones de euros cada una. Los sistemas EUV de baja apertura numérica (NA) se venden por unos 220 millones de euros, afirmó Javier.

TSMC, Intel y Samsung ya están probando herramientas EUV de alta NA en laboratorios. «Una vez que los clientes se familiarizan con la herramienta, se introduce gradualmente en la fabricación a gran escala», afirmó Javier. «Se espera que la alta NA alcance la fabricación a gran escala para 2027-2028, con Intel como pionero en su adopción»

Las acciones de ASML subieron un 36% el año pasado y subieron otro 32% desde el 1 de enero. A principios de este mes, la compañía se convirtió en la tercera firma europea en alcanzar una valoración superior a los 500 mil millones de dólares, un nivel que ha mantenido.

Los analistas esperan que la demanda se mantengatron, ya que los chips avanzados siguen siendo cruciales para la infraestructura de IA. ASML prevé unas ventas netas para 2026 de entre 34.000 y 39.000 millones de euros, en comparación con los 32.700 millones de euros registrados en 2025.